De Stagecoach à Motorcoach, une histoire de VR aux États-Unis

Donnez-vous dans le Old West Museum de Cheyenne, Wyoming et vous verrez tellement de wagons de Chuck, de phaétons élégants et de stagides robustes, vous penserez que vous avez trébuché sur un tournage de Clint Eastwood. Le musée, qui fait partie du complexe de rodéo plus large des jours frontaliers, abrite la plus grande collection de véhicules pré-automobile à l'ouest du Mississippi. C'est aussi, un peu involontairement, un prologue à l'étendueRV / MH Temple de la renomméeÀ Ekhart, Indiana - la ville manufacturière du Midwest qui a avéré la plupart des camping-cars, des remorques de voyage, des transporteurs de jouets et des véhicules récréatifs que vous verrez sur les autoroutes non seulement aux États-Unis, mais dans le monde.

En effetMusée des plainesÀ Laramie, les VR originaux ont aidé les Américains à sortir non pas pour le travail, mais pour le plaisir.

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Maintenant un siècle plus tard, les VR ont quelque chose d'une renaissance. Non seulement les ventes ont augmenté ces dernières années, mais les utilisateurs de VR sont de plus en plus diversifiés. Et beaucoup dans l'industrie prédisent que leLa pandémie Covid-19 est sur le point de créer un boom majeur pour les camping-carsComme beaucoup adoptent un moyen de voyager tout en pratiquant la distanciation sociale. Mais comment ces maisons roulantes sur roues ont-elles commencé? Pour répondre à cela, vous devrez retourner au Far West et le paysage accidenté deWyoming.

L'histoire des premiers VR

L'un des bijoux duOld West Museumest une diligence d'origine de Yellowstone dans la teinte jaune vif signature qui est toujours standard pour la flotte actuelle des bus et des entraîneurs de neige du parc. Les entraîneurs en tournée en détresse, comme ils l'ont été connu, ont été fabriqués par Abbot-Downing Company de Concord, New Hampshire, en particulier pour la Yellowstone Park Transportation Company. Le travail de peinture centenaire s'écaille l'exemple du musée, mais il est toujours facile d'avoir une idée de ce que ce serait de visiter le parc national d'origine des États-Unis derrière une équipe de chevaux après avoir fait le long voyage depuis les villes vers l'est via le Northern Pacific Railroad.

Bien avant les principales artères comme la Lincoln Highway ou la Route 66 liées aux États d'un océan à l'autre et ont rendu les voyages en route dans les parcs nationaux possibles, les visiteurs sont arrivés dans les voitures de train et sont restés dans de grands hôtels construits par les compagnies de chemin de fer elles-mêmes, souvent avec un style architectural qui a mélangé la rustique occidentale avec le vieux monde alpin des motifs - un genre qui était connu comme "Parksitecture". À l'époque, une visite de plusieurs jours dans le parc a coûté environ 50 $ le passager (plus de 1 000 $ aujourd'hui si vous comptez l'inflation) et vous a emmené de la station du North Pacific Railroad à Cinnabar,Montana, à l'hôtel àSprings chauds de mammouth, que vous pouvez toujours visiter aujourd'hui.

Bientôt, les touristes aisés qui sont allés aux ennuis et aux dépenses des voyages de West voulaient leurs propres véhicules récréatifs dans lesquels visiter les parcs nationaux, ou la campagne plus près de leurs maisons et de leurs retraites d'été. Les compagnies de transport ont commencé à ajouter des caractéristiques supplémentaires comme des lits dépliants, des lavabos et des "toilettes en pot" au Landaus qu'ils fabriquaient déjà - Landaus étant une sorte de précurseur du cabriolet moderne, avec un large siège de passagers et un haut plié.

En 1910, Pierce-Arrow a fait ses débuts sur son nouveau Landau en tournée au Madison Square Garden Auto Show. C'était une voiture rapide et sportive équipée d'un bon nombre du confort de la maison, parfaite pour le récent yen de la classe de loisirs pour échapper à la ville polluée et bondée en faveur des aventures en plein air. L'arrome Pierce n'était pas seulement le premier VR tel que nous les connaissons aujourd'hui, c'était aussi l'ancêtre des camping-cars de type B d'aujourd'hui - en partie voiture ou camion, en partie à la maison sur roues.

VR à l'ère de l'automobile

Il n'a pas fallu longtemps pour que d'autres fabricants de transport soient déployés leurs propres versions de la flèche Pierce - ou pour l'industrie automobile en plein essor pour participer à la tendance de VR petite mais passionnante. Certains des camions de packard convertis innovants riches en tout premier camping-car de classe C (les modèles de VR de taille moyenne construits sur un châssis de camion, souvent avec un lit dans une pop-out au-dessus de la cabine) et en 1910, une entreprise du Michigan appelé MichiganCamp automobileJ'ai commencé à déployer les premiers campeurs pop-up un peu comme ceux que vous connaissez aujourd'hui, avec de l'espace pour dormir, cuisiner et manger.

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Ce qui a distingué l'auto kamp, ​​c'est qu'il a été conçu pour ne pas être tiré par des chevaux comme le Tourring Landau, mais par les nouveaux modèles T qui ont dépassé les lignes d'usine de Detroit de Ford deux ans auparavant. L'âge de l'automobile était arrivé, donnant une bande plus large d'accès aux Américains non seulement à Yellowstone, mais aussi aux six autres parcs nationaux qui avaient été créés dans les décennies qui ont suivi le premier parc national des États-Unis, notamment Sequoia, Yosemite, le mont Rainier, Crater Lake, Wind Cave et Meesa Verde.

Trois ans seulement après que Pierce-Arrow a présenté le premier VR et cinq ans après le début du Model T, un instructeur de Cal State a inventé son propre modèle de remorque de voyage pour remorquer derrière sa propre "Tin Lizzy", car le modèle T était affectueusement connu. Il s'appelait le comte après son inventeur, qui a embauché une entreprise de transport locale pour construire sa conception, qui est toujours exposée au RV / MH Hall of Fame.

Tout au long des années 1920 et 30, alors que la propriété automobile continuait d'augmenter et que des tuyaux de nouveaux parcs nationaux étaient désignés à partir deGrand canyonauEvergladesàGrands montagnes fumées, de nouveaux types de VR ont également fait leurs débuts. C'était une époque de "Tin Can Touristes" comme un club des passionnés de VR s'appelait lui-même, une référence aux campeurs argentés étincelant de l'époque - un style qui vit dans le flux aérien éternellement populaire, qui a fait ses débuts au début des années 1930.

Les visiteurs des parcs nationaux n'étaient plus limités aux lodges massifs du chemin de fer. Maintenant, ils pouvaient camper à travers Yellowstone et ses descendants - et dans une variété d'autres destinations extérieures, également, y compris les premiers parcs de VR appropriés qui ont surgi à travers le pays, ainsi que les stations-service et les motels le long de tout nouveau "auto-trail" comme le Dixie Highway, Egyptian Trail, Evergreen National Highway et New Santa Fe Trail.

Comment les VR sont devenus une partie de la culture américaine

Bien que la Grande Dépression ait ralenti la vente de VR avec tout le reste en Amérique, le Civilian Conservation Corps a travaillé dur sur de nombreux projets dans les parcs nationaux et d'État à travers le pays, construisant des terrains de camping et d'autres installations de loisirs de plein air encore utilisées aujourd'hui. Au moment où la Seconde Guerre mondiale était terminée, l'économie rugissait à nouveau et les Américains étaient impatients d'explorer. L'âge des voyages sur la route en famille nucléaire et des vacances d'été étaient arrivés, tout comme une nouvelle génération de VR qui était plus grande et plus luxueuse que jamais, remplie de nouvelles technologies et prête à courir sur beaucoup d'essence bon marché. Des modèles de classe A tentaculaire (la plus grande taille de VR, qui ressemblent souvent à des bus touristiques) ont roulé sur les lots des concessionnaires, ainsi que les premiers VR appelés "Motor Homes".

Les VR avaient commencé à faire leur chemin dans la culture pop à travers des films comme 1943Qu'est-ce que Buzzin 'Cousin?et 1953Longue remorque longue. Une décennie plus tard, un microbus VW est apparu sur la couverture deLa roue libre 'Bob Dylan,Un an seulement après que Donna Reed a emmené sa famille de télévision fictive en vacances occidentales dans un RV Dodge Travco. Toujours en 1962, un vieillissement John Steinbeck a pris la route dans un camping-car nommé pour le cheval de Don Quichote, à la recherche de l'essence américaine et de tout ce que le pays devenait, ignorant peut-être que son voyage lui-même et les moyens par lesquels il a voyagé, caractérisait les questions mêmes à laquelle il essayait de répondre.

L'expérience de Steinbeck, enregistrée dans le grand récit de voyageVoyage avec Charlie, le correspondant de CBS a ensuite inspiré Charles Kuralt pour commencer à filmer les autoroutes arrière de l'Amérique pour un segment appeléSur la route,Un projet qui a finalement duré vingt ans et six camping-cars. À la fin des années 1960, on ne peut nier que les VR étaient fermement cimentés à la fois dans la vie familiale et la contre-culture, aussi américain que la tarte aux pommes.

Camping-cars du milieu du siècle à aujourd'hui

De nombreux fabricants de chariots qui ont commencé la tendance de voyage en VR avaient été mis hors des affaires d'ici les grandes décennies plus tôt, mais une nouvelle génération de constructeurs de camping-car était sur le point de devenir des noms de ménage. Les petits bus et les fourgonnettes de conversion comme le VW Type 2, Westfalia Vanagon et les conversions de véhicules commerciaux Dodge et Ram sont devenus en premier dans les années 1950 et 60 et sont restés populaires à ce jour.

Pendant ce temps, Winnebago a publié son premier modèle en 1966, et grâce à sa conception emblématique et à son abordabilité, la marque est rapidement devenue générique, le nom de la société synonyme de VR en général. Le concurrent Jayco a été fondé deux ans plus tard et, en 1972, une petite société de fournitures de construction familiale à Red Bay, en Alabama, a acheté un fabricant de VRI et l'a transformé en camping-cars Tiffin. C'était la même année que la Fondation du patrimoine du Temple de la renommée RV / MV a été lancée à Elkhart, qui a ensuite développé le Temple de la renommée.

Barbie a obtenu son premier VR en 1970, la même année, la famille Partridge a pris la route dans un bus scolaire Chevy peint aux brillants pour faire son premier concert au Palace de Caesar à Las Vegas. Ce fut quelques années seulement avant que la crise pétrolière ne mette une brèche dans le mastodonte de l'industrie du VR, ralentissant les ventes. Mais dans les années 1980, l'Amérique était toujours amoureuse des VR, leur offrant une place de choix dans des films populaires commeBalles spatiales, les frères bluesetLes vacances de Noël de National Lampoon,Prouver que les voyages - même dans les galaxies éloignés - étaient toujours très synonymes du camping-car entièrement américain.

Ces dernières années, de nouvelles données démographiques ont participé aux VR. Alors que l'industrie extérieure se diversifie, les locations et l'achat des véhicules récréatifs que les gens utilisent pour accéder à leurs destinations préférées. La popularité duvanlifeLe mouvement et la prolifération des influenceurs RV sur YouTube et les médias sociaux ont contribué à la perte de leur image de retraités de RV, car de nouvelles générations de "scolaires" et des "Dirtbags" adoptent des bus scolaires vintage et de nouveaux modèles comme le Dodge Ram Promaster et Mercedes-Benz Sprinter Vans comme des maisons roulantes permanentes.

Pendant ce temps, Volkswagen met la touche finale à une version tout électrique de sa camionnette de surfeuse classique, inaugurant une nouvelle ère de RVing plus durable. Beaucoup de ces marques désormais classiques comme les coachmens et Fleetwood qui sont devenues synonymes de camping-cars il y a plus de cinquante ans publient de nouveaux modèles avec une multitude de fonctionnalités de demande de voyageurs modernes, comme les chargeurs USB et les comptoirs en faux marques. Et il y a eu une récolte deglampgroundsChaussade dans le monde où les clients peuvent savourer le style de flux aériens vintage et de shastas, deCaravanedans la vallée de l'Hudson pourLe Resort de remorque Vintagesdans le pays viticole de l'Oregon.

Le premier siècle de RVing a été un long et étrange voyage. Heureusement, si vous êtes toujours curieux d'en savoir plus sur la façon dont votre plate-forme d'aventure contemporaine a évolué, vous pouvez accélérer votre modèle actuel et vous diriger vers le Old West Museum, Plains Museum, le RV / MH Hall of Fame Museum et au-delà du musée RV Steven Katkowsky et au-delà de la canne à canne à canaux, pour vous-même, pour vous-même, pour vous-même, pour vous-même. Winnies, Toy Haulers et tout le reste. Vous pourriez simplement rencontrer un parc national ou deux sur le chemin et voir certains des endroits qui ont inspiré vos camping-cars préférés il y a toutes ces années.

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