Inspirationin Pictures: une introduction à la Guinée Bissau

Assis sur l'extrême ouest de l'Afrique, juste au sud du Sénégal, la Guinée Bissau est une petite nation africaine mais dynamique qui commence à peine à prendre sa place sur la carte touristique. Des années de règle coloniale suivies de décennies d'instabilité politique ont maintenu cet avant-poste autrefois portugais un secret, connu uniquement par des pêcheurs dévoués en haute mer et une poignée de travailleurs des ONG. Mais ça ne restera pas un secret beaucoup plus longtemps, alors que l'exploration commence à courirVoyages en Guinée BissauEn novembre 2016. Nous avons envoyé la photographe Diana Jarvis pour découvrir la Guinée Bissau - voici quelques-unes de ses meilleurs coups.

1. La capitale: Buzzing Bissau

Comme toute nation africaine, la capitale est en effervescence avec une activité humaine sans fin, nocturne et jour. Mais à part quelques images - une impressionnante cathédrale catholique romaine et plusieurs restes de l'époque portugaise - la principale fascination ici est de regarder la variété inépuisable de la vie.

Bissau a été fondée par les Portugais à la fin du XVIIe siècle et a joué divers rôles à l'époque coloniale, mais n'est pas officiellement devenu la capitale de la Guinée moderne Bissau jusqu'en 1942, prenant le titre de la ville insulaire de Bolama plus au sud.

2. Sanctuaires ancestraux

Guinée Bissau est l'un des rares endroits en Afrique que vous pouvez toujours voir des sanctuaires ancestraux traditionnels in situ, utilisés à l'origine à l'origine: pour relier les mondes humains et spirituels. Ces structures de type totem représentent chacune un membre de la famille disparu et est une caractéristique commune dans la tradition animiste dans toute la région. Traditionnellement, le bois était simplement sculpté et laissé nu, mais comme les pratiques artistiques occidentales ont fait leur chemin dans la conscience du peuple, les sculptures ont commencé à devenir de plus en plus représentatives de la personne qu'ils commémoraient.

3. Rencontrer le roi Pedro Mendes

Guinée Bissau est divisée en de nombreux royaumes anciens, qui remontent à l'empire du Mali. Pendant la domination coloniale, chaque roi a été officiellement reconnu par le gouvernement et a été payé en conséquence. Mais depuis l'indépendance en 1973, cependant, c'est un rôle théorique uniquement.

4. Un coucher de soleil Firey

En raison des mangroves luxuriantes et de la proximité de l'équateur, associée à des terres et à la position côtière assez bas, le pays est un paradis pour la faune tropicale. Plus d'un million d'oiseaux optent pour une voie de migration entre l'Europe et l'hémisphère sud et admirez les terrains fertiles sur leur chemin.

5. Les enfants reviennent de travailler les champs

Comme de nombreux villages du continent tropical, l'accès est via des routes non pavées et les maisons sont dispersées sur plusieurs kilomètres. Les enfants doivent aller à l'école de 7 à 13 ans, mais, malgré cela, il y a encore un grand nombre d'enfants sur le marché du travail. Les enfants ci-dessous, dans le village de Bassares, sont représentés de retour des champs cueillant d'arachides, mais ils ont fréquenté l'école plus tôt dans la journée.

6. Les femmes colorées de Guinée Bissau

Les Bissauans prennent leur mode au sérieux et partout où vous regardez, vous trouverez des hommes et des femmes vêtus de tous les âges dans des modèles maladiques kaléidoscopiques.

La population du pays est d'environ 1,7 million et bien que la langue officielle soit portugaise, vous constaterez que relativement peu de gens y conversent. Un éventail d'autres langues et dialectes sont parlés, notamment Crioulo (une sorte de créole portugais), les langues tribales, ainsi qu'une poignée de français, en particulier au nord, près de la frontière avec le Sénégal.

8. La forteresse du cacheu

Sur les rives de la rivière Cacheu se trouve une ville du même nom. C'était l'une des premières endroits d'Afrique subsaharienne à être colonisée par des commerçants européens en raison de sa proximité avec l'océan - mais en plus des marchands et des aventuriers, il est également devenu un avant-poste portugais pour les criminels et les criminels par où les plis où je suis envoyé ici pour leurs mélices.

Le fort a été créé au XVIe siècle, lorsque la ville était connue comme un centre de la traite des esclaves. C'est ici que Sir Francis Drake et John Hawkins se sont battus contre les Portugais en 1567.

9. Pêche sur le port à Cacheu

Les eaux autour du continent et des îles de Guinée Bissau sont des endroits extrêmement bons pour trouver du poisson et des fruits de mer, à tel point que la principale raison du tourisme occidental dans la région ces dernières années a été en vacances de pêche en haute mer.

Les pêcheurs de Cacheu, cependant, n'ont à lancer leurs filets de la taille d'une plaque dans le port et, invariablement, n'attendez pas plus de quelques minutes avant de transporter un éventail de crustacés et de petits poissons.

10. naviguer dans les mangroves à Elia

Une grande partie de la côte de la Guinée Bissau est basse et couverte de mangroves, donc les villageois utilisent des canoës pour se déplacer plutôt que des voitures et des routes.

Les maisons de boue en adobe sont rondes et sont conçues avec une teinte maximale à l'esprit: au centre du bâtiment et dans l'obscurité complète se trouve le magasin de céréales, auquel vous trouverez quelques chambres très compactes tandis que tout le reste - cuisiner, manger et élever des animaux - a lieu sous le large auvent.

11. King Jihca parti d'Elia

C'est une longue promenade en bateau à travers les mangroves vers l'extrême nord du pays pour atteindre le village d'Elia, mais cela vaut bien le voyage. Les villageois sont incroyablement chaleureux et accueillants. Le village est présidé par Jihca Ghadda (photo), dont le royaume s'étend sur plusieurs îles.

12. Le chemin de la route, Elia

En raison de sa proximité avec la mer, les terres estuariennes basses autour du cacheu de la rivière sont souvent inondées d'un mélange d'eau douce et d'eau salée. Afin d'augmenter la fertilité de leurs terres, les villageois d'Elia ont construit leur propre système de purification de l'eau, qui sépare l'eau salée de l'eau douce. Cette parcelle de terrain fait partie de ce système, bien qu'elle se double comme un chemin pratique du village à la route principale dans une zone autrement sauvage et tropicale.

13. Les îles Bijagós (Bissagos)

Le Bijagós est un archipel de 88 îles tropicales - le plus grand archipel d'Afrique - au large des côtes de Guinée. Environ vingt d'entre eux sont habités et toute la région est une réserve de biosphère de l'UNESCO depuis 1996. Les habitants des îles sont assez distincts de la population continentale, principalement grâce à la distance et au temps nécessaire à atteindre en bateau. En conséquence, de nombreuses îles se sont développées isolément et les traditions sont restées intactes.

14. Pêche sur les îles Bijagós

La plupart des habitants des îles Bijagós subsistent avec des revenus de l'agriculture et de la pêche. Les bateaux sont souvent de simples structures en bois et, sans accès aux nouvelles technologies, les pêcheurs naviguent par le soleil (ou les étoiles).

14. Agriculture de subsistance

La plupart des insulaires subsistent sur un petit revenu de la pêche ou de l'agriculture. Les produits cultivés comprennent les noix de cajou, les mangues et les arachides entre autres.

15. La cérémonie brute, Agande, une île

À un certain moment de leur vie, tous les garçons de l'Agande entrent dans la forêt pendant plusieurs mois pour vivre seuls et soi-disant en tant qu'hommes.

Ces rites de passages ont lieu lorsqu'il «se sent bien» plutôt qu'à un âge défini. Ils se produisent généralement une fois par une génération, donc les «garçons» varient de 20 à 34 ans.

Le processus d'initiation qu'ils traversent n'est pas exactement clair - c'est un secret, même pour les femmes du village - mais une fois qu'ils sont rentrés chez eux, ils participent à une cérémonie connue sous le nom de Vaca Bruto, qui se traduit de manière lâche par la «vache forte».

Les villageois d'Agande sur l'île d'Uno (illustrés ici) sont connus pour être plus puissants dans cette danse que les autres. Les esprits viennent à eux en dansant et ce sont les esprits, selon la tradition locale, qui donne à un homme son pouvoir.

La cérémonie commence par le battement d'un tambour et l'apparition d'un homme qui fait des sons rythmiques sur une calebasse connue sous le nom de «chef d'orchestre» de la cérémonie. Peu à peu, les hommes, nus tchée, ornés de costumes tribaux et arborant leurs masques de vache lourds, apparaissent de la forêt.

L'homme dans le masque noir est le leader, suivi de plusieurs dans des masques blancs qui sont en second commandant et représentent le ciel et les dieux. Le masque rouge, cependant, représente la terre, le sang et le feu et est l'animal sacrificiel.

Les hommes dansent les uns sur les autres pendant un certain temps, l'homme masqué rouge flirtant avec les dames, mais finalement un combat se déroule et l'homme masqué rouge est attaqué, abattu et attaché.

16. Une tortue verte niche sur l'île de Poilão

L'île de Poilão est un site de nidification préféré pour les tortues vertes. À l'aide d'un système de navigation intégré, ils retrouvent toujours leur chemin vers l'endroit où ils sont nés afin de pondre des œufs. Habituellement, ils retournent dans l'eau avant la première lumière, mais celui-ci était devenu échoué après que la marée basse a révélé un rivage rocheux. Heureusement, il y avait des représentants du projet de recherche sur les tortues financées par l'UNESCO pour l'aider à revenir dans la mer.

La tortue creuse un nid dans le sable et pond ses œufs - peut-être jusqu'à 200 - les recouvrant avec le sable avant de retourner à la mer. Entre 50 et 70 jours plus tard, les nouveau-nés émergent du nid et, lorsque la nuit descend et que la lune est visible, ils se dirigent instinctivement en mer.

17. Un peu de luxe sur Rubane

L'île de Rubane est à peu près aussi touristique qu'en Guinée Bissau et pourtant elle a toujours l'impression d'être à un million de kilomètres de quiconque. Ici, vous trouverez la station balnéaire de Ponta Anchaca, un refuge de l'île de luxe avec des lodges côté plage en bois local et une salle à manger al-Fresco qui sert d'énormes portions de poissons pêchés localement.

18. Hiptub

Orango est la plus grande des îles Bijagós et contient une énorme diversité d'écosystèmes, y compris les prairies de savane et les marécages. Cet arbre, littéralement dégoulinant de nids d'oiseaux de tisserand, est sur les rives de l'eau de marais infestée de sangsue. Les oiseaux créent des nids élaborés en forme de poche à partir de fibres de feuilles, de brindilles et d'herbes et vivent joyeusement aux côtés d'oiseaux beaucoup plus gros comme des aigrettes ainsi que les crocodiles et les hippopotames dans les eaux ci-dessous.

19. BOLAMA, l'ancienne capitale

Bolama a été la capitale de la Guinée portugaise de 1879 à 1941, mais lorsque le pays a déclaré que son indépendance Bissau est devenue la principale ville du pays. Le bolama a été rapidement abandonné par les habitants portugais et depuis lors, il a été laissé à la ruine et à la décomposition. Il conserve toujours l'essence de la grandeur latine, mais l'herbe a grandi autour d'elle et les chauves-souris ont emménagé. Certains bâtiments sont habités, bien qu'il y ait peu investi dans les infrastructures.

Toutes les photographies © Diana Jarvis

Explorer les dix jours de Guinée Bissau et la tournée sacrée de l'archipel de Bijagos se déplacent en bus, en bateau et en canoë à travers les lagons, les rivières, la forêt, les mangroves et l'océan aux villages et îles tribales de ce pays captivant. Le voyage part en novembre et décembre 2016 et coûte à partir de 2959 £ par personne. Voir plus de la photographie de Diana sur www.dianajarvisphotography.co.uk.