Les 5 meilleurs programmes de certification de plongée sous-marine

L'accompagnement

Meilleur dans l'ensemble: PADI

En 1966, John Cronin et Ralph Erickson ont fondé l'Association professionnelle des instructeurs de plongée (PADI) avec l'intention de moderniser les méthodes d'instruction existantes et de rendre le sport plus accessible. Au cours des années qui ont suivi, l'organisation de formation basée aux États-Unis est devenue l'agence de plongée sous-marine la plus grande et la plus reconnue au monde. Sa devise, «la façon dont le monde apprend à plonger» n'est pas une exagération, avec plus de 29 millions de certifications délivrées à ce jour par plus de 6 600 centres de plongée PADI et complexes et plus de 128 000 professionnels du PADI dans le monde. Cela signifie que partout où vous vivez ou prévoyez de partir en vacances, vous aurez probablement accès aux cours de plongée PADI. Vous pouvez également être assuré que votre carte de certification sera toujours reconnue et acceptée.

Le cours d'entrée de gamme est le cours de plongeur en eau libre PADI, qui favorise l'apprentissage basé sur les performances grâce à des sessions de théorie en ligne ou dans les salles de classe et à une formation pratique en eau confinée et en eau libre. En plus d'enseigner aux étudiants la physiologie des plongeurs et la sécurité sous-marine, les cours de PADI favorisent la conservation des marines grâce à un partenariat avec l'organisation à but non lucratif Padi Aware Foundation. Après avoir obtenu votre certification initiale, vous pouvez choisir parmi une série impressionnante de cours d'enseignement supérieur et de spécialités de plongeur. Apprenez à prendre des photos sous l'eau ou à s'entraîner pour la plongée caverneuse, la plongée profonde, la plongée en altitude ou la conservation des requins. PADI propose également une gamme complète de cours TEC et professionnels menant jusqu'au directeur du cours (la possibilité de former des instructeurs).

Si vous prévoyez de faire une carrière à partir de la plongée sous-marine, la grande part de marché de Padi vous donne les meilleures chances d'emploi après avoir qualifié de divemaster ou d'instructeur. La société est également bien connue pour son soutien professionnel, bien que le cours et les frais d'adhésion soient plus élevés que la plupart des autres agences.

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Finaliste, meilleur dans l'ensemble: SSI

Scuba Schools International (SSI) a été fondée en 1970 et a actuellement son siège en Allemagne. Il s'agit de la deuxième plus grande agence de formation sous-marine après PADI, avec plus de 3 500 centres de plongée représentant la marque dans plus de 150 pays. Les cours SSI sont disponibles en plus de 40 langues. Leurs cours principaux de certification d'entrée de gamme sont le plongeur de plongée et le plongeur en eau libre.

La partie académique du cours est terminée en ligne, ce qui rend la certification plus flexible (vous pouvez également apprendre hors ligne via l'application SSI). Cependant, certains élèves préfèrent un environnement de classe traditionnel, surtout s'ils ont des difficultés avec les matières couvertes.

Les aspects pratiques du cours sont achevés à travers une série de séances en eau confinée et en eau libre, sous la supervision d'un instructeur SSI. Lors de l'enregistrement des étudiants, les élèves choisissent un centre de formation comme centre de partenaire avec qui s'affilier. Cela permet d'assurer un service personnalisé et de les accueillir dans le monde de la plongée.

Après avoir obtenu votre certification d'entrée de gamme, vous pouvez continuer vos études avec une gamme de cours avancés. La plongée à portée étendue comprend des plongées plus profondes, des épave et des plongeons en grotte et une plongée de recycleur. D'autres cours de compétences vous apprennent des compétences techniques comme les mathématiques derrière les mélanges de gaz dans les réservoirs d'air, la plongée sèche et la plongée en décompression. SSI complète ses offres à base d'eau avec la formation du sauveteur, les cours de formation des sirènes, les offres de libération et de plongée en apnée.

Les professionnels du SSI ont un accès gratuit aux listes d'emplois SSI, tandis que les professionnels de PADI doivent payer des frais d'adhésion annuels pour consulter les opportunités de carrière. Cependant, les instructeurs SSI ne peuvent enseigner les cours que par le biais d'un centre de plongée SSI et non indépendamment (comme les instructeurs PADI peuvent le faire).

Agence la plus ancienne: NAUI

Si vous êtes basé aux États-Unis et que vous aimez l'idée d'une agence qui a résisté à l'épreuve du temps, la National Association of Underwater Instructeurs (NAUI) pourrait vous convenir le mieux. Fondée dans les années 1950, il s'agit de la plus ancienne agence de formation des plongeurs civils, ainsi que des CMA d'agence européenne similaires. Au fil des ans, NAUI a été le pionnier de nombreux concepts de formation désormais acceptés comme des normes mondiales dans toute l'industrie. Contrairement aux entreprises basées sur le profit comme PADI et SSI, NAUI est enregistrée en tant qu'association d'éducation à but non lucratif. Sa devise est la «sécurité de plongée grâce à l'éducation», et son éthique tourne autour du concept de formation de quelques plongeurs plutôt que de nombreux plongeurs avec des compétences marginales. La sensibilisation à la sécurité est au centre de tous les cours, y compris le cours de plongeur de plongée de niveau d'entrée.

Les programmes de formation sont régulièrement mis à jour pour refléter les derniers développements en matière de sécurité, de formation et d'équipement, tandis que les instructeurs sont fréquemment évalués pour s'assurer qu'ils répondent aux normes d'enseignement de la NAUI. Néanmoins, les instructeurs ont la liberté d'enseigner de «toute manière raisonnable» qui répond à ces normes, ce qui signifie qu'ils peuvent adapter les méthodes d'enseignement ou l'ordre des compétences acquises pour convenir aux étudiants individuels.

Si vous avez besoin d'un peu plus de temps dans l'eau pour vous sentir confiant par vous-même, les cours NAUI permettent également aux instructeurs de dépasser le nombre de plongées en eau libre requises. Une fois que vous avez obtenu votre certification d'entrée de gamme, il existe plusieurs cours récréatifs, techniques et professionnels à choisir par la suite.

Les cours de spécialité sont relativement limités, avec seulement cinq offerts ainsi que la possibilité de faire des études personnalisées avec leurs instructeurs par rapport aux 50+ offerts par PADI. Si vous prévoyez de devenir un instructeur vous-même, la capacité d'enseigner indépendamment compense le fait que NAUI a beaucoup moins de centres de plongée dans le monde que PADI ou SSI.

Meilleur contingent britannique: BSAC

Une autre organisation à but non lucratif, le British Sub-Aqua Club (BSAC), a été fondée en 1953 en tant que club de plongée récréative. Il a lancé son premier cours de formation d'instructeurs en 1960 et est maintenant l'organe directeur national de la plongée sous-marine et de la plongée en apnée au Royaume-Uni. De nombreux plongeurs britanniques choisissent le BSAC comme une alternative moins commerciale à PADI. L'agence a une réputation de formation de haute qualité (renforcée par le fait que les conditions de plongée au Royaume-Uni peuvent être plus difficiles que les destinations tropicales du monde entier). Les plongeurs BSAC apprennent à faire face à l'eau froide et à la visibilité limitée de leur première plongée en eau libre et, en tant que telles, les certifications de cette agence sont généralement très respectées.

La certification d'entrée de gamme est appelée Ocean Diver et comprend des séances théoriques, une formation en pool et un minimum de quatre plongées en eau libre. Il vous qualifie de plonger jusqu'à 30 mètres de profondeur. Les possibilités d'enseignement supplémentaires comprennent une gamme complète de développement des compétences, d'intérêt spécial, de qualifications techniques et professionnelles. De nombreux cours visent à doter les membres des compétences visant à soutenir la plongée du club, tandis que les spécialités de l'eau froide comprennent des cours de plongée de combinaison et de glace. Le BSAC opère principalement au Royaume-Uni, mais a des centres affiliés offrant différents niveaux de formation dans des endroits qui vont de toute l'Europe aux États-Unis, au Mexique, en Égypte et en Australie.

Surtout, BSAC reste fidèle à ses racines en faisant la promotion du style de vie du club de plongée. Avec des emplacements au Royaume-Uni, ces centres communautaires encouragent les plongeurs à se faire de nouveaux amis et à tirer le meilleur parti de leur sport avec des événements sociaux, des voyages de plongée et des expéditions à l'étranger.

Meilleur pour les futurs plongeurs TEC: SDI

Si l'idée d'une exploration sous-marine extrême vous plaît, vous prévoyez peut-être de devenir un plongeur TEC. Les plongeurs TEC utilisent des équipements spécialisés, des gaz et une formation avancée pour dépasser les limites de plongée récréative, souvent dans le but d'atteindre des profondeurs extraordinaires. Scuba Diving International (SDI) est un choix de premier plan pour les futurs plongeurs TEC, car il fait partie de la formation internationale, un groupe d'organisations de plongée qui comprend la plongée technique International (TDI) - la plus grande agence de formation technique au monde. En fait, SDI a été fondée en 1998 en tant que division de plongée récréative de TDI et, en tant que telle, a des liens étroits avec la communauté de plongée avancée. De nombreux instructeurs SDI sont également des instructeurs TDI, ce qui leur donne la capacité d'enseigner les compétences de base d'une manière qui se traduit bien vers les futurs cours TEC.

Le cours de plongeur de plongée en eau libre d'entrée de gamme implique une combinaison d'apprentissage en ligne théorique, de séances de piscine et de plongées en eau libre. SDI a une réputation d'innovation, étant le premier à présenter des spécialités en ligne, notamment l'épave, l'ordinateur nitrox, la plongée profonde et la navigation. Il a également été le premier à proposer des programmes de plongée aux enfants et le premier à permettre aux plongeurs d'apprendre à plonger à l'aide d'un ordinateur de plongée plutôt qu'à des tables de plongée traditionnelles.

Plus important encore pour ceux qui aiment repousser les limites, SDI propose la première et la seule qualification assurée sur le plongeur en solo, qui vous forme à plonger sans compter sur le système de copain traditionnel. Les autres spécialités récréatives qui vous donnent une bonne base pour la plongée TEC comprennent le contrôle avancé de la flottabilité, le nitrox, le profond, le sidemount, le masque complet et le spécialiste de l'équipement.

SDI possède des centres de formation dans plus de 100 pays. D'autres agences sœurs incluent les interventions d'urgence Diving International (ERDI) et Performance Freediving International (PFI), vous offrant d'autres avenues à explorer en termes de plongée spécialisée et de carrières.