Voir et Dothe Musandam Peninsula: Finale d'Oman

Elmo

2020-08-13

Il y a quelque chose du Far West à propos de Khasab, la capitale poussiéreuse de la péninsule de Musandam d'Oman. Cent kilomètres des Émirats arabes unis séparent Musandam du reste d'Oman, et les spectacles de déconnexion - c'est loin des centres commerciaux brillants de la capitale du pays, Muscat.

Daniel Stables explore le littoral dramatique de la péninsule de Musandam, de superbes paysages montagneux et des avant-postes éloignés pour faire savoir aux voyageurs intrépides quoi rechercher dans la région.

Les croiseurs terrestres Toyota brillants si omniprésents ailleurs à Oman, timides du moindre grain de poussière, sont remplacés par de vieilles micros battus, chargés de produits blancs et de cigarettes fraîches du port. Dans l'ancien souk, des contrebandiers iraniens de partout dans le détroit de Hormuz frottent les vacanciers avec des vacanciers émiratis lors des week-ends de l'autre côté de la frontière, pour s'émerveiller des paysages bibliques de Musandam et s'imprégner de l'atmosphère traditionnelle, si souvent insaisissable dans les coins les plus développés du golf.

Paysages côtiers près de Khasab © Paulo Miguel Costa / Shutterstock

Le vol de Muscat à Khasab est sûrement l'un des plus spectaculaires au monde. Ma torpeur tôt le matin s'évapore alors que nous volons au-dessus du désert rocheux des EAU - de grands plateaux et gorges apparaissent lissés par la distance, comme le glaçage au chocolat fouetté dans des pics et des vagues monumentaux à la surface d'un gâteau géant.

Une fois que nous atteignons Khasab et la côte, il devient rapidement clair pourquoi Musandam est connu comme la Norvège d'Arabie.

D'énormes doigts d'émeraude d'eau qui s'allument à l'intérieur des terres comme les fjords - bien que ces KHOR, comme ils l'ont connu, ne soient pas sculptés par des glaciers mais plutôt brisés à la surface de la terre par la collision en cours des plaques tectoniques eurasiennes et arabes.

Vue aérienne près de Khasab © Xpeditionr / Shutterstock

Je sors de mon hôtel le lendemain matin et je me regroupe à l'arrière d'un 4 × 4 en attente avec quelques autres invités (il n'y a pas de taxis ou de transport public à Musandam - embaucher une voiture ou obtenir un ascenseur est le seul moyen de se déplacer). Nous sommes transportés dans le port, où les bateaux de vitesse peints brillamment peints se balancent sous le poids de leur cargaison, enveloppés de blanc et empilés soigneusement comme des cubes de sucre. Je me demande combien il pourrait être de contrebande de clandestinement, pour laquelle Musandam est notoire.

Oman est un pays largement sans crime, en grande partie en grande partie à un système judiciaire draconien. Il est encore plus inhabituel que la contrebande en plein jour a longtemps été une partie tolérée de la vie à Khasab. Pendant l'ère d'or du piratage de Musandam à la fin du XXe siècle, des milliers de cargaisons de contrebande traverseraient chaque jour le détroit de Hormuz. La levée récente des sanctions contre l'Iran a mis un amortisseur sur l'activité de contrebande, mais elle continue de donner un charme de hors-la-loi indéniable à Khasab.

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Dhow Boats à Musandam © Imran's Photography / Shutterstock

Nous sommes inaugurés à bord d'un Dhow, un navire traditionnel incurvé du type sur lequel les Omanis marins ont construit leurs réseaux d'empire et de commerce au cours des siècles. Nous sommes partis à un rythme tranquille le long de Khor Ash Sham, le plus long et le plus spectaculaire des Khors, ourlé de façon spectaculaire des deux côtés alors que les falaises accidentées s'élèvent fortement de la mer verte. Nous avons à peine été sur l'eau depuis dix minutes avant d'attirer la compagnie sous la forme d'un pod de dauphins, qui se lève et plongea dans l'eau et suivit le rythme du bateau alors qu'ils nagent étroitement.

Nous laissons tomber l'ancre pour nager dans l'eau claire autour de l'île Telegraph, une roche désolée sur laquelle se trouvent les ruines en ruine d'une station télégraphique impériale britannique. L'île a laissé un héritage improbable. L'expression «autour du virage» est censée provenir des opérateurs télégraphiques qui, après avoir navigué autour de la pointe de Musandam pour atteindre l'île, rendu fou par l'isolement et la chaleur implacable des jours monotones qui ont suivi.

Kumzar, une petite ville à l'extrémité nord de la péninsule, est accessible uniquement par bateau, qui résiste à l'extrémité nord de la péninsule.

Des centaines d'années d'isolement ont conduit à l'évolution de la langue unique de la ville, Kumzari - un mélange de farsi, arabe et hindi, parsemé de portugais, d'italien et d'anglais.

Le lendemain, j'ai aligné l'autre activité touristique majeure de Musandam: le soi-disant «safari de montagne» Jebel Harim, le plus haut sommet de la péninsule. Encore une fois, je grimpe dans un sombre 4 × 4 (la loi d'Oman contre la conduite d'une voiture sale est une autre règle joyeusement à Musandam) et nous sommes partis dans les montagnes austères qui se profilent sur Khasab.

Alors que la voiture s'élève à travers le désert rocheux et couché de rocher, les seuls signes de la vie sont l'arbuste étrange et courageux et le troupeau occasionnel de chèvres, cherchant à paître dans cet environnement impitoyable. Nous nous arrêtons dans un village en ruine pour admirer les anciens pétroglyphes - des œuvres d'art rock de millénaires qui se trouvent partout dans Musandam. Ces figures de chameaux et de personnes à cheval brandissant des lances, grattées dans les flancs rocheux, rappellent que, contre toute attente, les gens s'épanouissaient dans cet endroit désolé mais magnifique depuis des milliers d'années.