Parc national de Saguaro

Saguaros (sah--wah-ROS) sont des icônes du sud-ouest américain, et une armée de cactus entière de ces sentinelles à côte majeures et côtelées est protégée dans ce terrain de jeu du désert. Ou plus précisément, les terrains de jeux: le parc est divisé en unités est et ouest, séparés par 30 miles et Tucson lui-même. Les deux sections - le district de Rincon Mountain à l'est et le district de Tucson Mountain à l'ouest - sont remplies de sentiers et de flore du désert; Si vous n'en visitez qu'un, faites-en la moitié occidentale spectaculaire.

La plus grande section est laDistrict de Rincon Mountain, à environ 15 miles à l'est du centre-ville. C'estOFFICE DE TOURISMEa des informations sur les randonnées d'une journée, l'équitation et le camping de l'arrière-pays. Le camping nécessite un permis (8 $ par site par jour) et doit être obtenu à midi le jour de votre randonnée. Le sinistre de 8 milesCactus Forest Scenic Loop Drive, une route pavée ouverte aux voitures et aux vélos, donne accès aux aires de pique-nique, aux prélets de sentiers et aux points de vue.

Les randonneurs pressés par le temps devraient suivre le retable de 1 mileTrail de Freeman Homesteadà un bosquet de Saguaros massifs. Pour une aventure du désert à part entière, dirigez-vous sur la rocheRidge Trail Green Tank, qui grimpe au sommet de Mica Mountain (8666 pieds) et de retour en 20 miles (permis de camping de l'arrière-pays à 8 $ requis pour une utilisation de nuit). Si vous préférez que quelqu'un (ou quelque chose) aille le travail acharné, géré par la familleÉquitation de HoustonOffre des trajets en sentiers dans la section est du parc.

À l'ouest de la ville, leTucson Mountain Districta son propreCentre d'accueil de Red Hills. Le scéniqueDrive de boucle Bajadaest un chemin de terre classé de 6 milles à travers la forêt de cactus qui commence à 1,5 mile au nord du centre d'accueil. Deux randonnées rapides, faciles et enrichissantes sont le 0,8 mileVue sur la vue de la vallée(génial au coucher du soleil) et le demi-mileSignal Hill Trailaux dizaines de pétroglyphes anciens. Pour un trek plus intense, nous recommandons le 7 milesTrail King Canyon, qui commence à 2 miles au sud du centre d'accueil, près du musée du désert de l'Arizona-Sonora. L'informatif de 0,5 mileDesert Discovery Trail, qui est à 1 mile au nord-ouest du centre d'accueil, est accessible en fauteuil roulant. Les distances pour les quatre randonnées sont aller-retour.

Quant au cactus homonyme du parc, ne parlez pas des membres du Saguaro comme des branches. Comme les docents du parc vous le diront rapidement, le puissant Saguaro pousse les bras, pas les branches humbles - une distinction qui a du sens lorsque vous considérez ses caractéristiques humaines.

Les Saguaros se développent lentement, prenant environ 15 ans pour atteindre un pied de hauteur, 50 ans pour atteindre 7 pieds et près d'un siècle avant de commencer à prendre leur apparence typique à plusieurs bras. Le meilleur moment pour visiter est avril, lorsque les cactus commencent à s'épanouir avec de belles fleurs blanches - la fleur d'état de l'Arizona. En juin et juillet, les fleurs cèdent la place à des fruits rouges mûrs que les Indiens américains locaux utilisent pour la nourriture. Leurs piétons sont l'épreuve d'ocotillo, le cactus d'ours en peluche moelleux, le cholla au crayon en forme d'aire de vert et des centaines d'autres espèces végétales. Il est illégal d'endommager ou de retirer les saguaros.

Notez que les remorques de plus de 35 pieds et des véhicules plus larges que 8 pieds ne sont pas autorisées sur les routes en boucle pittoresque étroites du parc.