Alcatraz

Alcatraz: Depuis plus de 150 ans, le nom a donné les frissons innocents et les sueurs froids coupables. Au fil des décennies, il s'agit d'une prison militaire, d'un pénitencier à sécurité maximale interdite et d'un territoire contesté entre des militants amérindiens et le FBI. Pas étonnant que le premier pas que vous prenez sur «The Rock» semble repérer de la musique inquiétante: Dunh-Dunh-Dunnnnh!

Il n'est pas étonnant non plus qu'Alcatraz recueille 1,4 million de visiteurs chaque année. Avec un accès facile à partir d'une grande ville, d'une histoire passionnante et inattendue et d'une vue imprenable sur l'horizon de San Francisco, le rocher reste l'un desles parcs nationaux les plus visitésdans le système américain. Mais pour une grande partie de l'histoire d'Alcatraz, c'était un endroit où les gens travaillaient très dur pour échapper - pas à passer un après-midi agréable avec leurs familles.

L'histoire d'Alcatraz

Tout a commencé assez innocemment en 1775, lorsque le lieutenant espagnol Juan Manuel de Ayala a navigué leSan CarlosAu-delà de l'île de 22 acres, il a appelé Isla de Alcatraces (île des Pélicans). En 1859, un nouveau poste sur Alcatraz est devenu le premier fort de la côte ouest américaine, et s'est rapidement révélé à portée de main comme un enclos de détention pour les déserteurs de la guerre civile, les insubordonnés et ceux qui avaient été courtisés par la cour martiale.

Parmi les prisonniers, il y avait des éclaireurs amérindiens et des «non-amis», dont 19 Hopis qui ont refusé d'envoyer leurs enfants aux internats du gouvernement, où parler de Hopi et pratiquer leur religion étaient passibles par des coups. En 1902, les quatre blocs cellulaires de cages en bois étaient pourries, insalubres et autrement mal équipées pour l'afflux de soldats américains reconnus coupables de crimes de guerre aux Philippines. L'armée a commencé à construire une nouvelle prison militaire en béton en 1909, mais l'entretien était cher et les États-Unis avaient bientôt d'autres choses à craindre: la Première Guerre mondiale, la ruine financière et les flappers.

Lorsque le 18e amendement à la Constitution a déclaré vendre des alcools un crime en 1922, les agers de jazz rebelles n'étaient pas prêts à abandonner leur tipple - et les gangsters ont gardé l'alcool à venir. Les autorités étaient déterminées à faire un exemple public de chefs de file criminels et, en 1934, le Federal Bureau of Prisons a repris Alcatraz comme une vitrine de premier plan pour ses efforts de lutte contre le crime.

`` The Rock '' n'a en moyenne que 264 détenus, mais sa liste se lit comme une liste la plus recherchée américaine. Les criminels A-list faisant du temps sur Alcatraz comprenaient le patron du crime de Chicago al 'Scarface' Capone, le kidnapper george George 'Machinet' Kelly, Harlem Mafioso à tête chaude et parfois le poète `` bosselé '' Johnson, et Morton Sobell, l'entrepreneur militaire ont rendu coupable de l'espionnage soviétique avec Julius et Ethel Rosenberg.

L'un des résidents les plus célèbres de la prison était Robert Franklin Stroud, également connu sous le nom de Birdman pour son hobby d'étudier et de prendre soin des oiseaux alors qu'il était en isolement solitaire à Leavenworth avant d'être transféré au rocher. Il est devenu célèbre comme décrit par Burt Lancaster dans le film de 1962Le birdman d'Alcatraz, une fictionnalisation de la soi-disant bataille d'Alcatraz, un complot d'évasion raté de 1946 par le condamné Bernard Coy et d'autres détenus qui se sont transformés en une impasse mortelle.

Aujourd'hui, les récits à la première personne de la vie quotidienne dans le verrouillage Alcatraz sont inclus dans la tournée audio primée fournie parCroisières Alcatraz. Mais enlevez vos écouteurs pendant un instant et remarquez le bruit de la vie en ville insouciante voyageant à travers l'eau: c'est le tourment qui a fait des évasions périlleuses dans des riptides en valant le risque. Bien qu'Alcatraz ait été considéré comme une évasion, en 1962, les Brothers Anglin et Frank Morris ont flotté sur un radeau de fortune et n'ont jamais été revus. La sécurité et l'entretien se sont avérés prohibitifs et finalement la prison de l'île a été abandonnée aux oiseaux en 1963.

Le mouvement indien américain

Des militants amérindiens ont revendiqué la souveraineté sur l'île dans les années 60, notant qu'Alcatraz avait longtemps été utilisé par l'Ohlone comme une retraite spirituelle, mais les autorités fédérales ont refusé leur proposition de transformer Alcatraz en un centre d'étude amérindien. Puis, à la veille de Thanksgiving 1969, 79 militants amérindiens ont explosé sur l'île et l'ont repris.

Au cours des 19 prochains mois, plusieurs milliers d'Amérindiens et d'alliés rejoindraient les Indiens du groupe d'occupation de toutes les tribus (Ioat) à Alcatraz. Ils ont agité non seulement pour que les terres fédérales abandonnées soient renvoyées à des tribus autochtones en vertu d'une clause du traité de Fort Laramie, mais aussi pour la fin des politiques de licenciement indien assimilatrices qui comprenaient des pensions abusives et l'érosion stratégique de la souveraineté tribale.

L'émission Radio Free Alcatraz, hébergée par Santee Sioux John Trudell, a utilisé les réseaux de diffusion occidentale pour partager des informations sur l'occupation et pourquoi les militants autochtones ont exigé l'autodétermination. Le soutien public au mouvement naissant des Indiens américains a augmenté, attirant même l'attention de célébrités comme Jane Fonda et le groupe de rock Creedence Clearwater Revival. Inspiré par les travaux effectués à Alcatraz, d'autres professions ont eu lieu à l'échelle nationale, y compris à Wounded Knee, Dakota du Sud. Pourtant, les pressions logistiques, y compris la surveillance du FBI et l'accès à l'eau, au service téléphonique et à l'électricité (finalement coupé par le gouvernement fédéral) ont finalement entravé le mouvement sur le rocher.

Après que le gouvernement ait retiré les derniers militants autochtones et repris le contrôle de l'île, il a été transféré à la juridiction du National Park Service. En 1973, Alcatraz était déjà devenu une attraction touristique majeure. Aujourd'hui, les blocs cellulaires, les graffitis «il s'agit de la terre indienne» et de la faune rare font tous partie de l'expérience Alcatraz. Chaque jour de Thanksgiving depuis 1975, une cérémonie de «non-merci» a eu lieu à l'aube sur Alcatraz, les dirigeants autochtones et les partisans continuant de partager leur détermination à inverser le cours de l'histoire coloniale.

Visiter Alcatraz

Alcatraz est ouvert tous les jours, sauf Noël, Thanksgiving et le Nouvel An. Les billets à l'avance sont recommandés car c'est une attraction si populaire, en particulier pendant la haute saison. Une croisière en ferry est nécessaire pour atteindre Alcatraz de Piers 31-33 au centre-ville de San Francisco, et les frais comprennent à la fois le transport et l'entrée.

Les visites de jour commencent à 25 $ pour les enfants, 41,00 $ pour les adultes et 38,65 $ pour les personnes âgées. La famille est bonne pour 2 adultes et 2 enfants coûtent 119,60 $. Des visites de nuit, des visites en coulisses et des visites combinées qui incluent le passage à Angel Island sont également disponibles. Pour la réservation de billets, appelez le (415) 981-rock ou rendez-vous sur www.alcatrazcruises.com.

Les documents d'interprétation sont disponibles en braille et en langue des signes américains pour les visiteurs visuellement ou sourds et malentendants. Les dispositifs d'écoute d'assistance sont également disponibles pour les visiteurs, et il existe également des marqueurs tactiles stratégiquement placés sur les principaux sites d'Alcatraz et de la compensation étroite sur les expositions cinématographiques. Un tramway accessible est disponible pour aider les personnes atteintes de mobilité altérée à naviguer sur l'île à l'arrivée.