Un regard sur la culture et les traditions fascinantes de l'Alaska

L'Alaska est peut-être connu pour sa nature immaculée, ses montagnes enneigées et sa faune abondante, mais l'État a également une riche histoire culturelle. Les villes et les colonies ont été façonnés par l'effort humain, des tribus locales qui ont vécu de la terre et de la mer pendant des milliers d'années aux prospecteurs de la ruée vers l'or, dont le temps ici était bref mais dont l'héritage perdure.

La culture alaska est vivante, pas gelée dans le temps. Alors que vous explorez l'État, vous trouverez une scène culinaire passionnante, une architecture intrigante, des entreprises prospères, des dirigeants locaux, de beaux métiers et l'événement sportif Madcap occasionnel. C'est, après tout, un état d'extrêmes.

Voici huit aspects intrigants de la culture alaska à explorer lors de votre prochaine visite.

Histoire russe

Cathédrale russe orthodoxe de St. Michael, Sitka

De 1725 à 1867, l'Alaska appartenait à la Russie. À l'époque, Sitka était la capitale régionale, nommée Novoarkhangelsk, ou New Archange. Les Russes, suivant le sentier incliné par Vitus Bering, sont venus acheter de la fourrure de Walrus Ivory et Sea Otter des peuples autochtones qui étaient ici depuis des milliers d'années.

Lorsque l'attention politique et commerciale de la Russie a changé, elle a vendu l'Alaska aux États-Unis en 1867 pour une bonne affaire de 7,2 millions de dollars. Aujourd'hui, vous pouvez voir l'héritage de la domination russe sur la culture alaska partout, des noms de lieux comme le détroit de Béring et l'île de Baranof, sur lequel se trouve Sitka, à l'architecture locale.

Parc historique national de Sitka

Quelque 80 églises orthodoxes russes sont dispersées dans l'État, bien que Sitka ait la concentration la plus riche de bâtiments russes en Alaska. La cathédrale russe orthodoxe de St. Michael a les lignes distinctives et les dômes verts d'une église russe, son intérieur riche en icônes. Vous pouvez visiter la maison de l'évêque russe, construite en 1843 et maintenant un musée, contenant des artefacts du 19e siècle.

Vous trouverez plus d'héritage russe au Sitka National Historical Park, le site de la bataille de Sitka en 1804, un conflit entre la Russie et les gens de Sitka Tlingit. Ici, vous pouvez rencontrer des artistes natifs de l'Alaska Totem, voir des expositions russes et de Tlingit et en savoir plus sur les traditions locales de l'Alaska.

Totem

Parc historique de l'État de Totem Bight, près de Ketchikan

L'Alaska est étonnamment riche en totems, en particulier le long des rives du passage intérieur, où des tribus comprenant le Tlingit, Haida, Eyak et Tsimshian ont utilisé les grands cèdres droits pour sculpter leurs poteaux élaborés.

Chaque pôle raconte une histoire. Cela pourrait indiquer à quel clan le fabricant appartenait, un mémorial à quelqu'un qui est mort, ou à un poteau de cérémonie sculpté pour un mariage. En règle générale, un poteau totémique représenterait également la faune de l'Alaska des ours aux loups, aux aigles et aux corbeaux. Traditionnellement, les poteaux ont été peints en seulement trois couleurs: le bleu, qui provenait du cuivre; Rouge, des cendres volcaniques ou des baies; et noir, créé à partir de charbon de bois.

Vous verrez des totems entre les épinettes du Totem Bight State Historical Park près de Ketchikan. Les plus intéressants, cependant, sont les 33 pôles non restaurés des tribus Tlingit, Haida et Tsimshian du 19e siècle, qui sont logées au Totem Heritage Center.

Ces poteaux ont été récupérés des villages indigènes abandonnés au début des années 1970 et sont maintenant préservés, vénérables et argentés avec l'âge, dans un environnement spécialement contrôlé par le climat.

Business Alaskan indigènes

Point du détroit icy

Les visiteurs ont parfois tendance à associer les tribus indigènes de l'Alaska à l'histoire et à l'héritage, mais les familles vieilles de générations sont très en affaires en Alaska aujourd'hui.

Icy Strait Point est un brillant exemple de tourisme responsable. La destination est située à Hoonah, le plus grand village de Tlingit indigène de l'Alaska, à environ 35 miles à l'ouest de Juneau. Il est entièrement géré par la Huna Totem Corporation, tous les bénéfices qui retournent dans la communauté locale.

Les Huna Tlingit ont vécu autour de Glacier Bay pendant des milliers d'années, passant à ce qui est maintenant Hoonah dans les années 1750 lorsque l'avance des glaciers de la baie menaçait leurs villages. Au milieu du siècle dernier, l'économie de Hoonah provenait d'une grande usine de conserve de saumon, qui a cessé de négocier en 1953.

Dans les années 1990, cependant, la Huna Totem Corporation a construit la conserverie et a créé une station balnéaire autour de lui. Vous trouverez des sentiers naturels, des restaurants, des voyages d'observation des ours, des magasins d'artisanat et la conserverie de saumon restaurée, ainsi qu'une tyrolienne incroyablement rapide qui vous vole à des vitesses exaltantes au bord de la montagne.

Héritage de ruée vers l'or

Pass blanc et route du Yukon, Skagway

À bien des égards, les jours de fièvre de la ruée vers l'or ont façonné l'Alaska que vous voyez aujourd'hui. Ayez une idée des difficultés inimaginables que les premiers prospecteurs ont enduré lorsque vous montez dans les voitures vintage de la route White Pass et du Yukon de calibre étroite de Skagway, grimpant à près de 3 000 pieds jusqu'au sommet du col White.

Le chemin de fer a été achevé en 1900. Avant cela, les prospecteurs ont dû faire le voyage à pied, à travers des hivers amers et des étés humides, le sentier est létalement glissé avec de la boue. Pendant le voyage, vous vous émerveillerez des beaux paysages mais inhospitaliers de vallées pur et et des cascades de l'Alaska tumultueuses.

Les noms de lieux racontent l'histoire poignante de la réalité pour beaucoup de cet endroit perfide. Dans Dead Horse Gulch, quelque 3 000 animaux de paquet ont péri à partir de surmenage et de malnutrition.

Ville drague de l'Alaska 360, près de Skagway

Vous pouvez essayer Gold Panning à Dredge Town de l'Alaska 360, près de Skagway. Ce centre multi-activité comprend des expositions d'anciens outils miniers du Yukon, comme une drague d'or authentique, et une garantie de «trouver» votre propre or.

Vous découvrirez le rôle de chiens de traîneau courageux et robustes pendant la ruée vers l'or. À l'expérience de 40 ans, passez quelques minutes dans le Chilkoot Chill, une chambre qui vous donnera un avant-goût des hivers extrêmes de l'Alaska. Les prospecteurs de l'or n'avaient pas échappé au froid mordant, mais les visiteurs peuvent aujourd'hui se réchauffer après leur aventure avec une tasse fumante de chocolat chaud.

Dans Skagway lui-même, visitez le cimetière Gold Rush, où de nombreux prospecteurs originaux sont enterrés. L'un des plus légendaires était le escroc Jefferson «Soapy» Smith, un fabricant de méfaits qui a escroqué les prospecteurs de leur nouvelle richesse et a finalement été abattu par une victime mécontente.

Piste de Chilkoot

Ou s'attaquez à la première section du Rugged Chilkoot Trail, un chemin autrefois dangereux de 33 milles parcouru par des prospecteurs d'or entre Dyea, maintenant une ville fantôme, près de Skagway et Bennett, en Colombie-Britannique. À l'époque, c'était l'une des deux façons de traverser les montagnes, chargées d'équipement.

Bien que ce sentier de randonnée en Alaska soit tout aussi raide aujourd'hui, il vaut la peine d'explorer les vues éblouissantes sur les montagnes enneigées, les rivières tonitruantes et la forêt dense à partir de divers points de vue.

Courses extrêmes

Piste iditarod

L'Iditarod Trail est la course de chiens de traîneau le plus célèbre et la plus exténuante du monde, couvrant 938 miles à travers la glace, la forêt et la toundra gelée, d'Anchorage à Nome. Il est géré depuis les années 1960 sur une voie de courrier historique entre Seward et les champs dorés du Nord-Ouest, à l'origine desservis par des chiens de traîneau.

Lire: les meilleures choses à faire au centre-ville d'Anchorage

La race a été créée pour commémorer le rôle des chiens de traîneau dans l'histoire de l'Alaska. Ce fut un énorme succès, avec le sport de la luge de chiens attirant des concurrents du monde entier. L'une des meilleures choses à faire en Alaska est d'essayer de vous faire pipi dans les chenils de course de la propriété de Senerey près de Seward, où vous tournerez dans les chenils de course et rencontrerez d'adorables chiots Husky.

Pendant l'été en Alaska, les chiens s'entraînent avec des traîneaux à roues, donc même en l'absence de neige, vous pourrez profiter d'une promenade passionnante de la propriété familiale à la base de Resurrection Mountain.

Mount Marathon, Seward

Seward est également l'emplacement d'une course de course extrême sur le mont Marathon, une tradition alaskane organisé chaque jour d'indépendance, qui attire 1 000 coureurs. Les concurrents doivent évoluer une face rocheuse de 3 022 pieds, puis trébucher, se dommageant souvent dans le processus. La course est un spectacle fantastique si vous êtes à Seward pour le 4 juillet.

Vous pouvez obtenir votre propre avant-goût de l'itinéraire lors d'une randonnée d'une journée sur la montagne, bien qu'il y ait un itinéraire de marche plus facile que le sentier du coureur escarpé. Les vues sont magnifiques, étirant toute la longueur de la baie de résurrection à la masse glacée du champ de glace Harding.

Lire: 11 montagnes de l'Alaska à ajouter à votre liste de seaux

Cuisine de l'Alaska

Crabe roi d'Alaska

Vous trouverez du saumon partout en Alaska: pendant les mois d'été, les rivières claires regorgent de poissons, du saubkeye à l'argent, au chum et au roi, revenant ici pour frayer et mourir. Le saumon apparaît sur chaque menu, grillé sur du bois aulne, cuit au four, fumé, remplissant un délicieux bagel - vous l'appelez.

Le poisson et les frites sont également un aliment de base, généralement fait avec une morue délicieusement légèrement battu et une partie lourde de frites. King Crab fait une magnifique chaudrée crémeuse, ou elle peut simplement être consommée telle qu'elle est, trempée de beurre à l'ail.

Saucisse des rennes

Mais la cuisine de l'Alaska est riche en variété une fois que vous avez eu votre remplissage de poisson. Et la saucisse épicée des rennes? Les viandes de gibier font partie du régime Alaska depuis des décennies, et vous pourriez très bien repérer ces savoureuses saucisses sur les menus de petit-déjeuner dans tout l'État ou sur des excursions qui se terminent par un cuisinier à saumon et un barbecue. La viande de renne est également vendue dans des boutiques de cadeaux.

L'été est la saison des baies et les Alaskans adorent se nourrir. Vous trouverez des bleuets partout, ainsi que des clubs et des lingonberries, qui ne poussent que dans les climats nordiques fraîches. Les baies sont servies avec de la crème ou de la crème glacée, dans des tartes, ou transformées en conserves, qui font un excellent cadeau à ramener à la maison.

Une tradition de l'Alaska légèrement plus curieuse est Akutaq, une première version de la crème glacée contenant un mélange de graisses animales à satepose, de la viande de caribou, des baies, de la neige fraîche et de l'huile de sceau, tous fouettés dans un bouillie rouge. Cette concoction calorifique était nécessaire pour les jours où les gens chassaient dans le froid pendant des heures à la fois. Les Alaskiens sont très fiers de leur Akutaq et chaque famille a sa propre version.

Microbrasserie en Alaska

Vous voudrez laver toutes ces spécialités avec une partie de la bière artisanale pour laquelle l'Alaska est connue. Les microbrasseries sont un incontournable de chaque ville, les brasseurs expérimentant les saveurs des baies au café local et aux pointes d'épinette de l'Alaska.

À Juneau, visitez la salle de dégustation de l'Alaska Brewing Co., où vous pouvez essayer 20 bières artisanales différentes. La brasserie propose même une excursion de bières et de baleines, où vous combinez une expédition d'observation des baleines avec une séance de dégustation de bière par la suite.

Symboles d'état

Willow Ptarmigan

La riche culture de l'Alaska signifie que l'État a de nombreux symboles, tous liés à la terre. Essayez de repérer le Willow Ptarmigan, l'oiseau d'État. Vous pourriez avoir du mal, car le Ptarmigan a une technique de survie intelligente. Cet oiseau Alaska intelligemment adapté a un plumage brun en été et blanc en hiver comme un déguisement contre la neige, le protégeant du regard des prédateurs.

L'arbre d'État est le majestueux Sitka Spruce, le plus grand du genre au monde, trouvé dans les forêts tempérées denses le long du passage intérieur. Dans les montagnes, recherchez le Hardy Alpine Forget-Me-Not, une petite fleur difficile avec de jolies fleurs bleu ciel.

Élan

L'orignal est le mammifère de l'État de l'Alaska; Vous aurez une grande chance de repérer ces créatures majestueuses dans le parc national de Denali. Le Malamute, quant à lui, est le chien d'État: courageux, rapide, amical et dur, la race est utilisée dans la course et en tant que compagnon.

Parc national de Denali

La montagne elle-même est un point de repère de l'Alaska. Cette masse de 20 310 pieds de granit et de glace, le plus haut sommet d'Amérique du Nord, est à couper le souffle. Admirez la montagne d'un hélicoptère ou regardez simplement se révéler lorsque les nuages ​​partie, dominant les verts, les ochres et les rouilles du parc national de Tundra du Denali.

Enfin, parcourez les nombreuses boutiques de cadeaux pour les bijoux fabriqués localement. Vous trouverez des pièces délicates en jade, qui se trouvent partout dans l'état et se présente en couleurs de vert pâle et laiteux à la turquoise foncée et même à la lavande prisée.

Recherchez toujours la marque Made in Alaska, ce qui signifie que vous achetez un authentique souvenir de l'Alaska - et soutenez les entreprises locales en même temps.

Fairbanks

Prêt à découvrir la culture de l'Alaska pour vous-même? Parcourez notre gamme d'itinéraires de croisière passionnants sur notre site Web et commencez à planifier votre prochaine aventure.