Monastère de St Paul

Datant du 4ème siècle, le monastère de St Paul a commencé comme un groupe d'ermitages dans les falaises autour du site où Paul avait sa cellule. Le cœur du complexe est leÉglise de St Paul, qui a été construit dans et autour de la grotte où Paul vivait. Il est encombré par des autels, des bougies, des œufs d'autruche (le symbole de la résurrection) et des peintures murales représentant des saints et des histoires bibliques. LeforteresseAu-dessus de l'église se trouvait l'endroit où les moines se sont retirés pendant les raids de Bédouin.

Le monastère de St Paul est plus silencieux et beaucoup plus discret que St Anthony à proximité, et est souvent contourné en faveur de son plus grand voisin. Mais une visite en vaut la peine et donne un aperçu de la vie du silence, de la prière et de l'ascétisme qui a fleuri ici dans le désert oriental pendant près de deux millénaires. Les visiteurs sont les bienvenus et peuvent errer librement dans le monastère, mais faire une visite guidée avec un moine anglophone vous permettra d'accéder à de nombreuses zones verrouillées.

Paul est né dans une famille riche d'Alexandrie au milieu du XIIe siècle et s'est enfui à l'origine dans le désert oriental pour échapper à la persécution romaine. Il a vécu seul dans une grotte ici pendant plus de 90 ans, trouvant une subsistance corporelle dans un printemps et un palmier voisins. Selon la tradition, dans AD 343, Anthony, alors âgé de 90 ans, avait une vision de la mort de Paul et a fait un randonnée difficile à travers les montagnes pour rendre visite à Paul, puis pour l'enterrer.

Le monastère est ouvert tous les jours tout au long de l'année, sauf lors de l'Avent et du Carême, date à laquelle il ne peut être visité que vendredi, samedi et dimanche. Pendant la semaine sainte, il est complètement fermé aux visiteurs. Pour des demandes de renseignements ou pour confirmer les heures de visite, contactez lequartier général du monastère, situé au large de Clot Bey, au sud du Midan Ramsès au Caire.