Site archéologique de pafos

Iaa Pafos (New Pafos) est, ironiquement, le nom donné au site archéologique de Pafos tentaculaire à l'ouest de Kato Pafos. Nea Pafos était l'ancienne ville de Pafos, fondée à la fin du 4e siècle avant JC et encerclée à l'origine par des murs massifs. Bien qu'il ait été cédé aux Romains en 58 avant JC, il est resté le centre de toute vie politique et administrative à Chypre. Il est surtout célèbre aujourd'hui pour sa collection fascinante de mosaïques complexes et colorées basées sur les mythes grecs anciens.

Palea Pafos (Old Pafos) était en fait Kouklia, au sud-est des Pafos d'aujourd'hui et du site duSanctuaire d'Aphrodite. Au moment de NEA PAFOS, Chypre faisait partie du royaume des Ptolémées, les dirigeants gréco-macédois de l'Égypte dont la capitale était Alexandrie. La ville est devenue un avant-poste stratégique important pour les Ptolémées, et le règlement a considérablement augmenté au cours des sept siècles suivants.

La ville occupait à l'origine une superficie d'environ 950 000 mètres carrés et a atteint son zénith au 2e ou au 3ème siècle après JC. C'est à cette époque que les bâtiments publics les plus opulents de la ville ont été construits, y compris ceux qui abritent les célèbres mosaïques de Pafos.

Nea Pafos est allé en déclin après un tremblement de terre au 4ème siècle qui a gravement endommagé la ville. Par la suite, Salamis à l'Est est devenu la nouvelle capitale de Chypre, et NEA PAFOS a été relégué au statut d'un simple évêché. Les raids arabes au 7ème siècle ont fixé le sceau de la disparition de la ville et ni la colonie de Lusignan (1192–1489) ni la colonisation vénitienne et ottomane ne relâchée la fortune de Nea Pafos.

Le site archéologique est toujours excavé car on pense que de nombreux trésors sont encore à découvrir. Les sections suivantes détaillent les principaux sites.

Pafos Mosaïques

Cette superbe collection de mosaïques est située dans le secteur sud du site archéologique, immédiatement au sud de l'Agora. Découvertes par accident en 1962 par un fermier labourant son champ, ces mosaïques exquises ont décoré la vaste surface au sol d'une grande résidence riche de la période romaine. Nommé par la suite leMaison de Dionysos(En raison du nombre de mosaïques mettant en vedette Dionysos, le dieu du vin), ce complexe est le plus grand et le plus connu des maisons en mosaïque.

La chose la plus merveilleuse à propos des mosaïques est que, à part leurs mérites artistiques et esthétiques, raconte chacun une histoire, principalement basée sur les mythes grecs anciens.

La première chose que vous verrez en entrant n'est pas une mosaïque romaine du tout sauf une mosaïque de galets monochrome hellénistique montrant le monstreScylla. Sur la base d'un mythe grec, cette mosaïque a été découverte en 1977, un mètre sous terre dans le coin sud-ouest de l'atrium.

Le célèbre histoire de Narcisse est représenté dans une mosaïque de la salle 2, tandis que la mosaïque de Four Seasons (salle 3) représente le ressort couronné de fleurs et tenant un bâton de berger; L'été tenant une faucille et portant des oreilles de maïs; Automne couronné de feuilles et de blé; et l'hiver en tant qu'homme barbu aux cheveux gris.

Phaedra et hippolytos(Salle 6) est l'une des mosaïques les plus importantes de la maison. Il représente l'histoire tragique de l'amour bizarre d'une belle-mère pour son beau-fils.

Un autre superbe mosaïque dans la maison est leViol de ganymède(Salle 8). Ganymede était un beau jeune berger qui est devenu le porteur des dieux. Le mosaïste avait apparemment mal calculé l'espace qui lui a été autorisé, c'est pourquoi les ailes de l'aigle sont recadrées.

Dans lePortique ouest(Room 16) est une mosaïque basée sur une histoire familière à tout amant de Shakespeare: l'histoire de Pyramus et Thisbe, racontée pour la première fois par Ovide dans sonMétamorphose,et adapté dansRoméo et Juliette(etUn rêve de la nuit d'été).

À quelques pas est le plus petitVilla de Théséeet leMaison de l'Aion. Ce dernier, une structure spécialement conçue à partir de pierres trouvées sur le site, abrite un affichage en mosaïque du 4ème siècle composé de cinq panneaux séparés. La maison a été nommée d'après le dieu païen Aion, représenté dans les mosaïques. Bien que l'image ait été quelque peu endommagée, le nom Aion et le visage du dieu peuvent encore être clairement vus.

La villa de Thésée aurait été une résidence privée du XIIe siècle et porte le nom d'une représentation du héros Thésée combattant le Minotaure. Le bâtiment occupe une superficie de 9600 mètres carrés et, jusqu'à présent, 1400 mètres carrés de mosaïques ont été découverts. La mosaïque ronde de Thésée et du Minotaure est particulièrement bien conservée et peut être vue dans la salle 36. D'autres mosaïques à surveiller sont celles de Poséidon dans la salle 76 et Achille dans les chambres 39 et 40.

Prévoyez au moins deux heures pour voir correctement les trois maisons.

Saranta Kolones Fortress

Non loin des mosaïques, les restes de la forteresse médiévale Saranta Kolones, du nom des «colonnes 40» qui étaient autrefois une caractéristique de la structure désormais presque nivelée. On sait peu de choses sur la nature ou l'histoire précise de la forteresse originale, autre qu'elle a été construite par les Lusignans au XIIe siècle et a ensuite été détruite par un tremblement de terre en 1222. Quelques arches décrétaires sont la seule preuve visuelle de sa grandeur d'origine.

Agora, Asklipieion & Odeion

L'Agora (ou le forum) et la tenue remontent au 2ème siècle après JC. Aujourd'hui, l'Agora se compose principalement de la odéion, un théâtre semi-circulaire restauré en 1970 et n'apparaissant pas particulièrement antique. Le reste de l'Agora est perceptible par les restes de colonnes en marbre qui forment un rectangle dans l'espace ouvert largement vide. Que reste-t-il de l'Asklipieion, du centre de guérison et de l'autel d'Asklepios, Dieu de la médecine, se déroule vers l'est à l'ouest du côté sud de la odéion.

Assurez-vous de vous arrêter au centre des visiteurs en haut des marches près de l'entrée. Des expositions rotatives intéressantes ont lieu ici et vous pouvez acheter un guide (5,50 €), ce qui explique le site en détail.