InspirationReaching New Heights: Que faut-il pour être un guide de montagne?

Pour quiconque aime le plein air, être un guide de montagne peut sembler être le travail le plus cool du monde - dans les deux sens du mot. Pour découvrir ce que c'est vraiment de gagner sa vie en haute altitude, Ros Walford se rend en Argentine pour rencontrer l'un des guides d'Aconcagua, le plus haut sommet d'Amérique du Sud.

Expédition d'Aconcagua

La porte du jardin est ouverte et je reçois un accueil argentin typique: Un Abrazo (un gros câlin avec un baiser sur chaque joue) et un flux constant de mots encourageants.

«Adelante, entrez, entrez…», dit le guide Daniel «Roger» Cangiani alors qu'il me dirige vers la porte d'entrée de sa maison à la périphérie de Mendoza.

À l'intérieur, je suis accueilli d'une manière similaire par sa famille et nous nous installons à la table de la cuisine pour boire du maté (thé argentin traditionnel ivre à travers une paille) et discutant de la vie dans les montagnes.

«Je guide dans le parc national d'Aconcagua depuis 1995», explique Roger.

«C'est un mode de vie pour moi et une grande passion - je connais tous les coins de ces montagnes et je me sens très à l'aise là-bas.»

Roger a l'apparence d'un homme qui a passé beaucoup de temps à l'extérieur, avec un visage bronzé et une barbe établie.

Il y a une mer de montagnes en dessous de vous - par temps clair, vous pouvez voir en ce qui concerne l'océan Pacifique à plus de 100 km

Il passe la saison estivale à prendre des groupes de 8 à 10 clients au sommet du mont Acconcagua. À 6960m, c'est la plus haute montagne du monde en dehors de l'Asie.

Tous les guides et porteurs sur Acconcagua passent de longues périodes au camp de base, à 4200 m au-dessus du niveau de la mer et à deux jours de la route la plus proche.

Les environs sont durs, tous rock et éboulis. Mais il y a encore un niveau de confort relatif ici, avec des lits, des douches, des toilettes, une grande tente de désordre pour les repas et les fournitures de groupe élevés par les porteurs et les mules. Alors que les clients se détendent ou dorment, le personnel travaille dur dans les coulisses pour garder le camp propre et bien approvisionné.

«La journée commence généralement à 6 heures du matin», explique Roger. «Nous collectons l'eau en faisant fondre la neige et nous commençons à préparer le petit déjeuner aux clients. Les repas doivent être faciles à préparer. À haute altitude, le point d'ébullition est plus faible, donc les aliments prennent plus de cuisson à cuisiner.

«Nous ne voulons pas laisser quoi que ce soit qui pourrait endommager l'environnement, donc nous prenons tout ou le brûle. Même les déchets des latrines sont avancés par hélicoptère. Les installations sont beaucoup plus basiques dans des camps supérieurs.»

Par rapport à certains autres sommets les plus élevés du monde, l'aconcagua n'est pas une ascension difficile. Le trek de 18 jours n'implique pas d'escalade, il est donc gérable pour les personnes ayant un bon niveau de forme physique et pour ceux qui peuvent prendre leur temps pour s'acclimater.

Quand je demande ce que c'est que d'atteindre le sommet, Roger craque un grand sourire. «Il est difficile d'exprimer ce que vous ressentez.»

"Il y a une mer de montagnes en dessous de vous. Par une journée claire, vous pouvez voir jusqu'à l'océan Pacifique à plus de 100 km."

"Certaines personnes doivent faire demi-tour, en raison d'un vent fort qui peut le rendre trop dangereux - donc pour atteindre le sommet avec quelqu'un qui fait cela pour la première fois, cela peut être assez émotif."

L'atmosphère dans la tente à manger après un sommet réussi est électrique. Des gens du monde entier viennent ici pour grimper, donc il y a généralement un échange culturel intéressant en utilisant «la langue internationale des montagnes».

De longues périodes sont passées au camp de base, à 4200 m au-dessus du niveau de la mer et à un trek de deux jours de la route la plus proche

«À Noël, c'est comme une Fiesta au camp de base», explique Roger. "Nous apportons du vin et même du champagne par Mule. Les gens restent tard et grillaient constamment. Ce n'est pas comme ça plus haut là où il fait froid et il n'y a pas d'alcool."

La conversation se transforme en histoires d'alpinisme. Au Pakistan, le garçon local Mariano Galván et l'espagnol Alberto Zerain ont disparu, présumé mortellement frappé par une avalanche, tout en s'attaquant au Nanga Parbat, alias «The Killer Mountain».

Telle est la réalité de l'alpinisme - et malheureusement, il y a un ou deux décès par an sur Acconcagua, généralement associés à des problèmes cardiaques.

Mais Roger m'assure que les risques sur Acconcagua, selon son expérience, sont faibles: «Heureusement, nous n'obtenons pas les avalanches ici, mais il y a néanmoins des endroits où vous devez faire attention.

«Si quelqu'un a un accident, nous restons une communication constante avec les Rangers du parc afin que nous puissions rapidement obtenir l'aide des guides de passage. Heureusement, cela n'arrive pas souvent - c'est notre travail de protéger les gens.»

Et bien qu'il y ait des tragédies, il y a aussi des triomphes.

L'un des collègues de Roger, Ulises Corvalán, a terminé le défi des sept sommets, guidant avec succès une clientèle vers le plus haut sommet de chaque continent.

Ce n'est certainement pas la première fois que cela est fait, mais c'est toujours l'une des plus grandes réalisations du monde de l'escalade aujourd'hui.

Et, bien qu'entendant de mauvaises nouvelles qui donne à réfléchir, pour ceux qui terminent des années de formation intense pour devenir un guide de montagne, ces récompenses l'emportent sur les risques.

Devenir un guide de montagne

Devenir instructeur d'alpinisme prend des années de formation rigoureuse - et coûteuse -. Si vous pensez avoir ce qu'il faut, lisez la suite.

Quels types de guide y a-t-il?

Vous pouvez vous entraîner pour être un guide dans de nombreuses disciplines, notamment le guidage et le ski de haute montagne, le trekking des plaines, l'escalade de glace, l'escalade et l'escalade.

De quelles qualifications ai-je besoin?

LeFédération internationale des associations de guides de montagne (IFMGA)Fournit la qualification d'alpinisme la plus prestigieuse. C'est le seul qui vous permet de travailler n'importe où dans le monde.

Cependant, cela prend environ sept ans de formation intense et d'évaluation pratique, et c'est un processus compliqué - ce n'est donc pas pour tout le monde. Une fois que vous avez lu les critères de sélection, vous regardez votre guide de montagne avec une admiration encore plus grande.

La plupart des pays fournissent également des certificats pour diriger à des niveaux inférieurs, adaptés à leur propre terrain. Ces qualifications vous permettent de vous guider dans le pays où vous avez suivi le cours.

Fleurs dans les montagnes

Certains pays (y compris le Royaume-Uni et les États-Unis) ne sont pas réglementés, ce qui signifie que vous pouvez également apprendre au travail.

La certification varie dans chaque pays qui offre une formation. Pour les cours au Royaume-Uni, voirGuides de montagne britanniquesetEntraînement en montagne.

Aux États-Unis, leAmerican Mountain Guide Association (AMGA)Fournit des cours de certification Rock Instructor, Rock Guide, Alpine Guide et Ski Guide.

Travailler dans les Alpes,Ifmest la seule qualification valide.

Alpinisme

Qu'implique la formation?

1. Pré-inscription:Avant de vous inscrire à la formation, vérifiez que vous répondez aux exigences du cours. Il s'agit notamment des preuves médicales, un certificat de premiers soins et des preuves d'une expérience en plein air antérieure.

2. Pendant la formation:Vous devrez compléter un nombre spécifique de randonnées, de montées, de camps sauvages ou de voyages de ski hors piste, de les enregistrer dans un journal de bord numérique. Selon le cours, vous pouvez également étudier les compétences de résolution de problèmes, d'urgence et de sauvetage et les problèmes environnementaux.

3. Consolidation:Entre la formation et l'évaluation, vous devrez acquérir une expérience supplémentaire en pratiquant la discipline de votre choix.

4. Évaluation:Une fois la formation terminée, il y a une séance d'évaluation intensive - qui dure généralement une semaine ou deux - dans une région montagneuse. Après cela, vous recevrez vos résultats.

Paysage

Puis-je accélérer la formation?

Il est possible de demander l'exemption de la formation à partir de certains cours, si vous avez déjà beaucoup d'expérience et que vous passez directement à l'évaluation. Voir le cours spécifique qui vous intéresse pour plus de détails.

Votre besoin de savoir:

Pour un trek de 18 jours à Summit Acconcagua, prévoyez de payer environ 3500 $ US, y compris les permis de parc.

Roger travaille pourExtreme Argentine; D'autres sociétés d'orientation réputées comprennentFernando GrajalesetInka Expeditions. Réservez le plus loin possible pour Acconcagua - 10 jours à tout le moins.

Image du haut © Mikadun / Shutterstock

Images de haut en bas (gauche-droite): Christian Kober / Alamy; Griselda Moreno; Ros Walford; Griselda Moreno; Griselda Moreno; Griselda Moreno; Ros Walford; Ros Walford;Pixabay/ Cc0;Pixabay/ Cc0;Pixabay/ Cc0;Robert MacDonald/ /Flickr.