ノースダコタ州で最もヘビが多い水域 5

バッドランズの本拠地であるノースダコタ州は、米国中西部の険しい州です。その独特の地形には、セオドア ルーズベルト国立公園の大草原からミズーリ川の滝まで、ユニークなランドマークがたくさんあります。これらの広大な空き地には、ヘラジカやアメリカバイソンからキツネリスやシロフクロウまで、多くの種類の野生動物が生息しています。ほとんどの動物は無害か、バイソンのように目立つものですが、ノースダコタ州には、より静かで恐ろしい動物であるヘビも生息しています。

ピース ガーデン州には 8 種のヘビが確認されており、そのうちの 1 種は有毒なプレーリー ガラガラヘビ (Crotalus viridis) です。州内全域で見られる多くの種は、隠れ場所、水、そして狩りに適した豊富な小動物を提供するため、水域に集まります。世界中から人々がこれらの湖や川の近くで時間を過ごす中、この記事ではノースダコタ州で最もヘビが多い水域を詳しく掘り下げて説明します。そうすれば、どこで這う爬虫類に注意すればよいかわかるでしょう。

サカウェア湖

サカウェア湖はノースダコタ州西部にある貯水池です。この湖は州内最大の湖の 1 つであり、面積では米国で 2 番目に大きい人造湖であり、その面積はなんと 307,000 エーカーにも及びます。そのため、海岸線は一年を通じて活気に満ちており、サカウェア湖州立公園などのレクリエーション場所がたくさんあります。訪問者は、全長 2,120 km (1,320 マイル) の広大な海岸線に沿って、キャンプ、ボート遊び、ハイキングなどを楽しんで過ごすことができます。この湖にはスケトウダラ、ノーザンパイク、チヌークサーモンなどの多くの魚種が生息しているため、ここでは釣りも人気があります。便利な魚の洗浄ステーションもあります。

緑豊かな長い海岸線と豊富な魚により、サカウェア湖とその周辺ではヘビがよく見られます。目撃例としては、オウシヘビ (Pituophis catenifer Sayi) やブタノーズヘビ (Heterodon nasicus) などがあり、どちらも中西部でよく知られています。後者のプレーンブタノーズヘビは北米の固有種で、豚の鼻に似た上向きの鼻からその名前が付けられました。鼻を除けば、これらのヘビは非常に小さく、体長は最大 20 インチ (50 cm) に達し、色は薄茶色から灰色がかったものまでさまざまで、模様はほとんどのガラガラヘビと似ています。氾濫原に生息しており、見つけるのは難しいですが、とてもおとなしく、滅多に刺されることはありません。たとえ噛まれたとしても、ブタバナヘビはウシヘビと同様に無毒なので、噛まれても致命的ではありません。

クラウセン スプリングス湖

滑らかな緑色の美しいヘビ。

とらえどころのない魅力的な滑らかな緑色のヘビ (Opheodrys vernalis) の生息地であるクラウセン スプリングス湖は、ノースダコタ州にある小さな湖です。しかし、ヘビに関しては、この湖は小さくなく、滑らかな緑色のヘビを見つけることができる数少ない場所の 1 つです。体長 20 インチ (50 cm) に達するこの細長いヘビは、体が薄く、均一な薄緑色で簡単に識別できます。鱗の触り心地も滑らかで、ほとんどの成体は沼地や水辺に生息し、屋外でリラックスすることを好みます。これは誤って遭遇する可能性がありますが、滑らかな緑色のヘビは通常逃げ、めったに噛みつきません。落ち着いていれば拾ってくれる場合もあります。とはいえ、ヘビは悪臭を放つ可能性があるため、ヘビの扱い方を知らない限り、これはお勧めできません。

驚くほど滑らかな緑色のヘビのほかに、クラウセン スプリングス湖はアウトドア愛好家にとって隠れた隠れ家です。この施設は、545 エーカーのクラウセン スプリングス レクリエーション エリア内にあり、50 を超えるキャンプ場、電気接続、RV スペースを備えた大規模なキャンプ場があります。公園にはシャワー ハウス、カヤックの出発ができる波止場、蹄鉄ピットがあり、ノースダコタの太陽の下でさまざまなアクティビティを楽しめます。歩き回るときは地面に注意して、誤って魅力的な緑色の爬虫類を踏んだり近づいたりしないようにしてください。

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リトルミズーリ川

ノースダコタ州セオドア・ルーズベルト国立公園を貫くリトル・ミズーリ川

リトル ミズーリ川は、世界最大の河川系の 1 つであるミズーリ川の支流です。この全長 560 マイル (900 km) の小さな水域は、グレート プレーンズ北部とノースダコタ州のセオドア ルーズベルト国立公園の 3 つのユニットすべてを通って広がっています。この目的のために、川には荒地、草原、氾濫原などの自然が豊富にあります。この多様な環境は、バイソンのような大型哺乳類からイヌワシを含む 180 種以上の鳥に至るまで、多くの動物にとって理想的です。リトル ミズーリ川沿いには、ブルスネーク、スムース グリーン ヘビ、ウエスタン プレーンズ ガーター スネーク (Thamnophis radix)、アカサイド ガーター スネーク (Thamnophis sirtalis) などのヘビも生息しています。

これらの無毒の種とは別に、リトル ミズーリ川には、ノースダコタ州唯一の毒ヘビであるプレーリーガラガラヘビの生息地もあります。これらのガラガラは平均して約 3.3 フィート (100 cm) の長さに達することがあり、背部の模様に暗褐色の斑点のある茶色がかった体色を誇っています。したがって、彼らは川岸に沿ってよく見られる瓦礫の中に簡単に隠れることができます。また、非常に攻撃的で、脅かされると尻尾を振動させ、身を守るために噛みつきます。彼らの毒には神経毒性と血液毒性があり、咬まれると壊死やショックなどの症状を引き起こす可能性があるため、緊急の治療が不可欠です。

キャノンボール リバー

水を楽しむ草原のガラガラヘビの眺め。

キャノンボール川は、ミズーリ川に合流するまで約 135 マイル流れ、ノースダコタ州南部のなだらかな平原を曲がりくねって流れます。この海域は地元の人々の間で釣り、カヌー、静かな岸辺でのキャンプに人気があります。しかし、この川はヘビ、特にプレーリーガラガラヘビがよく目撃される場所としても知られています。これらの毒ヘビは、岩の露出部や草が生い茂った川の端を避難所として利用し、簡単に溶け込みます。彼らは人を避けることを好みますが、脅かされるとガラガラと襲いかかるため、海岸線に沿ってハイキングや釣りをする場合は注意が必要です。川の険しい景色が体験をさらに豊かにしますが、景色を楽しむことと同じくらい地面に注意を払うことも重要です。

オアヘ湖

ノースダコタ州エモンズ郡のオアヘ湖の眺め

サウスダコタ州とノースダコタ州の両方に位置するオアヘ湖は、ミズーリ川を堰き止めて形成された大きな貯水池です。この水域は 370,000 エーカーという広大な面積に広がり、独特の細長い形状をしています。この目的のために、この湖はサウスダコタ州のピエールからノースダコタ州のビスマルクまで広がっており、湖畔には常に人々がいます。全長 3,620 km (2,250 マイル) の海岸には、カウ クリーク、ウェスト ウィットロック、ビーバー クリークなどのレクリエーション エリアも並び、観光客はキャンプ場、マリーナ、ハイキング コース、ボート乗り場にアクセスできます。さらに、この湖にはスケトウダラからチヌークサーモンまで豊富な魚が生息しており、釣り人の楽園となっています。

その周辺でキャンプ、ハイキング、ボート遊びをする人が非常に多いため、ヘビが家に偶然侵入する可能性があり、懸念の原因となっています。ここで注意が必要なのは、ウシヘビとプレーリーガラガラヘビです。ブルヘビは北米最大のヘビの 1 つで、体長は 2.4 m (8 フィート) に達することもあり、その模様のある鱗と防御的なシューシューという鳴き声のため、ガラガラヘビと間違われることがよくあります。威圧的な外観にもかかわらず、毒性はなく、湖の端に沿ったげっ歯類の個体数を制御する上で重要な役割を果たしています。

ノースダコタ州のヘビが生息する水域

これら 5 つの水域は、ノースダコタ州の自然の中で最もヘビが多く生息する水域として際立っています。オアヘ湖のウシヘビからキャノンボール川のプレーリーガラガラヘビまで、それぞれにユニークな種が生息しています。危険なヘビもあれば、そうでないヘビもいますが、常にヘビに注意し、広いスペースを与えることをお勧めします。さらに、道を外れたり、無灯火で歩いたりしないでください。これらの間違いは、これらの爬虫類との望まない遭遇につながる可能性があります。