Valking le réseau de sentiers ferroviaires de l'Ontario: que savoir et où aller

Bien que je ne suis pas un motard inconditionnel ni un cycliste longue distance, j'aime explorer la campagne de l'Ontario sur deux roues. Et de préférence sans collines… ni trafic.

Heureusement pour moi-même et pour d'autres cyclistes opposés à la colline qui apprécient leur vélo du côté plus doux, la province possède un impressionnant réseau de sentiers cyclables parfaitement adaptés à une conduite facile: les sentiers ferroviaires. Le réseau ferroviaire de l'Ontario est vaste, surtout lorsque vous tenez compte du fait que beaucoup d'entre eux sont connectés au Trans Canada Trail.

Alors que je viens de commencer à profiter du plaisir insouciant et sans voiture de faire du vélo de vieilles lignes de chemin de fer, je suis ravi de partager une partie de ce que j'ai vécu jusqu'à présent.

En cours de route, j'ai apprécié la paix et la tranquillité de la nature. Pendant la conduite, les seuls sons que vous entendrez sont ceux de vos pneus alors que vous glissez vers l'accompagnement de la chanson d'oiseaux et des plaisanteries occasionnelles de ceux qui roulent avec vous. J'ai également vraiment aimé voir une gamme diversifiée de campagne, des marais aux forêts, des terres agricoles aux prairies, une grande partie généralement cachée lorsque vous voyagez par la route.

Quels sont les sentiers ferroviaires de l'Ontario?

L'Ontario est une vaste province, et bon nombre de ses premières colonies ont été situées à proximité de ressources naturelles une fois entier. Avoir ces ressources sur les marchés où ils étaient nécessaires était une affaire délicate, et l'avènement des chemins de fer dans les années 1800 était la solution parfaite.

Abandonné après les ressources qui se sont séchés ou les marchés et les modes de transport ont changé avec le temps, bon nombre de ces anciennes routes ont été réutilisées par des communautés avant-gardistes comme espaces de loisirs. Longues, droites et généralement de niveau, ces anciennes lignes de chemin de fer offrent une excellente occasion pour les motards (et les randonneurs) décontractés et sérieux de sortir et de faire de l'exercice.

Le grand attrait pour moi est le fait que ces itinéraires faciles à pénaliser ne comportent généralement que des pentes progressives. Ceci, avec leurs courbes douces (pas de virages aiguës ici!) Vous permet de trouver une vitesse de croisière confortable à laquelle vous pouvez vous en tenir à mille après mile, avec seulement le passage à pied occasionnel pour ralentir.

Le meilleur de ces sentiers ferroviaires est bien entretenu, leurs caisses ferroviaires et généralement doublées de gravier, avec certaines zones, en particulier à travers les villes et les villes, offrant même des surfaces pavées. Bien sûr, certains des plus éloignés peuvent être envahis ou obstrués, mais si vous trouvez le bon sentier, vous pouvez éviter ces derniers… à moins, bien sûr, vous préférez un défi!

Orillia à Barrie par vélo et sentier ferroviaire

Les options de sentier ferroviaire de l'Ontario sont presque illimitées, et vous auriez du mal à trouver une grande ville ou une ville du sud et du centre de l'Ontario qui n'est pas à distance de frappe d'un sentier ferroviaire décent à vivre.

Je suis un résident deGravenhurst à Muskoka, une zone autrefois accessible depuis Toronto et les États-Unis en train et en bateau à vapeur. Lorsque l'exploitation forestière a séché et que les touristes ont commencé à conduire ici à la place, certaines sections des voies ferroviaires autrefois artisanales qui ont connecté la région à Toronto ont vu une nouvelle vie comme des sentiers de loisirs polyvalents, y compris un agréableSection de 1,5 kilomètreCela relie la ville au quai de Muskoka et au lac Muskoka.

Ce court ancien touriste et ligne de chemin de fer folle a simplement aidé mon appétit, et j'ai rapidement cherché des sentiers plus longs à proximité. Deux des meilleurs suivent l'ancienne ligne ferroviaire reliant la ville deBarrieAvec Orillia juste25 minutes au sud de Muskokaet 90 minutes au nord de la région du Grand Toronto.

Ensemble, leBarrie North Shore Trail et le Sentier ferroviaire Oro-Medontecouvrir une distance de31 kilomètres. Ce voyage pittoresque contourne le joli lac Simcoe et passe près d'un certain nombre de petites communautés, de charmantes terres agricoles, ainsi que de quelques sections boisées, etprend deux heures à un rythme constant et confortable.

Aventures de trail ferroviaire le long des fronts de mer de Barrie et Orillia

Si vous aimez vous arrêter pour admirer ces vues sur le lac, vous voudrez peut-être autoriser au moins une heure supplémentaire. Les meilleures vues sur le lac peuvent être appréciées à traversBaie de KempenfeltLorsque vous entrez dans la zone du front de mer de Barrie. Et ils ne s'améliorent que lorsque vous vous rapprochez du centre-ville de la ville où vous pouvez vous arrêter, verrouiller votre vélo et faire une bouchée à l'excellentBoulangerie et café artisanaux de propriété familiale.

Ensuite, poussez-vous un peu plus fort pour inclure la section pavée de l'ancienne ligne de chemin de fer qui s'étend autour de la baie de Kempenfelt. Ce n'est qu'une courte balade dans la baie pourSouthshore Park, où vous trouverez deux sites importants et accueillants. Le premier est une série d'affichages intéressants marquant l'endroit exact où se trouvait une fois les anciens chantiers ferroviaires de Barrie et la rond, une fin appropriée à votre aventure Orillia To Barrie Rail Line.

Le second? Pourquoi, les installations de salle de bain bien accueillantes au Southshore Community Center. Après vous rafraîchir, tirez et prenez une collation en plein air ou un déjeuner sur l'une des tables ou des bancs de pique-nique abondants situés ici pendant que vous absorbez la vue et préparez-vous pour le voyage de retour.

D'Orillia à Coldwater sur le sentier Uhthoff

De retour à l'autre extrémité du sentier Oro-Medonte, une autre section de la même ligne de chemin de fer passe le long du charmant front de mer d'Orillia où vous pouvez en prendre un autreTronçon de 28 kilomètres de longdu vieux chemin de fer.Connu sous le nom de Trail Uhthoff, ce sentier amusant, généralement calme relie Orillia à la plus petite ville de Coldwater et ne prend quequelques heurespour s'attaquer à un rythme régulier.

Vous n'avez pas de vélo? Si vous commencez à Orillia, vous pouvez louer un vélo de sentier approprié pour la journéeLa manivelle et le pignon, ou même un vélo électrique si vous n'avez pas envie de vous transpirer.

Le sentier géorgien de Collingwood à Meaford

Ayant fait plusieurs fois la ligne ferroviaire Orillia à Barrie, je me suis aventuré àCollingwoodPour aborder ce qui devient rapidement mon nouveau itinéraire préféré:Le sentier géorgien. S'étirer pour34 kilomètresDe Collingwood à Meaford, il prend la charmante communauté des Blue Mountains de Thornbury et suit le littoral de la baie géorgienne, offrant de superbes vues d'eau en cours de route.

J'adore cet itinéraire car je le combine souvent avec deux de mes choses préférées: un arrêt àVillage de montagne bleupour un petit lèche-vitrine; et un autre arrêt à Thornbury pour une gâterie sucrée et un café pour le laver de laBoulangerie et café de Thornbury.

Vous n'avez pas votre propre vélo (du moins pas avec vous)? Ne vous inquiétez pas! Les bons gens àShop Ski & Bike's Ski's Littleexploitez un lieu de location d'été dansParc Harbourviewà Collingwood. Connecté au sentier géorgien, vous pouvez louer des vélos et des vélos électriques réguliers, ainsi que des ailes amusantes, y compris des kayaks et des paddleboards pour une utilisation surBaie géorgienne.

Autres lignes ferroviaires centrales de l'Ontario pour essayer

Quelle est la prochaine étape? Je suis en train de se faire un peu pour sortir sur leOld Railway Bike Trail, l'un desMeilleurs sentiers à Algonquin Park; Et le très grand, l'épopée de 296 kilomètresSentier ferroviaire de la vallée d'Ottawa. Ouvert au public en 2022, celui-ci va prendre un peu plus de planification… et beaucoup plus de temps!