Temple de Khnum

La construction du temple de Khnum, le dieu créateur à tête de bélier qui a façonné l'humanité sur son roue de potier, a été commencé par Ptolémée VI Philométor (180–45 avant JC). Les Romains ont ajouté le Hymostyle Hall, la seule partie du temple qui est excavée et peut être visité aujourd'hui, avec des sculptures bien conservées depuis le 3ème siècle après JC.

Le temple de Khnum se trouve aujourd'hui dans une fosse de 9 mètres de profondeur, qui représente 15 siècles de sable du désert et de débris, accumulés depuis qu'il a été abandonné pendant la période romaine. La plupart du temple, de taille similaire aux temples d'Edfu et de Dendara, est toujours couvert par la vieille ville d'Esna. Un quai reliant le temple au Nil a été construit par l'empereur romain Marcus Aurelius (AD 161–180).

La porte centrale mène dans le vestibule atmosphérique sombre, où le toit est soutenu par 18 colonnes avec des capitales florales merveilleusement variées sous la forme de feuilles de palmier, de bourgeons de lotus et de fans de papyrus; Certains ont également des grappes de raisins, une touche romaine distinctive. Le toit est décoré de scènes astronomiques, tandis que les piliers sont couverts de récits hiéroglyphiques de rituels du temple. À l'intérieur des coins avant, à côté des plus petites portes, se trouvent deux hymnes à Khnum. Le premier est un hymne matinal à éveiller Khnum dans son sanctuaire; Le second est un merveilleux «hymne de création» qui le reconnaît comme créateur de tous, même des étrangers: «Tous sont formés sur le roue de son potier, leur discours différent dans chaque région mais le Seigneur de la roue est aussi leur père».

Sur les murs, les empereurs romains déguisés en pharaons font des offrandes aux dieux locaux de l'ESNA. Le mur du nord a des scènes d'empereur Commodus attrapant du poisson dans un fourré de papyrus avec le dieu Khnum et, à côté de cela, présentant le temple au Dieu.

La paroi arrière, au nord-est, construite pendant la période ptolémaïque, présente des reliefs de deux pharaons ptolémaïques, Ptolémée VI Philométor et Ptolémée VIII Euergetes (170–116 avant JC). Un certain nombre d'empereurs romains, dont Septimus Severus, Caracalla et Geta, ont ajouté leurs noms près de la porte arrière de la salle. À l'extérieur, une pompe souterraine a du mal à éloigner les eaux souterraines de la structure.

Le temple de Khnum est situé à environ 200 mètres de l'atterrissage en bateau, à la fin du touriste Souq. Achetez des billets auBilletterie du temple.