Comment visiter Skellig Michael, l'île irlandaise de Star Wars Fame

Craggy Skellig Michael a attiré une fois des moines médiévaux à la recherche d'une retraite à distance où ils pourraient se concentrer sur leur foi sans distractions. Grâce à Star Wars, le Wild Island au large de Kerry est désormais une destination majeure grâce à sa nouvelle renommée cinématographique. Si l'archipel rocheux vert semble familier, c'est probablement parce que Skellig Michael et le petit Skellig voisins étaient les décors réels de la planète imaginaire Ahch à "The Last Jedi" et "The Force Awakens".

Prêt à braver la mer pour explorer le paysage d'un autre monde? Voici comment visiter Skellig Michael.

Histoire

La première colonie humaine sur Skellig Michael a été fondée par des moines au VIe siècle qui se sont rendus à l'archipel éloigné pour mieux se connecter avec le Divin. Les moines ont utilisé la pierre locale pour construire des huttes et des rebords en terrasses, plantant les petites zones sculptées avec des jardins de légumes pour se maintenir dans le climat sévère. Ils ont également créé un système compliqué pour purifier l'eau potable, dont certains peuvent encore être vus aujourd'hui.

Au 11ème siècle, le monastère était dédié à Saint Michael the Archange et six nouvelles huttes de ruche ont été créées. L'extérieur rond des huttes protégeait une structure rectangulaire intérieure, et cette forme unique a aidé à empêcher la pluie d'entrer à l'intérieur.

Les experts estiment que pas plus de 12 moines ont jamais vécu sur l'île à la fois en fonction du nombre de logements. Cependant, même ces douze âmes ont abandonné l'île isolée vers le XIIIe siècle en raison d'un climat changeant qui a provoqué plus de tempêtes et une hiérarchie d'église restructurée qui les a rappelés sur l'Irlande continentale.

Apparition dans Star Wars

Les Skelligs ont été utilisés comme emplacement de tournage pour les épisodes 7 et 8 de Star Wars, "The Last Jedi" et "The Force Awakens".

Les Skelligs ont été décrits à l'écran comme Ahch-To, une planète aqueuse parsemée d'îles rocheuses dans les régions inconnues. Dans Star Wars, Ahch-To est le lieu de naissance de l'Ordre Jedi et de la maison de Luke Skywalker. En fait, la conception de la maison de Luke est basée sur les ruines réelles du monastère du VIe siècle sur Skellig Michael.

Des scènes notables qui ont eu lieu sur Skellig Michael incluent lorsque Rey se rend à Ahch pour trouver Luke. Les escaliers que Rey monte pour rencontrer Luke dans The Force Awakens sont les mêmes marches de pierre de schiste qui mènent vraiment aux premières ruines monastiques.

La scène Porg (Sea Bird) se déroule également sur Skellig Michael et a été inspirée par les macareux qui visitent l'île éloignée chaque printemps.

Alors qu'une grande partie du tournage de Star Wars a été réalisée sur place, la franchise de film a également recréé la toile de fond monastique sur un plateau de cinéma afin de protéger les ruines.

Que faire sur Skellig Michael

Skellig Michael est l'un des sites archéologiques protégés les plus intéressants d'Irlande. Une journée claire offrira une vue imprenable sur Little Skellig et à travers la mer, mais la principale chose à faire sur Skellig Michael est de visiter les restes du monastère de Saint-Fionan.

Tout d'abord, montez les 618 escaliers sculptés dans la roche afin d'explorer les huttes de ruche qui ont été construites ici il y a des siècles. La zone du monastère principal a été construite sur une terrasse à 600 pieds au-dessus du niveau de la mer, et la seule voie vers le haut est à pied. Il n'est recommandé que pour les personnes en bonne santé et les enfants doivent être supervisés à tout moment.

Les murs construits à la main qui montent les terrasses ont aidé à assurer la stabilité, ainsi que pour fournir un abri des vents durs atlantiques. Il est possible de parcourir le site et d'admirer les dalles de pierre et les croisements qui parsèment le paysage hostile. Il y a aussi un vieux cimetière situé sur Skellig Michael, ainsi que la coquille creusée d'une église construite au Moyen Âge.

En plus du monastère, qui est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, il pourrait également être possible de repérer les macareux à la fin du printemps. Les oiseaux marins affluent vers Skellig Michael pour pondre des œufs et élever leurs poussins. En fait, le petit Skellig à proximité est fermé au public car il abrite la deuxième plus grande colonie de fancs de ligne au monde et est un sanctuaire d'oiseaux protégée.

Il n'y a pas de toilettes, de cafés ou d'abris sur Skellig Michael, il est donc préférable d'emballer un sac à dos avec de la nourriture pour le déjeuner et de vous préparer à toutes sortes de temps.

Comment visiter Skellig Michael

Skellig Michael est l'un desLes meilleures îles de l'Irlandeet est situé à environ 8 miles au large des côtes du comté de Kerry. Il est seulement possible de visiter Skellig Michael entre mai et octobre en réservant un siège avec l'un des bateliers approuvés répertoriés sur leSite Web de Heritage Ireland.

Malheureusement, même si vous parvenez à réserver l'un des sièges convoités sur un bateau en direction de Skellig Michael, tous les voyages dépendent complètement de la météo et vous devrez attendre le matin de départ pour que le voyage soit confirmé. La courte saison de visite est conçue pour chevaucher les meilleures conditions météorologiques et maritimes, mais il n'y a aucune garantie en ce qui concerne les tempêtes de l'Atlantique.

Espérons que les marées et le soleil seront de votre côté. Dans ce cas, (selon les bateliers avec lesquels vous avez réservé) des bateaux quittent Portmagee, Valentia ou Ballinskelligs. Si vous n'avez pas réservé à l'avance, cela pourrait être utile de s'arrêter tôt le matin pour voir si quelqu'un a annulé ou n'a pas réussi à se présenter pour son heure de départ.

La plupart des bateaux quittent leurs ports Kerry Co. vers 9h30 et reviennent à 15h30

Que faire d'autre à proximité

Il y a beaucoup à faire à proximité si votre visite à Skellig Michael est annulée, ou si vous voulez simplement passer plus de temps dans le magnifique comté de Kerry avant et après la sortie de l'île.

Faites un court voyage à l'extérieur du village de Portmagee pour admirer la mer et marcher le long du sable à Reencaheragh Strand.

Pour apercevoir les îles et regarder vers Dingle, conduisez au col coomanaspig.

Si la traversée des Skelligs est trop rude, visez plutôt Valentia Island. Valentia est reliée à Portmagee par le pont commémoratif Maurice O'Neill. L'île abrite leExpérience Skellig, un centre des visiteurs éducatifs avec des informations sur l'histoire et l'écologie des Skelligs.

Portmagee est l'un des meilleurs arrêts à faireconduire la bague de Kerry, ce qui signifie qu'il existe plusieurs autres emplacements à portée de main. Il s'agit notamment du château de Ballycarbery à Cahersiveen, de la cascade TORC et du parc national de Killarney.