La roue Falkirk: le guide complet

La roue de Falkirk est la première et seulement la remontée de bateaux tournants au monde. C'est un peu comme une roue Ferris, sauf qu'au lieu de transporter des passagers, il transporte également des bateaux flottant dans des "gondoles" et leurs passagers. Un projet du millénaire écossais à mi-chemin entre Glasgow et Édimbourg, c'est un exploit d'ingénierie futuriste qui est en fait basé sur une science très ancienne.

L'histoire de la roue Falkirk

À la fin du XVIIIe siècle, deux canaux - le canal Forth & Clyde et leCanal de l'Union—Providé la navigation est / ouest à travers les basses terres écossaises. Ils ont transporté des canaux portant des marchandises entre le Firth de Clyde près de Glasgow et le Firth de Forth à près d'Édimbourg. Au 19e siècle, au village de Falkirk, une série de 11 écluses reliaient les deux canaux. Il a fallu presque une journée complète pour qu'un bateau soit soulevé à travers les serrures. Peu de temps après la construction des écluses, ils ont été remplacés par des moyens moins chers et plus rapides de voyager et de transporter des marchandises à travers le pays, notamment les chemins de fer, ainsi que des navires plus rapides et plus sûrs, pour naviguer autour de la côte écossaise.

Dans les années 1930, les écluses entre les deux canaux étaient à peine utilisées, et en 1933, ils ont été fermés, et ils se sont remplis de plantes et de terre et ont finalement devenu des terres sur lesquelles des maisons ont été construites. Mais le rêve de créer des canaux de côte à l'autre et navigables à travers l'Écosse a donné naissance au projet Millennium Link, etLa roue Falkirkest le résultat.

Comment fonctionne la roue Falkirk

Au début, les concepteurs ont réalisé que l'énergie requise pour élever des caissons pleins d'eau (les gondoles), les bateaux et les passagers, les 115 pieds entre les deux canaux prendraient une quantité d'énergie énorme et prohibitive, qu'elles soient entraînées par l'électricité ou les combustibles fossiles. L'architecte Tony Kettle et son équipe se sont donc tournés vers un ancien principe découvert par Archimèdes il y a des milliers d'années.

Autrement dit, un objet flottant déplace son propre poids dans l'eau. Si un objet coule, il déplace son volume, et parce qu'il coule, il est plus lourd que l'eau et modifie le poids du récipient dans lequel il coule. Mais s'il flotte, il est essentiellement d'un poids égal à l'eau qu'elle déplace. Ainsi, une gondole pleine d'eau pèse exactement la même chose qu'une gondole contenant un ou plusieurs bateaux flottants.

Cet équilibre équilibré, combiné à un arrangement sophistiqué de rouages ​​et de vitesses (pour garder le niveau des gondoles lorsque la roue tourne, afin qu'ils ne penchent pas et ne déversent pas les bateaux et l'eau), est ce qui rend possible la rotation de la roue Falkirk.Vidéo de canaux écossais sur le site Web de Falkirk Wheelrend toute cette science très claire.

Ouvert par la reine Elizabeth II en mai 2002, la roue a coûté environ 85 millions de livres sterling à construire. Mais élever et faire pivoter les deux gondoles, pesant chacun 600 tonnes et transportant le volume d'eau d'une piscine olympique (500 000 litres), est beaucoup moins cher. Il utilise la même quantité d'énergie qu'il le faut pour faire bouillir huit bouilloires ménagères - 1,5 kilowattheures.

Faire un tour sur la roue Falkirk

Vous n'avez pas besoin d'être sur une croisière en bateau de canal pour découvrir "flottant" de haut en bas entre les deux canaux, une distance égale à la hauteur d'une pile de huit bus à double étage. Des voyages de cinquante minutes sur le volant, commençant et terminant au centre d'accueil, sont proposés tout au long de l'année et réservables en téléphonant au centre d'accueil (+44 (0) 8700 500 208). Vous pouvez également acheter des billets en ligne via le site Web des canaux écossais.

Le voyage est à bord d'un navire fermé, spécialement conçu pour la gondole de Wheel Falkirk. Les excursions en bateau sont généralement prévues à 11h10, 12h20, 13h30, 14h40 et 15h50, bien qu'il puisse y avoir des temps supplémentaires disponibles à la date de votre voyage. Les tarifs adultes étaient de 13,50 £ en 2019. Des concessions, des enfants et des billets familiaux sont également disponibles. Les passagers partent du centre des visiteurs et montent lentement vers le canal de l'Union. La demi-rotation de la roue, duCanal Forth & ClydeAu canal de l'Union, prend cinq minutes. Le canal du canal fait ensuite une courte croisière sur le canal de l'Union avant de retourner à la roue pour une autre demi-rotation jusqu'au fond.

Si vous faites une croisière le long des canaux dans un métier de plaisir sous licence privée et que vous utilisez la roue Falkirk pour une navigation régulière, l'utilisation de l'ascenseur de bateaux est gratuite (bien qu'elle doit être réservée).

Plus de choses à faire

Les familles peuvent faire de la roue Falkirk une journée complète de divertissement. Le centre d'accueil comprend un café et une boutique de cadeaux plus, par temps chaud, le"Zone de éclaboussures"A une eau en zorbant et en canoë, des passages à pédles, une planche à pagaie et des bateaux-pare-chocs. La location de vélos et les safaris en segway sont également disponibles. Et les têtes des deux chevaux connues sous le nom deVarechsont à seulement cinq kilomètres de là - à 30 mètres de haut, ils sont les plus grandes sculptures équines au monde. Le centre est à 23 miles de soitGlasgowouÉdimbourgavec toutes les attractions qu'ils offrent.Loch Lomond et le parc national de Trossachsest à environ une heure.

Essentiel

Où:The Falkirk Wheel, Lime Rd, Tamfourhill, Falkirk FK1 4RS

Quand:Ouvert du lundi au dimanche de 10h à 17h30

Y arriver:

En voiture:Depuis Édimbourg, prenez le M9 vers Stirling à la jonction 8, puis suivez les panneaux bruns et blancs. De Glasgow, hors du M80, puis M876 et sortez M876 à la jonction 1.

Par train:Les gares les plus proches sont Falkirk Grahamston, Camelon ou Falkirk High Station. Les taxis à la roue sont disponibles dans les rangs de taxi des stations. VoirEnquêtes ferroviaires nationalespour les temps de train et les prix.

En bus:Le premier bus a des services du centre-ville de Falkirk et d'autres emplacements de la station. Vérifier leurSite Web de la zone Falkirkpour les prix et les horaires.