Verrouiller Colditzz

Le nom même Colditz est suffisant pour envoyer la chair de poule dans les épines de nombreuses personnes, et il pourrait donc être surprenant que la célèbre prison de haute sécurité de l'ère de la Seconde Guerre mondiale ne soit pas aussi instantanément reconnaissable pour la plupart des Allemands, qui ont grandi sans la série de livres et de films que cette prison emblématique a inspirée. Un château de la Renaissance à cheval sur un rocher au-dessus de Colditz somnolent, Schloss Colditz a vu des séjours comme un lodge de chasse, une maison pauvre et même un hôpital psychiatrique.

Mais sa notoriété découle de ses années en tant qu'Oflag IVC, où les nazis ont emprisonné des officiers qui s'étaient déjà échappés de camps moins sûrs et ont été repris, y compris un neveu de Winston Churchill.

Comme vous vous en doutez, quelque 300 prisonniers ont fait des tentatives supplémentaires pour s'échapper et 31 ont réellement réussi à fuir. Les évadés potentiels étaient souvent aidés par des gadgets auto-fabriqués ingénieux, y compris un planeur façonné du bois et des draps, et une machine à coudre maison pour faire de faux uniformes allemands. Le plus étonnant, peut-être, est un tunnel de 44 mètres sous la chapelle que les officiers français ont creusé en 1941-1942, avant que les Allemands ne les attrapent. Vous pouvez voir certains de ces engins, ainsi que beaucoup de photographies, dans le petit mais fascinant Fluchtmuseum (Escape Museum) dans le château.

En semaine, Bus 690 fait le voyage de Leipzig Hauptbahnhof à Colditz, à environ 46 km au sud-est de Leipzig, et de retour plusieurs fois par jour (7 €, deux heures). Pour les horaires, voir www.mdv.de.