SR-72 ダークスターは世界の軍事バランスにどのような影響を与えるでしょうか?

Corey

2024-06-03

ロッキード SR-71 ブラックバードは、高高度の超音速偵察機として設計されており、ソ連が攻撃してくる可能性のあるあらゆる迎撃機を上回り、飛行するように設計されていました。米国空軍（USAF）は、高速地対空ミサイルの世界における老朽化と脆弱性の増大に対する懸念の中、最終的に1998年にこの航空機を運用から外した。

同機の退役以来、アメリカ空軍と中央情報局（CIA）は超高速偵察機を持たず、情報収集目的で人工衛星と古代のロッキードU-2に依存する方向に移行した。しかし、今後 15 年以内に新しい航空機が就航する予定であり、世界の軍事力のバランスが大きく変わる可能性があります。

写真: ロッキード・マーチン

ロッキード・マーチン SR-72 と名付けられたこのジェット機は、現在開発中のアメリカの無人航空機 (UAV) です。この飛行機の名前が示すように、この航空機は諜報、監視、偵察 (ISR) の目的を目的としており、2013 年にメーカーによって初めて提案されました。

SR-72 試験機は今後数年以内に空に飛び立つ予定で、伝説的なブラックバードの後継機が就航する日もそう遠くありません。この記事では、SR-72 が世界の軍事力のバランスをどれほど劇的に変える可能性があるかを見ていきます。

ゲームチェンジャー

SR-72 は、アメリカ空軍に比類のない偵察能力を提供する予定です。この新しいロッキード航空機のようなドローンが空に飛来したことはありません。エコノミック・タイムズ紙によると、SR-72は、前任者の能力をはるかに上回るマッハ6を超える極超音速で飛行します。

このような汎用性の高い兵器により、米軍は偵察において大きな優位性を維持できるだろう。これにより、他の主要な軍事大国も同様の偵察能力を開発するようただちに圧力を受けることになる。

同様の諜報プロジェクトがほとんど発表されていないため、一部の軍は今後の SR-72 にかなり無関心であるようだ。ロシア航空宇宙軍はステルス爆撃機ツポレフPAK DAの開発に注力している。しかし、同様の諜報プロジェクトは、特にロシアや中国のような注目度の高い軍事大国によって、依然として極秘扱いとなる可能性が高い。

しかし、結局のところ、SR-72 は、敵対するアメリカ軍の装備がそれほど整っていない戦場では、より大きな状況を変えるものとなるでしょう。中東の紛争やテロ組織との戦いでは、SR-72 の速度と高度の能力により、ほぼ無敵になります。

現代的な目的

世界の地政学的な状況により、高度な偵察能力が引き続き必要とされており、米国空軍やその他の米国政府機関はその能力をいち早く認識しました。しかし、米国には次世代の偵察機が不足しており、次の偵察機が空軍の監視艦隊の基幹を構成しています。

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IPTN CN-235
E-9A ウィジェット
MC-12W リバティ
OA-1K スカイウォーデン
RC-135 リベットジョイント
U-2 ドラゴンレディ
U-28A ドラコ
RQ-4 グローバルホーク
RQ-11 レイブン
RQ-20 プーマ
RQ-170 センチネル

これらの航空機は主にターボプロップ機またはターボファン動力の亜音速航空機であり、その多くは民間航空機の軍事用途です。このリストの最後の 4 つはすべて小型のドローンで、持ち運びは可能ですが、速度が遅く、発見されると非常に脆弱です。現代の戦場では、これらの偵察機のいずれも敵の対空防御を突破できる可能性はありません。

ここが SR-72 が絶対的なゲームチェンジャーである理由です。SR-72 は、それ以前の偵察機を上回る性能を可能にする多くの重要な進歩を提供します。この飛行機には次の重要な利点が維持されています。

高高度対応能力
ステルス技術
前例のないスピード

SR-72 は、これまでどの偵察機も実現できなかったものの完全なパッケージを提供する準備ができており、いくつかの重要な点で前任機を改良しています。いくつかの、面白い工学など従来のレーダー吸収素材はそのような速度で飛行することで生じる熱に耐えられないため、航空機には新たなステルス機能が必要になると指摘している。

それにもかかわらず、レーダーを避けるために低空飛行しようとする場合でも、探知を避けるために非常に高い高度で飛行しようとする場合でも、航空機は間違いなくあらゆる高度で運用できるでしょう。さらに、航空機の前例のない速度により、たとえどの高度で探知されたとしても迎撃は阻止されます。

歴史からの教訓

今日、衛星は軍事情報戦略の重要な部分を占めていますが、世界の軍隊や情報機関は低空偵察の重要性に気づき始めています。 F-22 ラプターや F-25 ライトニング II (どちらもロッキード・マーティンが開発) などの第 5 世代戦闘機のほとんどには、対レーダーステルス技術が組み込まれていますが、一度探知されるとそれほど無敵ではありません。

地対空ミサイルなどの対ステルス技術や接近阻止防御の進歩により、敵空域で飛行するF-35やF-22などの航空機の有効性に対する懸念が生じている。その結果、軍事計画立案者は新しい航空機を設計する際に過去の教訓に立ち返るようになりました。

写真: アメリカ空軍

本格的に運用を開始した最初の高高度偵察機はロッキード U-2 ドラゴンレディで、1956 年に最初の任務を遂行しました。この航空機の重要な武器は、印象的な高度で飛行できる能力であり、CIA の計画担当者は、ソ連の地対空防御を回避するには 70,000 フィートの高度があれば十分であると信じていました。ナショナル・インタレストによると、その後の1960年のU-2撃墜は、これでは不十分であることを示しました。

その後、ロッキード社は SR-71 ブラックバード計画を再試行したが、地対空ミサイル能力に対する懸念により、最終的には廃止された。この航空機は最新のミサイル防衛システムを回避するには十分な速度がありませんでした。