Cha Tam Church

Construite autour du tournant du XIXe siècle, cette église en décomposition peinte au caramel léger dégage une sensation tropicale endormie. Un banc dans l'église est marqué d'une petite plaque identifiant l'endroit où le président Ngo Dinh Diem a été saisi après s'être réfugié ici avec son frère ONG Dinh Nhu le 2 novembre 1963, après avoir fui le palais présidentiel.

Lorsque leurs efforts pour contacter des officiers militaires fidèles (dont il n'y en avait presque pas), Diem et NHU ont accepté de se rendre inconditionnellement et ont révélé où ils se cachaient. Les dirigeants du coup d'État ont envoyé un transporteur de personnel blindé M-113 à l'église et les deux ont été placés en garde à vue. Cependant, avant que le véhicule n'atteigne le centre de Saigon, les soldats avaient tué Diem et NHU en les tirant sur la chaîne à bout portant, puis en poignardant à plusieurs reprises leur corps.

Lorsque la nouvelle des décès a été diffusée à la radio, Saigon a explosé de jubilation. Les portraits des deux ont été déchirés et des prisonniers politiques ont été libérés. Les boîtes de nuit de la ville, qui avaient fermé ses portes à cause des croyances catholiques conservatrices des ONG, ont été rouvertes. Trois semaines plus tard, le président américain, John F Kennedy, a été assassiné. Comme son administration avait soutenu le coup d'État contre Diem, certains théoriciens du complot ont émis l'hypothèse que la famille de Diem a orchestré la mort de Kennedy en représailles.

L'intérieur de l'église vert menthe et blanc est décoré d'images des stations de la croix, tandis que l'eau bénite est dispensée à partir d'énormes coquilles de palourdes. La statue de la tour est de François Xavier Tam Assou (1855–1934), un vicaire d'origine chinoise (délégué du pape) de Saigon. Aujourd'hui, l'église a une congrégation d'environ 3000 vietnamiens ethniques et 2000 chinois ethniques. Les masses sont tenues quotidiennement.