Découvrez les merveilles naturelles de la forêt sèche de Guánica

Situé dans le coin sud-ouest dePorto RicoSurplombant la baie tranquille de Guánica, la forêt de l'État de Guánica s'étend sur 9 000 acres et se classe parmi les plus grandes forêts côtières sèches tropicales du monde. Il s'agit de la terre la plus aride de Porto Rico, à peine touchée par les précipitations tout au long de l'année (en comparaison frappante avec le luxuriantLa forêt tropicale subtropicale yunque. Ce qui est encore plus étonnant, c'est que ces environnements radicalement différents sont à moins de deux heures les uns des autres.)

LeForêt sèche, ou forêt sèche, est ce que l'on appelle une forêt xérophytique. Abritant des centaines d'espèces végétales (dont de nombreux cactus, des buissons épineux et des courts arbres squat), plus d'espèces d'oiseaux que l'El Yunque susmentionné, et plusieurs espèces reptiliennes et amphibiennes, c'est un lieu de beauté dramatique et dramatique, un paysage desséché qui a une beauté presque hantée.

En raison de son climat unique et de sa flore et de sa faune indigènes, la forêt sèche de Guánica a été qualifiée de réserve de biosphère des Nations Unies. C'est une excursion d'une journée de San Juan (et une attraction hautement recommandée si vous êtes dans le sud de l'île) qui en vaut la peine pour une chance d'explorer un endroit spécial.

Visiter la forêt

DepuisSan Juan, prenez l'autoroute 52 sud à Ponce. De là, prenez la route 2 ouest jusqu'à la route 116. De la route 116, emmenez la route 334 jusqu'à la forêt. Vous verrez un panneau de bienvenue au KM 6 sur la route 334. Donnez-vous deux heures de San Juan à la forêt, à moins d'une demi-heure de Ponce.

Planifier votre voyage

La forêt est ouverte de 9 h à 17 h. Il n'y a pas de frais à visiter. Commencez votre randonnée au centre d'accueil, où vous trouverez un ranger du parc, des cartes de sentiers et des informations et des toilettes. Vous voudrez porter un chapeau, appliquer de généreuses quantités de crème solaire et apporter beaucoup d'eau. Il s'agit d'un environnement sec et chaud avec des sentiers qui vont de facile à stimulant. Habillez-vous en conséquence!

Que voir et faire

Il y a plusieurs sentiers ici, mais prévoient une journée complète dans la forêt pour en tirer le meilleur parti. Le plus populaire est également l'un des plus longs: la randonnée de quatre milles aux ruines de l'historique Fort Caprón. Il s'agit d'un large sentier (presque une route), il est donc facile de naviguer. Selon lorsque vous visitez (j'étais là en août), vous pourriez voir la forêt avoir l'air presque saine et verte, si vous êtes ici pendant la saison des pluies - j'utilise ce terme relativement - ou vous pourriez voir une ambiance plus squelettique, avec des arbres et des arbustes nus. Le chant des oiseaux vous accompagnera, et les grands cactus et lézards dans la brosse seront les seuls bruits à imprégner le silence autrement profond de la forêt. En cours de route, vous vous accrocherez des vues panoramiques sur la baie et un moulin à sucre abandonné.

Une tour de look est à peu près tout ce qui reste du fort, la nature récupérant la majeure partie de ce qui était une fois ici. Et bien que ce bastion de l'ingénierie militaire espagnole n'ait jamais vu une action significative, il convient de noter qu'il a fait face aux premiers soldats américains qui ont envahi Porto Rico pendant la guerre de 1898 avec l'Espagne. La tour terriblement soulevée n'a pas beaucoup combattu, mais mon guide a trouvé des obus d'un fusil américain à proximité lors d'un de ses voyages ici. Lorsque vous arriverez ici, vous arriverez dans un escalier incurvé qui mène aux remparts de la tour, où vous aurez droit à des vues de balayage et (espérons-le) une belle brise. Vous pouvez également entrer dans la tour, qui a été couvert de graffitis au fil des ans.

Si vous ne voulez pas faire (ou pas le temps pour) la randonnée complète de quatre milles à la tour, voici un conseil. Restez sur la route 334 après l'entrée de la forêt. Une fois que vous passez la plage de Jaboncillo, vous verrez un vieux château d'eau sur votre gauche. Passez ce point de repère et vous arriverez à une entrée non officielle de la forêt sur votre gauche avec juste assez de place pour garer une voiture ou deux. Il n'y a pas de signes, alors gardez un regard de près. De là, un sentier étroit (non marqué) vous emmènera dans la forêt et prendra quelques heures de randonnée.

Le Fort Trail est l'un des nombreux qui serpentent à travers la forêt. Le Ballena Trail est plus court et vous emmène à Ballena Bay et à un sentier latéral qui mène à un arbre Guayacán vieux de siècles. D'autres sentiers mènent à des grottes naturelles et au littoral.

Un dernier conseil: après une journée dans la forêt, dirigez-vous vers l'une des plages le long de la côte et terminez avec un dîner gastronomique bien mérité àAlexandra ou Las Palmas, ou même un séjour de nuit auCopamarina Beach Resort.