Île de Spinalonga

La petite île de Spinalonga est devenue une colonie de lépreux en 1903 et a été catapultée dans la conscience pop-culturelle grâce au roman à succès de Victoria Hislop en 2005L'îleet le spin-off de la série télévisée grecque suivanteÀ Nisi. Des bateaux partant d'Elounda, Plaka et Agios Nikolaos déposent des visiteurs à la porte de Dante, le tunnel de 20 mètres de long à travers lequel les patients sont arrivés. De là, un sentier de 1 km vous emmène au-delà de ces «sites» (principalement ruinés) en tant qu'église, la salle de désinfection, l'hôpital et le cimetière.

Avant qu'il ne devienne une colonie de lépreux, l'île était un bastion des Vénitiens, qui a construit une forteresse massive en 1579 pour protéger les baies d'Elounda et de Mirabello. En 1715, l'île est tombée sous contrôle ottoman. L'emplacement isolé de Spinalonga au nord de la péninsule de Spinalonga en a fait une bonne zone de quarantaine de lèpre. Également connue sous le nom de maladie de Hansen, la condition provoque des lésions cutanées, des lésions nerveuses et une faiblesse musculaire et existe depuis les temps anciens. Jusqu'à 1000 Grecs ont été mis en quarantaine sur Spinalonga, initialement dans des conditions sordides et misérables. Cela a changé en 1936 avec l'arrivée d'Epaminondas Remoundakis, un étudiant en droit qui a contracté la lèpre à l'âge de 21 ans, et qui s'est battu passionnément pour de meilleurs soins médicaux et infrastructures sur l'île. Un remède contre la lèpre a finalement été découvert en 1948 et la dernière personne a quitté Spinalonga en 1957.

Grâce à l'histoire de Hislop sur la connexion de sa propre famille avec l'île, l'intérêt pour Spinalonga a grimpé en flèche et il est peu probable que vous vous sentiez seul pendant votre visite.

Les ferries exploités par des coopératives de bateaux locaux quittent une demi-heure d'Elounda (12 €) et Plaka (8 €), vous donnant autant de temps sur l'île que vous en avez besoin. De Agios Nikolaos,Nostos CruisesExécute un bateau d'excursion quotidien.