Musée copte

Ce musée, fondé en 1908, abrite l'art copte dès les premiers jours du christianisme en Égypte jusqu'au début de l'islam. C'est un bel endroit, autant pour la sculpture sur bois élaborée dans toutes les galeries que pour les trésors qu'ils contiennent. Il s'agit notamment de la sculpture qui montre une continuité évidente de la période ptolémaïque, des textiles riches et des murs entiers de fresques de monastère. Prévoyez au moins quelques heures pour explorer les 1200 pièces exposées environ.

Les stèles funéraires du XIe au 5e siècle de Kom Abou Billou montrent clairement la transition entre l'art pharaonique et copte, avec les premières croix en forme de l'ANKH, clé de la vie. La sculpture du 4e et 5ème siècle marque également cette transition, où le symbolisme chrétien a été influencé par la mythologie graeco-romaine ainsi que par des sujets pharaoniques plus âgés. La renaissance par le baptême de l'eau est suggérée par Aphrodite émergeant des eaux sur un coquillage. Recherchez le merveilleux travail du XVIIe au 8ème siècle de trois souris demandant à un chat la paix. En Égypte, la représentation des animaux se comportant comme des humains remonte à 1500 avant JC.

À l'étage se trouvent deux grandes pièces avec des textiles coptes exquis du 4e au XXe siècle, tissés et brodés, et une pièce avec les manuscrits Nag Hammadi, la principale source de gnosticisme, et le plus ancien livre de psaumes du monde, les psaumes de David, avec deux couvertures en bois originales.

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