Rova

Posée au sommet de la colline Ambohimanga se trouve la Rova, la forteresse-palais. Les parois des composés ont été construites à l'aide de ciment à base de sable, de coquilles et de blancs d'œufs - 16 millions d'œufs ont été nécessaires pour construire la paroi extérieure seule. À l'intérieur, il y a deux palais: le palais traditionnel (1788) du tout-puissant Merina King Andrianampoinerina, et le palais d'été de style européen de la reine Ranavalona I (R 1828-1861), construit par l'ingénieur français Jean Laborde en 1870 (il pensait être le amoureux de Ranavalona).

Le mot «palais» semble exagéré pour décrire la simple cabane en bois du roi Andrianampoinerina (1788), mais c'était le palais. L'original a été au toit de chaume, mais Jean Laborde a remplacé le toit en herbe par des carreaux en bois plus durables au 19e siècle.

Le pôle central de la cabane est fabriqué à partir d'un seul tronc de Palisander sacré (bois de rose), qui aurait été transporté de la côte est en 2000 esclaves, dont 100 sont morts dans le processus. Le haut du poteau est sculpté pour montrer une paire de seins féminins, symbole de la polygamie du roi. Le roi aurait caché dans les chevrons lorsque les visiteurs sont arrivés, signalant si l'invité était le bienvenu en laissant tomber des cailloux sur la tête de sa femme.

Le lit royal est dans le coin nord-est sacré de la cabane et est élevé pour indiquer le statut supérieur du roi. Le mobilier simple est aligné selon les règles astrologiques.

Derrière la cabane se trouvent les bains en plein air où le roi a interprété ses ablutions royales une fois par an, en compagnie de ses 12 femmes et de ses divers invités honorés. Ensuite, son eau de bain a été considérée comme sacrée et a été livrée aux suppliants en attente.

À côté de la cabane du roi Andrianampoinerina, dans un contraste de style frappant, se trouve l'élégant palais d'été de la reine Ranavalona I. Il a été magnifiquement restauré et dispose de meubles d'origine de style européen à l'intérieur. La salle à manger était bordée de miroirs, ce qui a permis à la reine de vérifier que personne ne prenait sournoisement sa nourriture.

Ambohimanga est toujours vénéré par de nombreuses Malagasies comme un site sacré, et vous verrez des offres (cornes de zebu, sang, bonbons et miel, ainsi que de petits changements) dans divers sanctuaires autour du composé où les individus ou les familles sont venus invoquer les esprits royaux pour la chance et la fertilité. Ne dérangez pas ces emplacements sacrés et ne les pointez jamais avec votre doigt tendu.

Il y a des vues sensationnelles sur la campagne environnante du complexe.

Assurez-vous de prendre un guide pour faire le tour de la ROVA pour en savoir plus sur la signification historique et culturelle du site. Les guides (français et anglophones) formés par Oscar, le bureau de touriste local, sont disponibles à l'entrée où vous payez votre admission. Une pointe autour d'AR5000 est appropriée.