Pourquoi est le moment de visiter l'Ouzbékistan

Les joyaux d'Ouzbékistan sont connus depuis longtemps des explorateurs aventureux. Les villes de Silk Road de Bukhara, Samarkand et Khiva détiennent une partie de l'architecture islamique la plus exquise du monde. Les bazars mouvementés, les citadels du désert à moitié cachés, les ateliers en soie et la possibilité d'effacer la mer d'Aral en fuite sont tous des tirages de classe mondiale, et le pays est également une rampe de lancement pratique pour les randonnées et les voyages en Asie centrale.

Les choses qui ont découragé les voyageurs dans le passé - un régime de visa compliqué, des contrôles profondément enracinés de l'ère soviétique et la mauvaise situation des droits de l'homme du pays - commencent à changer et à changer rapidement.

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CommeOuzbékistanOuvre ses portes aux voyageurs et au monde, il n'y a jamais eu de meilleur moment pour faire ce voyage depuis longtemps au cœur deAsie centrale, avant le reste du monde.

Ouzbékistan dans son contexte

Avec la mort du président de l'homme fort ouzbékistan Islam Karimov en 2016, l'Ouzbékistan est lentement mais sûrement provenant du gel politique (et touristique). Le successeur réforme de Karimov, Shavkat Mirziyoyev, a institué un certain nombre de changements importants. Ceux-ci ont inclus des réformes de ses services de sécurité et obtenu une réunion avec le président américain en mai 2018. Une humeur d'espoir et d'optimisme gardé est tangible en Ouzbékistan ces jours-ci.

Tout n'est pas parfait, bien sûr. Les violations des droits de l'homme se poursuivent, les problèmes persistent sur le prétendu travail forcé dans l'industrie du coton et il n'y a pas d'opposition politique organisée. Mais les choses évoluent dans la bonne direction. Au cours de l'année qui a suivi les réformes de Mirziyoyev, les chiffres touristiques en Ouzbékistan ont bondi de 25%. Alors que le pays lance son passé répressif et que les voyageurs traditionnels se réveillent avec les richesses architecturales et l'histoire de la route de la soie de ce pays fascinant, les chiffres touristiques ne peuvent pas continuer à augmenter. Cela rend le temps mûr pour voir le pays maintenant, alors qu'il est encore relativement sans foule, mais plus facile d'accès.

Visas

Le plan ambitieux de l'Ouzbékistan pour instituer des voyages sans visa - annoncés en 2017 - a été mis de côté jusqu'en 2021, mais la situation du visa est encore beaucoup plus facile qu'elle ne l'était même il y a un an ou deux. En 2018, l'Ouzbékistan a présentéVisas de 30 joursCela a remplacé la durée de visa de 15 jours précédente. Ensuite,Des voyages sans visa ont été promulguésPour les touristes d'Israël, de la Malaisie, du Japon, de la Corée du Sud, de l'Indonésie, de la Turquie et de Singapour.

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Les «lettres d'invitation» autrefois onéreuses ne sont plus nécessaires aux citoyens de plus de 40 pays, dont les États-Unis, le Canada, les Nations de l'UE, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Inde et la Chine. Cela signifie que l'obtention d'un visa touristique de 30 jours est désormais une procédure standard, disponible en deux ou trois jours dans les ambassades à l'étranger. E-Visasentrera en vigueurÀ partir de juillet 2018, en commençant par les citoyens indiens, avec des plans pour déployer cela à d'autres nationalités.

Passages à bord

Un développement important pour les voyageurs est que plusieurs des passages frontaliers à long terme d'Ouzbékistan avecTadjikistanrouvert en 2018, y compris la traversée autrefois populaire de Samarkand-to-penjikent. Cela signifie que les visiteurs peuvent à nouveau utiliser Samarkand comme rampe de lancement pour des excursions d'une journée aux ruines sogdiennes àPenjikent ancien, ou pour de superbes randonnées de plusieurs jours dans les montagnes des fans à proximité, à quelques heures de là.

L'ouverture de ces passages aux frontières facilite également les voyageurs du complexe de faire des voyages par voie terrestre à travers toute l'Asie centrale, où les vols auparavant coûteux et les problèmes de traitement des visas auraient provoqué des tracas, des retards et des dépenses pour un voyage dans la région.

Nouveaux liens de train

Se déplacer en Ouzbékistan devient plus facile chaque année. Les trains à grande vitesse se connectent maintenantTashkentàBukharaet Samarkand (cette dernière section a ouvert ses portes en 2016). La ligne va finir à la fin de 2018 à travers le désert à l'ancienKhiva, offrant une alternative de bienvenue à la longue route à travers le désert de Karakum. Les itinéraires de train évitent également maintenant de transiter à travers le Turkménistan voisin et le Tadjikistan, ce qui supprime le besoin de contrôles de visa. En 2017, l'ouverture d'un service ferroviaire direct entre Tashkent et Andijon à travers le tunnel de Kamchik a fait de se rendre à laVallée de FerganaBeaucoup plus facile, avec des services quotidiens rapides et confortables.

En juin 2017, unLe nouveau train a ouvert ses porteslier l'Ouzbékistan àAstanaAu Kazakhstan, l'ajout de voies de voyage supplémentaires pour les visiteurs de la région également.

Vols

Connexions d'air direct entre Tashkent etDushanbe(La capitale du Tadjikistan)re-recomassé en 2017Pour la première fois en 25 ans, marquant un dégel majeur dans les relations entre les deux pays. En 2018, les compagnies aériennes turques ont commencé des vols directs deux fois par semaine entreSamarkandEt Istanbul, ce qui signifie que vous n'avez plus à se déplacer à travers Tashkent pour vous rendre à la capitale historique brillante de Tamerlan.

Des vols entre Tashkent et Kaboul ont également commencé en 2018 et des vols directs vers voisinLe sous -tumsont dans le pipeline, reconnectant l'Ouzbékistan avec le Turkménistan voisin pour la première fois en plus d'une décennie. Dans toute l'Asie centrale, les fils de route en soie sont en cours de réalisation, reliant les anciennes routes commerciales et ouvrant des options de voyage dans la région.

Argent

En 2017, le marché noir de l'Ouzbékistan a été aboli, littéralement du jour au lendemain. Les voyageurs n'ont plus à échanger subrepticement des billets de 100 $ US dans des bazars mal éclairés avec des groupes d'hommes ombragés en survêtement. Maintenant, vous pouvez simplement entrer dans une banque et recevoir le même taux de change que le marché libre. Avec la banque et les taux du marché égalisés, il est enfin logique (pour la première fois depuis des années) d'utiliser des distributeurs automatiques de billets en Ouzbékistan. Un autre mal de tête de voyage a apaisé.

Communications

Des applications de communication comme Skype, Viber et WhatsApp ont recommencé à fonctionner en 2018, après avoir été «inutilisable» pendant trois ans. Facebook, Instagram et d'autres sites de médias sociaux fonctionnent également très bien ici, ce qui est bien pour les voyageurs qui veulent saisir cette photo insta-parfaite du coucher de soleil rose sur les carreaux étincelants duORST.

Atmosphère détendue

Tout aussi tangible est le changement d'humeur à l'intérieur du pays. Les responsables de la police et de l'immigration ouzbek ne doivent plus être évités à tout prix. La corruption a été réduite partout, des flics de la circulation aux fonctionnaires des douanes de l'aéroport. Une ambiance plus détendue se fait sentir dans tout le pays. Vous pouvez même prendre des photos des superbes stations de métro de Tashkent pour la première fois depuis leur construction de l'ère soviétique.

Bien qu'il soit important de reconnaître que l'Ouzbékistan est toujours à la traîne de certains pays voisins, en particulier en ce qui concerne les droits de l'homme, le changement pour le mieux est définitivement en cours. Il y a un sentiment d'optimisme que les voyageurs répondront aux efforts de l'Ouzbékistan pour se réformer et s'ouvrir, et nous espérons que le changement positif pourra se poursuivre grâce à l'attitude accueillante continue d'Ouzbékistan envers les gens de tous horizons.