9 leçons de vie majeures que j'ai apprises en étudiant à l'étranger en tant que LGBT

Peu importe qui vous êtes, étudier à l'étranger est une aventure et un défi enveloppé dans une énigme. Cependant, aller à l'étranger en tant que personne LGBT présente son propre ensemble unique d'inquiétés et de problèmes. Lorsque je suis allé étudier à Bordeaux pendant un semestre, ma transition vers la vie française comprenait bien plus que de trouver mon chemin autour de l'épicerie locale et de m'habituer à entendre le français tout le temps.

Bien que de plus en plus de ressources soient disponibles pour les LGBT qui cherchent à étudier à l'étranger, j'ai rapidement réalisé que beaucoup de cette littérature n'est pas écrite par des personnes qui s'identifient comme des LGBT qui ont réellement passé du temps à l'étranger.

Alors maintenant, vous l'avez, directement de la bouche du cheval. De sortir (encore!) À la sortie, voici les neuf principaux leçons de vie majeures que j'ai apprises en étant lesbienne tout en étudiant à l'étranger.

1. Un changement de culture provoque une interférence majeure de Gaydar

Vivre dans un pays avec des attentes de genre différentes signifie que différentes choses seront liées comme «gay». Bien que la présentation de genre soit une jolie façon incertaine de surmonter la sexualité de quelqu'un en général, nous avons tous notre ensemble d'indices secrets et de sujets de conversation pour savoir si quelqu'un est dans la famille.

Malheureusement, beaucoup de ces astuces sont enracinées dans la culture de votre pays et de votre communauté d'origine, donc les indices que vous abandonnez votre amour de Meshell Ndegeocello ou Rizzolli et les îles pourraient finir par ressembler plus à des plumes qu'à des ancales.

La meilleure façon de compenser cela,Si le bracelet arc-en-ciel / cravate / courbe de ceinture semble un peu bruyant, c'est commencer à vous éduquer sur la culture LGBT locale.Les médias et les sites d'information LGBT peuvent être un excellent moyen de vous indiquer dans ce que les filles et les garçons de votre pays d'accueil.

Une fois que vous avez cassé la glace et rencontré au moins un ami local, ils seront heureux de faire leur devoir en tant qu'ambassadeur culturel et vous indiqueront tous les endroits chauds, sans parler de vous présenter leur cercle super rad d'amis LGBT.

2. Le placard devient encore plus compliqué

Beaucoup d'entre nous ont atteint le point de nos vies où nous avons réalisé que les romans de la maturité nous ont menti et que le processus de sortie ne se termine jamais vraiment. En effet, presque chaque fois que vous rencontrez quelqu'un de nouveau, la question du placard peut devoir être traitée.

Comme aller à l'étranger signifie rencontrer tout un tas de nouvelles personnes, vous finissez par être confronté à la décision de sortir ou de rester bien plus que ce dont vous pourriez être habitué. Pour les gens qui sont fermés à la maison, la perspective de sortir aux personnes qui ne rencontreront jamais votre famille ou les amis de votre université hôte peuvent être vraiment libératrices. La liberté de sortir à des dates sans craindre que votre patron ou votre maman puisse entrer à tout moment est l'un des plaisirs vraiment heureux d'aller à l'étranger.

Cependant, les personnes à l'extrémité opposée du spectre pourraient trouver les tracas de passer par une autre grande échelle qui sortait profondément ennuyeuse. Si vous avez l'habitude d'être si loin que vous faites en sorte qu'Ellen semble à profil bas, alors la perspective de trouver de nouvelles façons de faire mention de votre petite amie ou que vous êtes devenu fier d'une conversation et de regarder les gens feindre surprise ad nauseam pendant un an n'est pas acceptable.

Pourtant, si vous êtes dans cette position, il est préférable dePassez au-delà de votre séjour et regardez-la comme une chance de renouer avec votre jeunesse angoissée en tant que bébé gay.

Aller à l'étranger présente également des défis pour les personnes qui ont l'intention de garder leur sexualité ou leur identité de genre un secret pour tout ou la plupart du temps. Beaucoup de langues, y compris la famille des romans, sont beaucoup plus sexospécifiques dans le discours quotidien que l'anglais. Combinez cela avec quelque chose de moins que la maîtrise complète et le jeu de pronom peut devenir un défi impossible.

3. Il faut du temps pour savoir quels espaces et personnes sont en sécurité

Dans la communauté LGBT, une partie de la sortie publique est d'apprendre dans lesquelles les emplacements sont en sécurité et lesquels ne le sont pas. La plupart des gens que je connais ont développé une idée innée de savoir s'ils devraient tenir la main de leur partenaire sur X Street et si le restaurant Y est un bon endroit pour la soirée de rendez-vous. Aller à l'étranger peut gâcher complètement votre baromètre de sécurité. Les opinions culturelles sur la PDA en général varient considérablement, sans parler de l'acceptation des couples de même sexe.

Si vous déménagez principalement dans les cercles LGBT, aller à l'étranger signifie quitter votre cercle d'amis avisés et vous faire de nouveaux amis avec des personnes en dehors de votre communauté typique. Vous pouvez vous retrouver dans la position d'être la première personne LGBT que quelqu'un connaît, vous faisant (par défaut!) Responsable de présenter à vos nouveaux amis certains concepts, tels que le langage approprié à utiliser et à ne pas sortir les gens sans leur autorisation expresse.

Les réactions que les gens ont lors de sa sortie peuvent être très différentes de ce à quoi vous êtes habitué.Un de mes amis se souvient de la façon dont il est allé en Espagne et a reçu des réactions beaucoup plus dramatiques à la sortie que dans le Colorado. Il peut souvent être plus difficile de déterminer à l'avance si quelqu'un abrite des préjugés homophobes lorsque vous communiquez également autour d'une barrière de langue et de culture. Néanmoins, demander les opinions des gens sur les problèmes de droits des LGBT à boutons chauds dans le pays peut servir de bon test décisif, peu importe où vous êtes.

Mon conseil ici est de procéder à la prudence pendant que vous obtenez toujours la configuration du terrain, et comptez sur vos amis locaux pour vous dénoncer quelles régions sont sûres et lesquelles ne le sont pas.

Tenez également compte d'où vous venez autant que d'où vous allez. Le même emplacement peut sembler de manière libératrice ou juridique étouffante selon d'où vous venez. Quelqu'un de San Francisco aura probablement une perspective très différente sur Bordeaux que quelqu'un de Jackson.La chose la plus importante est de vous rendre à un point où vous vous sentez en sécurité afin que vous puissiez trouver un équilibre entre l'expression de soi et la sécurité qui vous convient.

4. «Passer» n'est pas universel

Différentes cultures ont différentes normes et attentes de genre. L'une des choses que j'ai remarquées assez peu de temps après mon arrivée en France, c'est à quel point les femmes étaient plus féminines. Bien que je sois loin d'une esthétique traditionnelle de Butch, en France, les gens me lisent comme masculin du centre.

Cela signifiait également que, même si ma coupe de cheveux et ma flanelle de La Roux avait des gens à Berkeley divisés 50-50 entre le hipster et les lesbiennes, en France, j'étais gay avec une capitale G. s'adapter à mon identité beaucoup plus remarquable a pris un certain temps, d'autant plus que pendant mes premières semaines à l'étranger, je me suis déjà senti malgré tout à l'abri. Pendant que je m'installais toujours, j'ai fini par présenter plus de femme, mais ce ne fallait pas trop longtemps avant de me sentir à l'aise dans ma peau à nouveau.

Mes autres amis LGBT qui ont étudié à l'étranger ont eu un mélange d'expériences différentes concernant le passage; Mes amies féminines ont mentionné qu'il était encore plus difficile d'être lu comme gay qu'il ne l'est déjà aux États-Unis.

Mes amis ont vécu une expérience tout aussi mitigée, où certains trouvent qu'ils sont lus comme hétéro plus fréquemment en Europe, tandis qu'un autre était très heureux de dire que vivre en France l'avait fait encore plus gai. En fin de compte, il semble queIl est difficile de dire à l'avance comment les gens vous liront, mais se préparent à la possibilité d'une réception différente.

5. Les grandes villes sont là où il se trouve

Si vous trouvez que la vie LGBT dans votre ville ou ville d'accueil vous donne le Bar Bar Bloes de la petite ville, n'ayez pas peur de le faire au centre urbain le plus proche.

Les espaces de la ville ont une scène sociale beaucoup plus ouverte, bien que de nombreux événements soient toujours très souterrains. Assurez-vous de profiter de l'occasion pour explorer les villes et les pays voisins si vous le pouvez. Amsterdam, où j'avais la bière la plus délicieuse de tous les temps dans un bar lesbien, est un trésor pour les gens LGBT de toutes sortes. La saison de la fierté estivale est le moment idéal pour voyager.

Une chose à garder à l'esprit lorsque vous faites vos plans de voyage:De nombreux événements LGBT se produisent mensuellement, donc si vous voulez sortir, c'est une bonne idée de vérifier quand les choses se produisent avant de planifier votre voyage.

Ceci est particulièrement important à la fin des mois des mois d'été, car les événements ont tendance à se regrouper autour d'importants festivals. J'ai appris cette leçon à la dure: j'ai fait un voyage à Amsterdam le week-end avant la Reine's Day, et j'ai été continuellement confronté à S pour des événements impressionnants trois jours après mon départ.

Quelle que soit le moment où vous partez, la plupart des grandes villes ont un tourisme ou un centre communautaire LGBT qui peut vous conseiller sur les meilleurs endroits où aller. J'ai également constaté que les gens qui travaillent dans des librairies gays sont super avec des recommandations pour que les choses fassent si le clubbing et les bars ne sont pas votre scène.

6. La vie du campus dans votre université d'accueil n'est pas là où elle est

En tant qu'Américain qui va à l'étranger, j'ai appris de première main que la participation du campus dans les universités américaines est beaucoup plus élevée que dans le reste du monde. Ma propre université a plus d'une douzaine de groupes d'étudiants LGBT actifs et, bien que ce ne soit pas la norme, de nombreuses universités américaines jouissent d'une vie de campus dynamique soutenue par de nombreuses organisations étudiantes.

En France, de nombreuses universités sont essentiellement des campus de banlieue, où les gens viennent de l'extérieur de la ville ou vivent dans la ville pendant la semaine et retournent dans leurs familles le week-end.Étant donné que la vie du campus est beaucoup moins cruciale, les groupes d'étudiants et les organisations, bien qu'ils existent, sont souvent beaucoup plus petits et moins organisés que leurs équivalents aux États-Unis.

Bien que la vérification des organisations LGBT du campus ne soit pas une mauvaise idée, c'est une bonne idée de s'attendre à ce qu'ils soient moins nombreux et éventuellement disparus. Commencez à cultiver d'autres connexions communautaires dans les espaces militants et sociaux.

7. L'Internet est votre ami

Internet est à lui seul responsable de réaliser des études à l'étranger environ un million de fois plus faciles pour tout le monde, pas seulement des étudiants LGBT. Néanmoins, pour les gens LGBT, aller à l'étranger peut signifier courir à pleine vitesse dans le grand paradoxe gay: vous ne pouvez souvent pas en apprendre davantage sur les événements communautaires et les raccrochisseurs jusqu'à ce que vous soyez déjà impliqué dans la communauté.

Si vous ne voulez pas attendre des mois pour obtenir la configuration du terrain, une recherche rapide en ligne peut vous mettre en contact avec des centres communautaires locaux, des groupes de militants, des bars et des événements.Il vaut également la peine de consulter les sites de rencontre LGBT locaux, même si vous n'avez pas d'intentions amoureuses. Beaucoup de sites basés aux États-Unis, commeOkcupid, ont également des utilisateurs à l'étranger, mais en nombre beaucoup plus petit.

Couchsurfing.comA les rencontres dans la plupart des endroits et de nombreuses grandes villes ont des sous-groupes LGBT où les gens seront heureux de donner des conseils et de vous accueillir en ville.

C'est une bonne idée de faire preuve de prudence lorsque vous rencontrez quelqu'un dans une ville que vous ne connaissez pas. Une autre chose à garder à l'esprit est que beaucoup d'informations en ligne sur les organisations, les bars et les événements LGBT sont terriblement obsolètes. Ne soyez pas surpris si vous allez voir un lieu de sondage vraiment cool, seulement pour découvrir qu'il est fermé pendant quelques années.

8. Le support est disponible si vous en avez besoin

Lorsque je me préparais à partir à l'étranger, mon université n'a fourni aucune information spécifiquement aux étudiants LGBT. Cependant, ils étaient extrêmement disposés à fournir un soutien une fois que je l'ai demandé.Pensez à ce dont vous avez besoin de votre conseiller / programme / bureau d'études à l'étranger pour vous sentir en sécurité et à l'aise pendant votre séjour à l'étranger.

Pour moi, le logement était une préoccupation majeure. Ayant déjà vécu des colocataires homophobes au cours de ma première année à l'université, ce n'était pas une expérience que je voulais répéter dans un pays étranger. Donc, sur mon formulaire de logement, j'ai explicitement clairement indiqué que le logement accueillant et solidaire était une nécessité pour moi.

L'appartement que j'ai obtenu était parfait pour cela, avec des propriétaires très agréables et deux merveilleux colocataires, dont l'un était également gay.

Soyez sélectif lorsque vous choisissez votre programme d'études à l'étranger, en trouvant un qui offre le niveau de soutien dont vous avez besoin.Tout au long de votre expérience d'étude à l'étranger, du stade de l'application au vol de retour, si vous avez besoin d'aide, demandez-le.

Souvent, il y a des gens du personnel qui ont des conseils ou des ressources spécifiques pour les LGBT, mais ne le font que lorsqu'ils sont approchés directement. Si vous vous inquiétez de l'inclusivité ou de la sensibilité de votre bureau d'étude à l'étranger, je vous recommande de vérifier avec votre campus ou un centre LGBT communautaire pour les conseils. Il y a de fortes chances qu'ils auraient le scoop intérieur sur l'environnement au bureau des études à l'étranger.

9. L'activisme LGBT peut vraiment bénéficier de dialogues internationaux (et multilingues)

Laisser ma zone de confort et aller à l'étranger a apporté beaucoup de dangers et de soucis d'être lesbienne au premier plan. Cependant, cela m'a également donné une merveilleuse occasion de voir à quoi ressemblait la vie LGBT dans un pays différent; Pour en savoir plus sur les différences subtiles dans les conversations politiques.

De plus,Parler dans une langue différente nécessite des modèles de pensée différents et peut fournir des informations éclairantes.Par exemple, les éléments de la théorie de la bizarrerie introductive dépendent d'une distinction entre les mots «sexe» et «genre» que le français quotidien ne fait pas. Apprendre à articuler les expériences et les théories LGBT de nouvelles façons approfondies ma compréhension de ces concepts.

Les droits des personnes LGBT sont toujours étroitement liés à l'histoire culturelle et sociale du pays dans lequel ils vivent. C'était fascinant pour moi de voir la façon dont l'attente française de la laïcité a façonné le discours anti-gay en France, créant une situation homologue à celle des États-Unis. L'occasion d'apprendre des militants LGBT français et d'élargir ma compréhension de la vaste galaxie des expériences LGBT a été l'une des parties les plus précieuses et les plus gratifiantes de mon étude à l'étranger.

Pensez à ce dont vous avez besoin de votre conseiller / programme / bureau d'études à l'étranger pour vous sentir en sécurité et à l'aise pendant votre séjour à l'étranger. Et demandez-le.

Étudier à l'étranger à Bordeaux a été l'un des meilleurs moments de ma vie. Apprendre à naviguer en tant que LGBT dans un nouvel endroit était parfois difficile, mais n'était qu'une partie de mon expérience d'étude à l'étranger. J'ai eu la chance que mon programme soit extrêmement favorable, tout comme les personnes que j'ai rencontrées - ma décision d'étudier l'ancien grec a fini par me donner beaucoup plus de chagrin que mon lesbianisme.

Je pense que le plus grand facteur qui m'a aidé à surmonter mes angoisses à propos de l'étude à l'étranger était de savoir que les LGBT ont identifié des Français qui pourraient me donner des conseils honnêtes et éclairés sur la situation.

Si vous êtes impatient d'aller à l'étranger parce que vous êtes LGBT, je recommanderais d'obtenir autant d'informations que possible, de choisir un pays que vous pensez que vous aimerez, puis de franchir le pas. Il y a de fortes chances que vous rencontrerez une nouvelle perspective qui est plus inspirante que difficile.