Sauver le marché

Chaque week-end, les rues normalement calmes près de Si Chan (ou «Gem Road») ont fait irruption dans la vie alors que les commerçants de gemmes arrivent à l'agitation et à la négociation. Il est incongrument humble et piéton compte tenu de la valeur des produits proposés, alors que les gens se regroupent autour des tables de bureau de fortune examinant de petits tas de pierres non finies par des lunettes de grande taille.

L'achat et la vente ne sont pas destinés aux non-initiés, mais le marché donne un aperçu fascinant d'un commerce qui a eu lieu ici pendant des décennies. Dans les collines entourant Chanthaburi, plusieurs mines de saphir et de rubis ont autrefois fourni au palais des ornements fins, avant le milieu du XIXe siècle lorsque les mines ont été transformées en opérations commerciales par des commerçants de Shan (birman). De nos jours, les joyaux extraits localement sont de qualité internationale inférieure, mais les commerçants chanthaburi ingénieux parcourent le globe acquérant des pierres précieuses et semi-précieuses, qui sont à leur tour échangées vers d'autres globe-trotters.

La dernière mine restante dans la région estPharaon Waen, À 6 km de la ville, célèbre localement pour son saphir de couleur jaune «Mékong».