Les 10 principales choses à faire dans les îles Cook

Laze sur une plage frontière de noix de coco

Dans un pays avec des milliers de belles plages, il est difficile de dire quel est le plus beau. Pourtant, beaucoup de gens disent que le Manihiki (200 habitants) dans le groupe nord a les plus belles plages. Il a 40 îlots qui entourent un lagon de 2,5 miles de large. Les perles noires sont cultivées ici. Mais si c'est trop un défi pour se rendre au Manhiki, il y a beaucoup plus de plages accessibles qui sont incroyablement belles.

La plage de Muri, sur Rarotonga, est la plage la plus populaire des îles Cook, où vous pouvez trouver de nombreux stations et restaurants. Le Lagoon Muri abrité en fait un endroit idéal pour se prélasser et pagayer (en particulier pour les enfants), ainsi que sur la plongée. Les plages ailleurs sur Rarotonga ont tendance à être moins abritées, avec de plus grandes vagues. Aitutaki est également aimé pour ses magnifiques plages de lagon et de sable blanc sur les nombreuses petites îles et bandes de sable réparties sur la lagune. Mais partout où vous allez dans les îles Cook, vous ne serez pas loin d'une plage éblouissante.

Essayez le kayak, la planche à pagaie ou le surf de cerf-volant

Les lagunes abritées de Rarotonga et Aitutaki sont idéales pour les sports nautiques comme le kayak et le paddleboard, ainsi que pour le surf de cerf-volant et la planche à voile quand il y a une brise. Certains stations sur l'eau ont des kayaks ou des SUP pour leurs clients, gratuitement ou pour une somme modique. Si votre hébergement n'en a pas, il y a beaucoup d'endroits à Muri Beach (et ailleurs) pour embaucher des équipements d'heure ou plus. Le Rarotonga Sailing Club de Muri Beach loue également de petits voiliers.

Achetez et mangez aux marchés de Rarotonga

Le marché hebdomadaire du Punanga Nui samedi matin, dans la principale ville d'Avarua de Rarotonga, est une énorme occasion sociale pour les habitants et les touristes. Des aliments locaux, des produits frais et une large gamme de souvenirs et de vêtements des îles Cook sont vendus. C'est le meilleur endroit pour acheter des souvenirs de qualité, y compris les vêtements et l'artisanat. Le trafic autour du marché a tendance à être occupé, et il peut être difficile de trouver une place de parking si vous n'arrivez pas tôt, alors obtenez le bus public si vous le pouvez.

Rendez-vous sur les marchés de la nuit Muri le dimanche, mardi, mercredi et jeudi soir pour faire une pause dans les plats du complexe. Le marché extérieur le long de la route de Muri (pas sur la plage lui-même) sert une gamme de plats locaux et internationaux savoureux, notamment Ika Mata (poisson cru), curry de poulet de style Raro, crevettes grillées et jus de fruits tropicaux. Officiellement, il se déroule de 17 h à 21 h, mais c'est un marché très populaire, et certains des aliments les plus savoureux se vendent rapidement. Visez 17 h si vous ne voulez pas manquer!

Voir des poissons tropicaux colorés pendant la plongée ou la plongée en apnée

Les eaux tropicales chaudes des îles Cook abritent des centaines d'espèces de poissons et des dizaines de types de corail et de tortues, de rayons et de requins. Dans les îles Cook, une vaste zone a été conservée comme réserve marine, et la pêche à grande échelle n'est pas autorisée à moins de 50 milles marins de chaque île. Cela signifie que la biodiversité marine est protégée et que les plongeurs et les plongeurs ont beaucoup à voir.

Les lagunes abritées de Rarotonga, Aitutaki et ailleurs sont idéales pour la plongée en apnée, et vous pouvez soit le faire à partir d'une promenade en bateau à fond dans le lagon de Muri sur Rarotonga ou simplement en entrant dans la lagon. Pour les plongeurs expérimentés, les départs océaniques escarpés, les canyons, les grottes, les naufrages artificiels et les murs de corail plus loin en mer sont attrayants. La visibilité est également bonne. Les voyages de plongée en eau libre proviennent des bateaux, mais ceux-ci n'ont généralement pas à voyager à plus de 10 minutes du rivage.

Rarotonga et Aitutaki sont les spots de plongée les plus populaires. Comme les autres îles sont plus difficiles à atteindre, les visites de plongée régulières ne sont généralement pas offertes, mais vous pouvez organiser des chartes privées si vous souhaitez explorer des parties plus éloignées de l'océan.

Croisière sur un lagon

Prendre une promenade en bateau à fond en verre sur Muri Lagoon est une activité incontournable de Rarotonga. Quelques différentes sociétés de voyages les exploitent et offrent essentiellement la même expérience:Lagon du capitaine Tama croisièreetKoka Lagoon Cruises. Les visites sortent du récif, passent un peu de temps en apnée, puis vous emmènent dans l'une des îles du lagon, où vous serez nourri et diverti par le chant et la batterie. Si vous ne voulez pas faire de tuba, vous pouvez regarder le poisson et le récif sous le bateau à travers les fenêtres d'observation en verre. C'est une bonne idée de réserver quelques jours à l'avance, car les espaces se remplissent rapidement.

À Aituta, leVaka CruiseOffre une expérience similaire à celle sur Muri, mais c'est un peu plus détendu et dure environ six heures. Cette croisière visite plusieurs des petites îles d'Aitutaki Lagoon.

Découvrez une performance des soirées insulaires

En plus d'être naturellement belles, les îles Cook sont culturellement riches. Les voyageurs peuvent en faire l'expérience lors d'un spectacle culturel Island Night qui s'est tenu dans diverses complexes Rarotonga, Aitutaki et ATIU. Bien qu'ils soient mis aux touristes, ils sont un excellent moyen d'en savoir plus sur la culture locale de manière immersive. Profitez d'un repas buffet de cuisine locale pendant que les artistes chantent et dansent pour vous. On pourrait même être invité à vous joindre à moi! Ces émissions ont généralement lieu tous les soirs de la semaine sur Rarotonga, mais seulement certains jours sur les autres îles.

Faire de la randonnée à l'aiguille de Rarotonga

Si vous mentir sur une plage vous a besoin d'un bon entraînement, faites une randonnée guidée jusqu'au point le plus élevé de Rarotonga. Te Rua Manga, ou l'aiguille, est le pinacle rocheux de 1 354 pieds au centre de Rarotonga. La randonnée du nord à la sud à travers l'île via l'aiguille prend trois à quatre heures. C'est assez difficile à cause du terrain couvert de jungle, et s'il y a eu de la pluie, ce sera très glissant et boueux. Vous n'avez pas à aller avec un guide, mais c'est recommandé.

Faites une excursion d'une journée à Aitutaki

Si vous manquez de temps dans les îles Cook et que vous n'avez pas de semaines pour passer l'île à sauter,Voyage d'une journée d'Air RarotongaDe Rarotonga à Aitutaki est une excellente option. Vous pouvez rester sur l'île plus facilement accessible, Rarotonga, et toujours découvrir un rythme encore plus décontracté des autres îles. Aitutaki est un vol de 40 minutes de Rarotonga dans un petit avion, à partir duquel vous pouvez voir des vues incroyables sur l'océan et les îles. À votre arrivée à Aitutaki, vous serez emmené en tournée de certains villages, puis passera la majeure partie de la journée sur la croisière Vaka Lagoon. Vous aurez beaucoup de temps pour faire de la plongée en apnée et vous serez servi au déjeuner à bord du bateau. Les vols reviennent à Rarotonga en début de soirée.

Air Rarotonga gère également des forfaits de deux jours de Rarotonga à Little Atiu Island, qui a une incroyable variété d'oiseaux et de merveilleuses opportunités de plongée.

En savoir plus sur l'artisanat et les textiles traditionnels

Tisser, sculpture et courteplines appliques appeléesTivaevaesont des métiers traditionnels produits à travers les îles Cook. Les femmes de Rakahanga dans le groupe nord sont particulièrement réputées pour leur beau tissage à feuilles de pandanus. Mais si vous ne pouvez pas vous rendre aux îles les plus éloignées, les marchés de Rarotonga sont un bon endroit pour acheter de l'artisanat et pour demander aux propriétaires de magasins et aux artisans de leur travail.Te Ara: Le Cook Islands Museum of Cultural Enterprise, à quelques pas de la plage de Muri, est un autre bon endroit pour en savoir plus sur la culture et l'artisanat traditionnels, et la boutique de cadeaux vend une gamme d'artisanat de haute qualité, y compris les tivaevae et les peintures.

Prenez une éco-tour vers une île reculée

Certaines des îles les plus reculées des îles Cook abritent une gamme spectaculaire d'oiseaux, d'animaux et de vie marine. Ces îles ne sont pas faciles à atteindre, avec des vols peu fréquents et souvent saisonniers vers les autres îles, et sont généralement inhabitées. Mais si vous êtes un passionné d'observation des oiseaux, de plongeurs ou de faune, cela vaut la peine de prendre la peine d'organiser un écot-tour ou un bateau charter vers ces îles éloignées.

Suwarrow, dans le groupe nord, est un parc national depuis 1978. Personne ne vit sur l'île, à l'exception de deux gardiens à l'extérieur de la saison des cyclones. C'est un écosnanctuaire très important et qui abrite de nombreux oiseaux marins en voie de disparition, tortues, rayons manta, orque et autres vies marines. Il est sans parasites et sans prédateur. Vous avez besoin de la permission de visiter Suwarrow et ne pouvez le faire que sur un yacht privé ou un navire à charte.

Une autre île riche en faune mais très rarement visitée est Takutea inhabité dans le groupe sud. C'est un sanctuaire de la faune et un terrain d'élevage vital pour les oiseaux marins comme les tropics à queue rouge, les fous à pieds rouges et les grandes frégates. L'île est difficile à atteindre, car elle ne peut être accessible qu'à parole calme, et un récif entoure toute l'île. Mais pour les observateurs d'oiseaux passionnés qui sont prêts à relever le défi, Takutea en vaut la peine. Notez que l'autorisation du High Chief est nécessaire pour visiter.