Inspirationttens de beauté de Podgorica à Belgrade

L'écrivain de voyage Mary Novakovich est stupéfait par la beauté des montagnes et des rivières lors d'un trajet en train étouffant de dix heures de la capitale du Monténégro à Belgrade.

«Vous prenez le train pour Belgrade? C'est au moins 10 heures - si vous avez de la chance. Pourquoi ne volez-vous pas? Le Barman amical à Virpazar dans le sud du Monténégro avait une question valable. Par avion, ce n'était qu'un houblon, un saut et un saut de la capitale, Podgorica, à son homologue serbe. Si vous étiez pressé, vous découvriez probablement le prix minimum de 65 €. Mais je n'étais pas pressé, et je ne voulais pas manquer l'un des plus beaux voyages en train d'Europe. Et je n'ai pas pu résister à l'idée de payer seulement 10 € pour le plaisir.

Oui, 10 €. Cela correspond à un euro par heure. Certes, c'était un tarif promotionnel, mais le coût habituel de 21 € n'est pas trop mal non plus. Le problème est queChemins de fer du MonténégroNe vous facilitez pas la tâche si vous n'êtes pas déjà dans le pays. Son site Web brillant a des horaires et des tarifs, mais aucun moyen de réserver en ligne. Il montre également de nouveaux trains brillants, pas celui de l'ancienne distance longue qui se déplaçait lentement à travers les montagnes et les gorges du nord du Monténégro et du sud de la Serbie.

Pourtant, comme j'étais déjà dans le pays, j'ai pu obtenir mes billets et réserver mes sièges une semaine à l'avance. Mon billet est venu avec une copie carbone - vous vous souvenez de ceux-ci? J'avais eu des avertissements désastreux des heures d'ouverture capricieuses - sans parler de la qualité - de la voiture de restauration, j'ai donc apporté suffisamment de nourriture pour nous soutenir à travers l'un des horribles retards qui affligent régulièrement ce service. La promesse alléchante du site Web de sièges de première classe pour une charge supplémentaire nominale n'a rien fait quand on m'a dit qu'ils étaient disponibles uniquement sur le service de nuit, pas celui que je prenais.

L'Église cathédrale de Saint-Michael l'Archange, Belgrade, Serbie © Shutterstock

La station de Podgorica - un endroit délabré et peu aimable qui, malgré sa triste apparence, avait un wi-fi libre et une fontaine à boire - se soulevait ce matin-là. Nous étions entourés de foules de personnes qui profitaient d'un jour férié de quatre jours pour rentrer à la maison ou rendre visite à la famille. Je m'attendais à un pandémonium dans le train, et je l'ai eu. Les voitures étaient le type à l'ancienne, avec des compartiments de six sièges et un couloir étroit fonctionnant à côté. Il était déjà rempli de gens, et les nouveaux arrivants (y compris nous) ont patiemment mais fermement amené à ceux qui étaient dans nos sièges réservés.

Enfin, nous pourrions nous étirer et manger notre petit-déjeuner de Burek, une tarte à pâtisserie filo remplie de fromage que nous avions ramassée dans une boulangerie. Le train se promenait lentement à travers une chaîne de montagnes austère mais convaincante de pics stériles et broussailleux atteignant 1700 m et plus. Je pouvais voir des routes de montagne tordues menant à des villages éloignés d'anciennes maisons en pierre, beaucoup en ruines. La rivière Morača était en dessous, tranchant à travers des gorges.

Après avoir glissé dans et hors des innombrables tunnels, le train est apparu dans un paysage si dynamique que c'était presque comme passer d'un désert à une jungle. Les pentes à bois épaisses - certaines sont encore surmontées de neige même en mai - des montagnes de Bjelasica se sont glissées dans des vallées luxuriantes parsemées de fermes. Il avait l'air très alpin, donc je n'ai pas été surpris lorsque nous avons passé Kolasin, l'une des stations de ski les plus populaires du Monténégro. C'est aussi la passerelle du parc national de Biogradska Gora, dont les forêts intactes, les montagnes, les lacs glaciaires et les ruisseaux précipités m'ont fait souhaiter que je puisse m'arrêter et tout explorer correctement.

Après environ deux heures, nous avons atteint la dernière ville avant la frontière serbe, Bijelo Polje, où les responsables des douanes nous ont fait attendre une demi-heure pendant qu'ils faisaient leur chemin méthodique à travers le train bondé. Ces avertissements de retards interminables commençaient à avoir un sens, d'autant plus que nous avons été tenus pendant 30 minutes supplémentaires une fois que nous avons traversé la Serbie. J'admirais le monastère à Vrbnica, qui était juste au-delà de la plate-forme. "Vous auriez pu le visiter dans le temps que nous sommes assis ici", a fait remarquer une jeune femme de la calèche.

Cathédrale de la résurrection du Christ à Podgorica, Monténégro © Shutterstock

Après avoir apprécié le drame des montagnes et des gorges du Monténégro, nous nous sommes installés sur les collines plus douces du sud de la Serbie. La rivière Lim était notre compagnon constant; ses eaux claires une nuance particulièrement vive de bleu-vert. Un texte de mon téléphone m'a accueilli joyeusement en Bosnie, mais heureusement, nous avons fait une embardée dans et hors du pays trop brièvement pour justifier une visite des gardes-frontières.

En tant que personne qui a passé beaucoup de temps dans le paysage monotone du bassin pannonien du nord de la Serbie, je me délectais des collines boisées et des vallées fertiles du Sud. Des villages bien rangés des maisons blanchies à toit rouge et des petites églises orthodoxes étaient remplies de vergers et de vignobles. Nous avons traversé la chaîne de montagnes de Zlatibor, qui abrite l'une des villes de spa les plus populaires de Serbie et un autre endroit que j'ai ajouté à ma liste de «la prochaine fois, certainement».

Avant de le savoir, nous étions à la périphérie de Belgrade - et seulement 30 minutes de retard. D'une manière ou d'une autre, 10 heures et demie s'étaient passées dans une belle brume de paysages étonnants, de livres, de musique, d'écriture, de discussion avec des collègues sympathiques et d'une quantité absurde de nourriture. Il était presque facile d'oublier l'état désagréable des toilettes (note à soi: apporter des lingettes humides la prochaine fois) et la fumée de cigarette constante flottant dans les couloirs.

Exactement quinze jours plus tard, les pires inondations de l'histoire enregistrée de la Serbie ont dévasté une grande partie de la route que j'ai parcourue. Avec une vitesse admirable, les autorités ont fait avancer la ligne, mais pour le moment elles ne fonctionnent qu'un seul train par jour, ce qui se déroule pendant la nuit. C'est mieux que rien - et préférable de couper cette bouée de sauvetage entre les pays voisins où tant de citoyens se jettent d'avant en arrière à travers la frontière. Sans parler du touriste chanceux occasionnel.

Explorez plus de cette région avec leGuide approximatif de l'Europe sur un budget. Réservez les auberges pour votre voyage et n'oubliez pas d'acheter une assurance voyage avant de partir.

Image du haut: train entrant dans le tunnel sur l'itinéraire de Belgrade, en Serbie à Podgorica, Monténégro © Shutterstock