Parc national de Carlsbad Caverns: The Complete Guide

Explorez 119 grottes, créées lorsque l'acide sulfurique a dissous le calcaire, dans l'un des plus grands systèmes de grottes d'Amérique àParc national des cavernes de Carlsbad. Situé dans le désert de Chihuahuan, dans le sud-est du Nouveau-Mexique, non loin de la frontière du Texas, Carlsbad Caverns a deux districts répertoriés sur le registre national des lieux historiques: le quartier historique de Cavern et le quartier historique de Rattlesnake Springs. Les apaches de mescalero ont survécu dans la région, dans les montagnes de Guadalupe, suivis des explorateurs espagnols, puis en 1930, Carlsbad Caverns a été désigné par parc national.

Aujourd'hui, vous pouvez faire de la randonnée dans les canyons et voir la grande salle et l'entrée naturelle par vous-même ou rejoindre une visite guidée par des Ranger (les billets de visite doivent être achetés à l'avance). Faites une randonnée à la surface, en dehors des cavernes, sur l'un des nombreux sentiers, et découvrez les chauves-souris essentielles à l'écosystème. Et, si vous aimez le ciel nocturne - et qui ne le fait pas? - alors rejoignez une visite de nuit dirigée par des Ranger et un geek au-dessus de la Voie lactée lors d'un programme de télescope, d'une promenade en étoile, d'une promenade lune ou d'une douche de météores. Il y a un centre d'accueil, qui est un endroit utile pour planifier votre aventure. Voir le film du parc, se promener dans les expositions, parler à un ranger du parc et faire sauter dans la librairie, une boutique de cadeaux ou un restaurant.

Des choses à faire

Votre passerelle vers l'aventure commence sur l'un des deux sentiers. Le plus populaire est le sentier Big Room de 1,25 mile, où vous pouvez vous promener dans la plus grande chambre à grotte unique en volume en Amérique du Nord. Donnez-vous quelques heures à explorer. Vous verrez la salle des géants, la fosse sans fond et le dôme de printemps en cristal. D'autres formations de grottes intéressantes incluent The Caveman, Chandelier, Chinese Theatre, Doll's Theatre, Longfellow's Bathtub, Rock of Ages, Temple of the Sun, Totem Pole et Giant and Twin Domes. La grande salle a également une coupure si vous constatez que vous êtes claustrophobe ou que vous voulez simplement un sentier plus court - le raccourci est un total de 0,6 mile, ce qui devrait prendre environ 45 minutes pour faire de la randonnée. De plus, les parties du Big Room Trail sont accessibles via le fauteuil roulant - le centre d'accueil peut vous aider à planifier.

Le sentier d'entrée naturelle est la deuxième option et moins peuplée. Non accessible aux fauteuils roulants ou aux personnes handicapées, ce sentier de 1,25 mile est remarquablement raide et difficile. Vous pouvez vous attendre à gagner et à perdre environ 750 pieds d'altitude, et la randonnée prend environ une heure en moyenne pour terminer. Cependant, vous serez récompensé par des vues du printemps du diable, de la bouche de la baleine, de la tanière du diable, de la zone crépusculaire, du doigt de la sorcière et du rock iceberg, en randonnée sur la même route que les premiers explorateurs se sont pris.

L'une des expériences de la faune les plus spectaculaires est de voir les chauves-souris brésiliennes voler de la caverne de Carlsbad chaque nuit en été à la recherche de nourriture. Le parcProgramme de vol Bat(Mai - octobre) comprend une conversation du Ranger en soirée chaque soir avant le vol. Vous vous asseyerez dans un amphithéâtre pour ce programme gratuit - aucune réservation n'est requise. Le troisième samedi de juillet, les visiteurs peuvent regarder les chauves-souris retourner dans la grotte lors d'uneAube des chauves-souriscélébration annuelle.

Meilleures randonnées et sentiers

En plus des deux systèmes de sentiers autoguidés centraux dans les grottes, il y a plusieurs sentiers au niveau de la surface à apprécier. Assurez-vous de porter des chaussures appropriées et d'apporter suffisamment d'eau, de nourriture et de protection solaire pour l'aventure. C'est une idée intelligente de s'arrêter au centre des visiteurs avant de partir pour découvrir la splendeur des montagnes de Guadalupe et du désert du Chihuahuan. Vous devrez discuter de la météo ainsi que de la sécurité des sentiers. Pour le randonnée, il est nécessaire d'avoir suffisamment d'eau, de nourriture et d'abris. Vous devrez également apporter une trousse, la lampe frontale, les outils et les cartes de navigation et les couches de vêtements appropriées.

• Overlook de Walnut Canyon: À 180 mètres, facilement accessible depuis le parking, c'est le sentier de surface le plus court et le plus facile du parc. Vous atteignez un Overlook et pourrez prendre de belles photos sur ce sentier qui commence le long de la route pavée vers le centre d'accueil.
• Trail nature du désert du désert de Chihuahuan: Également facile, accessible et court, ce sentier de 0,5 mile est principalement pavé. Prenez note des marqueurs en cours de route, notant la flore du désert, et profitez des grands espaces que vous verrez.
• Slaughter Canyon Cave Trail: Vous devrez vous rendre au début du sentier et rencontrer un ranger pour cette visite des grottes guidées. Vous gagnerez 500 pieds en altitude sur un demi-mile et profiterez d'une vue imprenable sur Slaughter Canyon. Ceci est un sentier robuste, pas pour les faibles de cœur. Des bottes de randonnée robustes sont nécessaires.
• Old Guano Trail: L'un des sentiers les plus populaires du parc, les randonneurs ici commenceront sur le chemin de terre à côté de l'entrée naturelle de la caverne. Vous vous promenez sur la route historique, qui transportait des excréments de chauves-souris au début des années 1900 et voyez les ruines minières. Le sentier de 3,7 milles se termine au camping City's City.
• Crête de genévrier: Ce sentier facile de 3,5 miles est un incontournable lors de la visite du parc. Profitez d'une vue imprenable et prenez de nombreuses photos sur le sentier et la pittoresque Roop de Loop Desert.
• Canyon à sonnette inférieure: Ce sentier modéré de trois milles, avec un changement d'altitude de 600 pieds, est disponible pour le camping d'une nuit avec un permis.
• Yucca Canyon: Si vous avez un véhicule à quatre roues motrices, vous arriverez facilement au début du sentier pour cette randonnée difficile de 7,7 milles, avec un changement d'altitude de 1 520 pieds, où les perspectives de bassin incroyables vous attendent. Vous voyagerez à pied à travers le plateau jusqu'à ce que vous puissiez voir une vue du Big Canyon. Attendez-vous à ce que la randonnée prenne 8,5 heures, à sens unique, et gardez à l'esprit qu'un permis gratuit est nécessaire pour le camping d'une nuit.
• Guadalupe Ridge: Le camping d'une nuit nécessite un permis gratuit pour ce difficile sentier de 12 milles, qui prendra environ 14 heures. Le changement d'altitude est de 2 050 pieds, ce qui vous donnera des vues incroyables.
• Le Guadalupe Ridge Trail,Un sentier de loisirs national désigné est de 100 miles de long, qui offre une expérience de nature aventureuse pour les routards dans le désert du Chihuahuan et les montagnes de Guadalupe. Vous commencerez à Guadalupe Peak enParc national des montagnes de Guadalupeet continuez à travers la forêt nationale de Lincoln et le BLM (Bureau of Land Management) avant de se terminer au parc national de Carlsbad Caverns (pour 21 miles) à White City, au Nouveau-Mexique.

Où camper

Bien qu'aucun hébergement, parking pour VR ou camping ne soit disponible dans le parc national de Carlsbad Caverns, le camping autorisé par primitif est autorisé dans l'arrière-pays (gratuit). Le centre d'accueil du parc délivre les permis, qui ne sont disponibles qu'à l'arrivée. Le parc est également entouré de BLM Land, et le camping en VR sans permis et en tente est autorisé lorsque vous contactez le bureau BLM au 575-234-5972.

• White's City RV Park:C'est le camping et le parc RV les plus proches que vous trouverez près des cavernes de Carlsbad. Des spots sont disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi.

  Home2 Suites par Hilton Carlsbad:Avec une piscine extérieure, un centre de fitness et un espace de grillade en plein air, il s'agit d'une option confortable et abordable pour les séries de nuit à Carlsbad à proximité, située à environ 20 miles du parc.

  Parc national des montagnes de Guadalupe:Le camping est également disponible dans ce parc national, situé à 40 minutes de l'autre côté de la frontière au Texas.

Comment y arriver

Le parc est situé à un peu plus de 300 miles d'Albuquerque. Une seule route d'entrée, qui s'étend sur sept miles de la porte du parc à White's City au centre d'accueil et à l'entrée de la caverne, est disponible dans le parc: Carlsbad Caverns Highway. Vous condurez au nord sur 20 miles de l'US Hwy 62/180 à White's City, au Nouveau-Mexique.

De plus, les lignes de bus Greyhound et TNM & O servent Carlsbad. Les voitures de location sont disponibles à l'aéroport de Carlsbad.

Conseils pour votre visite

• Les visites dirigées par des Ranger doivent être organisées à l'avance car la disponibilité est limitée. Tous les billets doivent être récupérés au centre d'accueil au moins 30 minutes avant la tournée.
• Des chaussures appropriées, avec des volets fermés et une bonne bande de roulement, sont essentiels pour explorer les systèmes de grottes.
• Les enfants de moins de 4 ans ne sont autorisés lors d'une visite des grottes dirigée par des Ranger.
• Lors de la randonnée, en particulier dans l'arrière-pays, restez sur des sentiers marqués pour protéger l'écosystème du désert fragile.
• Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés dans l'amphithéâtre ou dans les espaces publics du parc.