Le temple de l'Olympien Zeus: le guide complet

Le temple de l'Olympien Zeus a mis près de 650 ans à construire. Il domine un énorme site archéologique sous l'acropole du centre de l'Athènes et était autrefois le plus grand temple du monde antique. Mais il n'était pas du tout destiné à honorer l'olympien Zeus. Et ce n'est pas vraiment grecque.

Le site du temple de l'Olympien Zeus à Athènes, connu sous le nomOlympeion, est un parc archéologique de 15 acres juste au sud-est duAcropole. Au plus fort de sa gloire, qui n'a duré que 100 ans, l'énorme temple en son centre était composé de 104 colonnes de marbre, debout d'un peu plus de 56 pieds de haut. Les colonnes, garnies de manière élaboréeCapitals corinthiens, mesuraient chacun 5,57 pieds de diamètre et 17,51 pieds autour. Les colonnes cannelées avaient chacune 20 flûtes et étaient disposées en lignes doubles de 20 chacune sur la longueur et triples des huit chacun le long des extrémités.

Regardé une autre manière, le temple mesurait 362 pieds de long et 143,3 pieds de large. À l'intérieur, elle abritait deux statues tout aussi massives - une sculpture d'ivoire et d'or de Zeus et un autre de l'empereur romain Hadrien qui se considérait comme un dieu.

Si vous visitez le site aujourd'hui, vous devrez faire vos prolongations pour imaginer cet immense temple. Tout ce qui reste de ce qui avait été le plus grand temple de la Grèce (et peut-être le plus grand du monde à l'époque) sont 16 colonnes en marbre massives - 15 debout et une soufflée par des vents à la fin du 19e siècle.

Autres moments forts à voir

Le site était à l'origine bordé par la rivière Ilissos (désormais principalement transportée dans les conduites sous terre), des sanctuaires dédiés à une variété de titans, de dieux et de nymphes, connus sous le nom de sanctuaires de Parilissie, bordés les rives de la rivière transformant toute la zone en un centre religieux boisé sur le bord de la ville.

Au cours des siècles, l'Olympeion a également été le site de bains romains, de maisons classiques, d'une basilique du 5ème siècle et d'une partie des murs de la ville. Les ruines de certains de cela peuvent être vues sur le site ou juste à l'extérieur.

De nos jours, la frontière du site de la plate-forme du temple est l'un des rares coins calmes d'Athènes. Promenez parmi les fondements des premiers sanctuaires et des sanctuaires, entourés d'arbustes et d'arbres naturels et relativement inattendus pour avoir une idée de ce que cette zone de rivière sacrée devait être il y a des milliers d'années. Situé sur les bords et au nord de la plate-forme principale, recherchez ce qui suit:

• Le temple dorique d'Apollo Delphinios
• La Cour de Delphinion, une cour spacieuse et le contour des chambres datant de 500 avant JC, ce tribunal a été où les Athéniens ont tenté des meurtres qu'ils considéraient comme "juste".
• Les portes du mur de Themistoclean, du nom d'un homme d'État athénien et construit pour se défendre contre les Perses belligérants au Ve siècle avant JC
• Hadrian's Arch, une double arche monumentale, près de 60 pieds de haut, dédiée à la fois à Hadrien etCesus, le héros mythique et fondateur d'Athènes. L'arc est juste à l'extérieur des murs de l'enceinte du temple dans le coin nord-ouest du site.

Empruntez le chemin à travers les arbres le long du bord est du site du temple pour trouver la zone autrefois rivière et les bosquets sacrés. Au milieu des arbres, les pierres et fondations dégringolés comprennent:

• Un petit temple dédié àKronosetRhea, Titans grecs qui étaient des dieux dans leur histoire de création et les parents de Zeus.
• Une pente rocheuse dédiée à Gaia ou à la Terre.
• Les restes de certains des sanctuaires de Parilissie, ainsi appelés parce qu'ils étaient à côté des ilissos de la rivière. Ici, les anciens Athéniens, sont venus contempler et adorer les dieux de la rivière et peut-être offrir un sacrifice aux dieux des enfers.
• À l'extrême sud-ouest du site, recherchez l'église d'Aghia Fotini. Presque caché derrière, profondément à l'ombre et enveloppé de plantes subtropicales, il y a un visage rocheux vertical où vous pourrez peut-être faire une image de casserole. Vous pouvez même, sans remarquer, tomber dans unminuscule tronçon des ilissos lui-même qui coule encore.

Choses à savoir

• Comment le trouver à Athènes:Les guides aiment dire que vous ne pouvez pas manquer ce monument parce qu'il est en plein milieu d'Athènes. Cela peut être vrai, mais plusieurs parcs entourant des ruines impressionnantes. Dirigez-vous vers l'entrée principale de Leof. Vasilissis Olgas sur le côté nord du site. Il y a un petit parking et un chemin entre le Athènes Tennis Club et l'entrée et la billetterie pour le site. Il se trouve à environ 200 mètres de l'arrêt de bus touristique près de la porte d'Hadrien sur Leof. Andrea Siggrou, du côté ouest du parc. Ne vous embêtez pas à chercher un chemin dans n'importe où ailleurs le long du site car il est clôturé ou mural tout autour.
• Heures:Tous les jours de 8 h à 15 h octobre à avril et de 8 h à 20 h mai à septembre. Fermé le 1er janvier, le 25 mars, le dimanche de Pâques, le jour de Noël et le lendemain de Noël (26 décembre).
• Billets:Les billets à prix complet coûtent 6 €. Si vous prévoyez de visiter plusieurs monuments et musées à Athènes, il vaut probablement la peine d'investir dans le forfait de billets spécial pour 30 €. Il est bon pendant cinq jours et comprend l'Acropole, leAncienne agora d'Athènes, leMusée archéologique, leMusée de l'ancienne Agora, les pentes nord et sud de l'Acropole, et plusieurs autres sites autour d'Athènes.
• Conseil:Portez un chapeau et apportez une bouteille d'eau car la seule teinte est autour des bords du site, bien loin des ruines elles-mêmes.

Histoire du temple de l'Olympien Zeus

Regardez du temple de l'Olympien Zeus au Parthénon, dédié à Athéna, au-dessus de lui sur l'Acropole et vous vous rendrez rapidement compte que Athènes était une ville où Zeus, le roi des dieux de l'Olympe, n'a vraiment pas beaucoup évalué. Pour cette raison, le temple, quand il a commencé, était tout simplement dédié à Zeus sans le «surnom olympien». C'est aussi probablement pourquoi il a fallu plusieurs tentatives et près de 650 ans pour terminer.

Construit sur un site qui avait été un lieu de culte et de sacrifice pour les dieux des enfers et plus tard un sanctuaire extérieur pour Zeus, le temple a été lancé par un tyran athénien, Peisistratus, vers 550 avant JC, le but était de le construire en grès avec des chroniques doriques relativement simples. À la mort du tyran, vers 527 avant JC, le projet a été abandonné et démoli.

Il a été repris, par son fils Hippias, également un tyran, qui a planifié quelque chose de plus grand et beaucoup plus élaboré. Mais quand il a été renversé et expulsé d'Athènes en 510 avant JC, le projet de construction a de nouveau été abandonné. Il est resté à peu près intact pour les 300 prochaines années.

En dehors de la culture intéressante, il semble que les Athéniens ne se soient pas réchauffés pour la construction de monuments grandioses. Aristote lui-même l'a cité comme une tactique des tyrans pour engager les gens dans d'énormes projets ne leur laissant pas de temps, d'énergie ou de fonds pour se rebeller.

Le temple a été brièvement reprise des centaines d'années plus tard par le roi Antiochus IV, un grec hellénique qui était une marionnette romaine et accidentellement le méchant en chef de l'histoire juive de l'Hanoukka.

Enfin, il a été laissé aux Romains de terminer le travail. L'empereur Hadrien a complété le temple, maintenant en marbre avec des capitales corinthiennes complexes, ajoutant "Olympien" au titre de Zeus, en 125 A, D, (il a aimé construire de très grandes choses - considérantMur d'Hadrien, le mur qu'il a construit d'un océan à l'autre dans le nord de l'Angleterre.) C'était le plus grand temple de Grèce et abritait l'une des plus grandes statues religieuses du monde.

Cela n'a pas duré très longtemps. En 100 ans, les barbares ont envahi, pillant la statue de l'ivoire et de l'or et faisant des ravages tout autour. Il n'a jamais été réparé et les ruines ont été utilisées pour la construction de matériaux autour de la ville.

Que voir à proximité

À distance de marche, vous pouvez également visiter:

• L'Acropole: un peu plus d'un mile à pied
• Le musée de l'Acropolis: environ 800 mètres, ou 10 minutes à pied
• Marché des puces Monastiraki: à environ un mile de distance
• Syntagma Square: le centre gouvernemental, cérémonial et touristique d'Athènes
• Le Plaka: Presque de l'autre côté de la rue, se dirigeant à l'ouest de l'arc de Hadrien