Vous n'avez probablement jamais été dans le sud-ouest de l'Écosse: voici pourquoi vous devriez y aller

Yuriye

VisiteursÉcosseva généralement atterrir dans soitGlasgowouÉdimbourg, ou entrez dans le pays à partir deAngleterredans le sud et faire une ligne de vue pour ces villes ou leHauts plateaux. Nous avons tous entendu parler de l'île de Skye, des distilleries de l'île et de la majesté du château d'Édimbourg. Mais juste au sud de toutes ces célèbres merveilles écossaises, vous trouverez des paysages, des châteaux, des forêts et des expériences pour rivaliser avec quoi que ce soit plus au nord.

Et de plus, vous pourrez en profiter sans la foule et les hordes qui descendent sur ces régions du nord, en particulier en haute saison.

Buffs d'histoire, dirigez-vous vers Loch Tround où la bataille 1307 de Glen Tround a eu lieu © Amy Lynch / Lonely Planet

Explorez l'Écosse le long du sud des hautes terres

La plus longue route de randonnée de l'Écosse, leSouthern Upland Wayest un sentier d'un océan à l'autre couvrant les forêts, les montagnes, les falaises et les lacs. Le tout va de Portpatrick dans le sud-ouest à Cocksburnpath à l'est. À 344 km (214 miles) de long, il peut être abordé dans le cadre d'un voyage majeur, ou une courte section a tenté un rythme plus tranquille. La première moitié de l'itinéraire - à traversDumfries et Galloway- est magnifique avec des paysages et des types de sentiers variés, et beaucoup à voir, faire, manger et boire en cours de route.

L'itinéraire commence à Portpatrick, une petite ville portuaire pittoresque à la pointe sud-ouest de l'Écosse. La première partie du sentier se déplace le long de la côte, de haut en bas des marches et des chemins raides au bord des falaises, devant de nombreuses petites criques et grottes et à travers des champs de moutons et de vaches. Il y a une vue imprenable, et les jours clairs, vous pouvez voir en ce qui concerneIrlande. Il y a beaucoup de sièges parsemés le long du sentier pour profiter de la vue quand vous voulez (et probablement besoin!) Pour reposer vos jambes. Gardez à l'esprit que certaines des sections les plus longues du sentier signifieront que vous devez apporter un déjeuner bondé, alors planifiez toujours à l'avance.

La section du sentier qui passe par Galloway Forest Park est la plus atmosphérique, et facilement le favori de cet écrivain. Il vous emmène à travers une ancienne forêt ancienne couverte de mousse, bruyante, colorée et pontée par les feuilles. Le sentier serpente à côté des rivières, au-dessus des murs en pierre et des lacs passés. Vous apercevrez des chênes, des hêtres, des arbres noisette, des houx, différents types de champignons et de baies, et si vous avez de la chance, vous pourriez repérer des bourdonnements et des hérons au-dessus.

Le long de la promenade d'un océan à l'autre de Portpatrick en direction de Dumfries et Galloway © Amy Lynch / Lonely Planet

Il y a certaines sections de la randonnée qui intéresseront également toute personne fascinée par l'histoire de la région et même de l'Écosse. La pierre de Bruce, à la bordure nord du troll du Loch, commémore la bataille de Glen Toll (1307). Robert le Bruce se cachait dans la région, et les troupes anglaises descendaient le chemin étroit le long de la bordure sud du lac à la recherche de le chercher. Le roi d'Écosse a ensuite regardé de la rive opposée tandis que ses propres hommes prenaient une embuscade aux Anglais d'en haut avec des pierres lourdes.

D'autres lieux d'intérêt pour les amateurs d'histoire le long du parcours comprennent les ruines du château de Sanquhar du XIIIe siècle (hanté), le Musée de l'exploitation principale à Wanlockhead et diverses ruines et restes de la Seconde Guerre mondiale.

Il y a aussi une chasse au trésor auquel vous pouvez participer le long du sud des hautes terres, avec des pièces cachées cachées dans des kistes sculptés (coffres de rangement) à divers points le long du sentier. Il y en a 13 au total et les pièces d'or ont été conçues par les écoles locales. Vous saurez que vous en êtes proche lorsque vous voyez un poteau de marquage avec une plaque métallique qui dit «Ultreia» (latin pour «au-delà» ou «plus loin»). Je ne suis pas autorisé à donner quoi que ce soit, mais j'en ai trouvé un près d'un vieux pont en pierre à Galloway Forest Park…

Découvrez les joies de l'astronomie tout en regardant le ciel foncé dans le parc sombre de Galloway

En plus du Southern Upland Way Trail, il existe de nombreuses façons de profiter du Galloway Forest Park et de la région au sens large de Dumfries et Galloway. Ceci est le premier du Royaume-Uni désignéParc sombre, et il y a des rangers du ciel sombre qui peuvent vous sortir et vous aider à explorer le ciel.Elizabeth TindalEst un tel garde forestier local, et le regard sombre avec elle est une expérience incroyable. Elizabeth est un guide enthousiaste et compétent, qui vous emmène dans un endroit de premier plan dans la forêt. Nous nous sommes assis sous les étoiles et la lune brillante sur les chaises de camping, avec des couvertures au-dessus de nos genoux et des doigts enroulés autour de tasses de thé à la menthe poivrée, et Elizabeth m'a appris le ciel nocturne. Vous pouvez apprendre les différents noms des stars et les constellations, des faits sur la vitesse et les distances, et les légendes, les histoires et les fables inspirées du ciel à travers différentes cultures et âges. Si vous avez aussi de la chance que moi, vous pourriez même voir une étoile de tournage!

Passez un peu de temps à connaître ces vaches Highlands extrêmement photogéniques © Amy Lynch / Lonely Planet

Rapprochez-vous des vaches Highlands à Kitchen Coos & Ewes

Quiconque passe du temps sur les réseaux sociaux aurait très bien pu voir les vaches des Highlands populaires et photogéniques sur une plate-forme ou une autre.Coos de cuisine et brebis, une ferme avec des moutons de pedigree et des vaches Highland, dirigez une visite de safari dans leurs champs pour permettre aux visiteurs de se rapprocher des belles créatures. Les propriétaires de fermes charismatiques vous apprendront tout sur les vaches, leurs noms, leur lignée, qui s'entend avec qui vous donnent de superbes opportunités de photos avec les vaches - ahem, roucoulés - et vous offrent du thé, du café et des gâteaux et biscuits maison à la fin. Affable Farmhand Chase nous a même appris la valeur écologique des cowpats. Ces visites très populaires, augmentant régulièrement en popularité en raison des médias sociaux, doivent être réservées à l'avance. L'avoine au caramel mérite une visite par elle-même.

Reconnectez la nature dans la biosphère de Galloway et du sud de l'Ayrhire

Pour ceux qui s'intéressent à la nature écossaise et à la faune, Christy Miles deFaçon de la naturePeut vous aider à naviguer dans le formidable environnement des hautes terres du sud. Compense, intéressant et amical, Christy enseigne aux explorateurs potentiels à utiliser des cartes (papier!), Pour naviguer dans les espaces sauvages sans avoir votre téléphone constamment à l'extérieur et l'orientation. Vous pouvez également recevoir une excellente amorce sur la recherche de nourriture et la reconnaissance des espèces. J'ai quitté notre promenade déterminée à ne plus jamais utiliser Google Maps lors d'une randonnée. En plus des compétences en montagne, Christy peut également faire des séances sur la brousse, les incendies, la recherche de nourriture, le travail de saules et le bain forestier.

Quelqu'un pour une tache de curling? Obtenez une leçon avec un pro à Stranraer © Amy Lynch / Lonely Planet

Apprenez les bases du sport du curling

Après une journée de randonnée de haut en bas des collines de la voie des hautes terres du sud, vous pourriez penser qu'une leçon de sport serait la dernière chose dans votre esprit. Mais une leçon de curlingà la patinoire du North West Castle HotelDans Stranraer est intéressant, énergisant et beaucoup, beaucoup de plaisir. Gail Munro est championne nationale écossaise et manager de la patinoire, et elle est une patiente et une instructrice encourageante. Elle vous montrera les cordes, vous apprendra les règles et vous fera traverser les différents styles de livraison disponibles en curling. Et puis vous pouvez jouer à quelques jeux. Il y a une fenêtre d'observation de la barre alpine de l'hôtel, alors méfiez-vous des spectateurs possibles à vos boucles novices. Mais pour ceux qui recherchent quelque chose d'un peu différent, le curling vaut la peine.

Comment se rendre dans le sud-ouest de l'Écosse - et où séjourner

Si vous voulez voyager en œil sur votre empreinte carbone, le sud-ouest de l'Écosse est la destination idéale. Il est accessible en train ou en bus depuis d'autres parties du Royaume-Uni et est servi par unStenalinetransporter par voie deBelfastCela traverse plusieurs fois par jour vers le port de Cairnryan. Il se trouve également à seulement 85 km de promenade de Glasgow à Galloway Forest Park.

L'hébergement disponible varie du haut de gamme (comme le confortable Blackaddie House à Sanquhar) à la rustique (il y a quelques deux des deux le long du sentier). Les auberges, les hôtels et les B&B devraient toujours être réservés à l'avance dans la mesure du possible, même dans les plus grands hubs comme Stranraer et Dumfries. Et pour ceux qui recherchent un peu d'aventure supplémentaire, le camping sauvage est autorisé en Écosse, tant qu'il est pratiqué conformément au code d'accès extérieur écossais.

Avec beaucoup de restaurants et de pubs à trouver, vous ne serez jamais coincé lors de votre visite dans la région. Des restaurants tels que Henry's Bar and Restaurant à Stranraer utilisent très bien les fruits de mer locaux frais (les pétoncles sont fortement recommandés), et selon le moment de votre visite, vous pourriez attraper leFestival d'huîtres.

Amy Lynch s'est rendu en Écosse lors de l'invitation de la SSDA dans le cadre de la campagne d'Écosse commence ici. Les membres du personnel de Lonely Planet n'acceptent pas les cadeaux en échange d'une couverture positive.