Pourquoi voir les chimpanzés en Ouganda est l'une des plus grandes expériences fauniques du monde

Les chimpanzés peuvent obtenir beaucoup moins de battage médiatique dans les médias de voyage que les gorilles de montagne en voie de disparition, mais le suivi de notre parent le plus proche dans la jungle africaine est en fait l'une des rencontres fauniques les plus excitantes au monde (et cela coûte une fraction de visiter nos plus grands cousins).

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Bien qu'il reste environ 300 000 chimpanzés dans les forêts équatoriales de l'Afrique, les observer dans leur habitat naturel est un régal rare. L'un des meilleurs endroits pour le faire est le parc national de Kibale ForestOugandacar il abrite cinq groupes habitués qui sont à distance de marche.

Les chimpanzés de l'Afrique

Les chimpanzés vivent dans des communautés de jusqu'à 150 membres, qui sont divisés en sous-groupes plus petits et dirigés par un mâle alpha. Ils passeront généralement une grande partie de leur journée dans les cimes, le toilettage, le sommeil et se nourrir de fruits, de feuilles et d'écorce. Cependant, c'est quand ils descendent de la canopée que vous aurez votre meilleure chance de vous rapprocher.

Aujourd'hui, nous savons que les chimpanzés sont des parents génétiques les plus proches des humains - partageant environ 98% de notre ADN - mais c'était le célèbre primatologueDr Jane Goodallqui a d'abord observé leur comportement humain étonnant. Dans les années 1960TanazanieLe parc national de Gombe, où elle a pu prouver que les chimpanzés tuent et mangent de petits mammifères, et peuvent fabriquer et utiliser des outils, des idées complètement inconnues à l'époque.

En passant du temps avec les chimpanzés, elle leur a finalement appris à l'accepter - un processus connu sous le nom d'habituation qui est non seulement fantastique pour les scientifiques, mais ouvre également l'opportunité pour les visiteurs ordinaires de se mettre presque à une distance touchante de ces créatures incroyables.

Les chimpanzés du parc national de la forêt de Kibale

Forêt kibale dansOugandaabrite environ 1500 chimpanzés vivant dans 13 communautés. Parmi ceux-ci, divers groupes ont été habitués avec succès; Certains pour l'étude scientifique et d'autres, comme le groupe Kanyanchu, sont utilisés poursuivi.

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Le groupe Kanyanchu, composé de plus de 120 individus, est dirigé par un mâle Alpha nommé Totti (après un footballeur italien) qui a pris le premier emploi en 2016 après une bataille de deux ans avec l'alpha précédent, Magezi. Les visites au groupe ont lieu le matin et l'après-midi et durent généralement 3-4 heures avec jusqu'à une heure passées avec les chimpanzés. Le coût du permis de suivi est de 150 $ US par personne, une fraction des étiquettes de prix de 750 $ US et de 1500 $ US pour les permis de gorille à l'OugandaParc national impénétrable de Bwindiet le parc national des volcans du Rwanda respectivement.

Si une heure ne vous suffit pas, le parc offre également une expérience de l'accoutumance, où vous passerez une journée complète (220 $ US) à la suite de l'une des deux communautés qui subissent actuellement le processus d'habituation de deux ans. Vous devrez être préparé pour un peu de marche rapide - les chimpanzés peuvent se déplacer rapidement - mais cela en vaudra la peine pour les récompenses d'une rencontre plus intime.

À quoi s'attendre de votre expérience de chimpanzé

La plupart des visiteurs optent pour la demi-journée, ce qui devrait vous donner beaucoup de temps pour trouver le groupe et profiter d'une heure passionnante dans leur entreprise. L'aventure commence par un briefing, au cours de laquelle vous en apprendrez un peu sur les animaux que vous avez sur le point de voir, ainsi que le fait de DOS et de ne pas faire. En haut de la liste: évitez de vous rapprocher. Non seulement pour votre propre sécurité, mais aussi pour les leurs, car nos rhumes, virus et maladies peuvent facilement leur répartir en raison de l'ADN partagé. Il n'est pas non plus sage d'imiter leurs appels. Bien qu'il puisse sembler amusant de les imiter, si vous ne faites pas attention, vous pourriez accidentellement finir par recréer un cri de bataille et apporter 120 chimpanzés en colère sur vous. Une fois que vous avez été informé, vous êtes séparé en groupes pouvant aller jusqu'à sept, chacun accompagné d'un guide, armé en cas d'urgence. Et puis il est temps de se diriger vers la forêt.

Poussant à travers les sous-bois emmêlés, esquivant sous des branches basses et en regardant votre pas pour les racines tordues, vous vous rendez en randonnée dans le sens où les animaux ont été vus pour la dernière fois, écoutant tout le temps leurs cris dans les arbres au-dessus. Avec un peu de chance, vous les entendez bientôt: ce cri dur et aigu qui monte à un crescendo puis s'estompe à nouveau alors que les membres de la famille s'appellent les uns aux autres. C'est un son étrange et passionnant, et que vous savez signifie que vous êtes sur le point de rencontrer les stars du spectacle.

Lorsque vous suivez la direction de la cacophonie, vous devriez bientôt trouver l'un des sous-groupes de la famille. Ils peuvent être élevés dans la cime des arbres, se régalant sur les figues, toilettage ou jouant. Mais si vous avez de la chance, certains seront descendus au sol, et c'est à ce moment que la vraie magie se produit.

Face à face avec des chimpanzés

Peu importe à quel point vous êtes préparé, rien ne vaut cette première rencontre, de près, de près. Ce bourdonnement intense d'être à plus de quelques mètres de ces créatures complètement sauvages. Le frisson de voir à quel point ils sont intelligents, avec leurs poses, expressions et interactions qui pourraient être presque humains. La façon dont ils vous regardent avec leurs yeux brillants, et même postez pour votre appareil photo, vous vous demandez peut-être s'ils apprécient l'interaction encore plus que vous.

Les gorilles peuvent être l'attraction vedette de l'Ouganda, mais se rendre face à face avec un chimpanzé sauvage est tout aussi exaltant. En fait, cette expérience est sans doute meilleure, car le terrain est beaucoup plus facile, la forêt moins dense, les chimpanzés plus faciles à trouver et le prix nettement moins cher. Toutes les bonnes raisons pour lesquelles vous voudrez peut-être envisager de mettre des chimpanzés en haut de votre liste incontournable.

Les héros méconnus de Kibale

Comme toute expérience de la faune africaine, le suivi du chimpanzé n'est aussi bon que ses guides. Heureusement, leAutorité de la faune ougandaiseLes Rangers qui dirigent le spectacle sont parmi les meilleurs des meilleurs. Travailler dans la faune Le tourisme en Ouganda est un travail très précieux, et pour les quelques chanceux, il offre une chance de passer chaque jour dans la nature, en aidant à protéger le précieux écosystème du pays et à partager sa passion avec d'autres amoureux de la faune. Il n'est pas étonnant qu'il y ait 50 candidats à chaque emploi et que le processus de sélection soit difficile, impliquant un examen écrit, un entretien oral et un test de fitness. Les Rangers doivent être vraiment bien informés sur la conservation, avoir de grandes compétences des gens et parler un excellent anglais - ce qui en fait parmi les personnes les plus dévouées et intéressantes que vous rencontrerez n'importe où lors de vos voyages.

Prenons par exemple Africano, 34 ans. Il a grandi dans la forêt de Kibale, le fils de parents pauvres qui a gratté la vie de l'agriculture de subsistance. Lorsque la forêt a été fabriquée un parc national en 1993, tous ceux qui y vivent ont été expulsés de force. Pendant longtemps, le jeune Africano était furieux contre le gouvernement et la vie, jusqu'à ce qu'il se rende compte que s'il suivait sa passion, il pouvait tourner la situation à son avantage. Il a étudié dur à l'école, a appris le tourisme et la gestion de la faune et a obtenu un emploi en tant que ranger dans le parc. Maintenant, il n'est pas seulement en mesure d'aider à protéger la forêt qu'il aime, mais il soutient sa famille dans le processus.

Le kibale n'est pas le seul endroit pour voir les chimpanzés en Ouganda; Il existe également des opportunités autour du parc national de la reine Elizabeth et du parc national de Murchison Falls et dans certaines petites réserves forestières. Mais grâce à la grande population de Kibale, la possibilité de les voir serait d'environ 90%, c'est pourquoi elle est connue comme la première destination de suivi de Chimpanzee en Ouganda.

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