アラビアンナイトが繰り広げられる街！イエメンの世界遺産サヌア旧市街

アラビア半島の南西部に位置するサヌアはイエメンの首都です。標高は約2,300メートルと首都としては異例の高さを誇り、世界で最も急速に成長している都市の一つでもあります。拡大を続けるサヌアの中心には、2,500 年以上存在する歴史的な集落である城壁に囲まれた旧市街があります。その豊かな歴史により、サヌア旧市街は 1986 年にユネスコの世界遺産に登録されました。

サヌアは古くから貿易で栄えてきましたが、数々の紛争にも巻き込まれてきました。自らを守るために、サヌアの旧市街には多くの防御機能が組み込まれています。今日でも、このイエメンの都市では、ジャンビア（伝統的な湾曲した短剣）をベルトに押し込んだ男性や、全身を黒いマントで覆った女性の姿が見られます。今回は世界遺産サヌア旧市街の見どころをご紹介します。

サヌア旧市街とは何ですか?

世界最古の都市とも呼ばれるサヌア旧市街は、伝説では旧約聖書に登場するノアの息子セムによって設立されたと言われています。同じ旧約聖書の中で、この町はユダヤ人の祖先であるエベルの子孫であるウザルとも関連付けられており、そのためサヌアはかつて「アザル」と呼ばれていました。

西暦の初め頃に、名前は現在の「サヌア」に変わりました。サヌアは、南アラビア語で「要塞化された要塞」を意味します。これは、その時までに街がすでに城壁で囲まれていたことを示唆しています。 6 世紀には、紅海を経由する海上と陸路のキャラバン道の両方の交易路の支配が、アラビアのヒムヤル王国とアサバ王国、およびアフリカのアクスミ人王国の間で紛争を引き起こしました。

1918 年にイエメン王国が建国されるまで、サヌアはさまざまなイスラム国家によって統治され、地方の主要都市として機能していました。イエメンの独立以来、サヌアはイエメンの首都であり続けています。

サヌア旧市街へのアクセス

イエメンには鉄道がないため、空港から市内まではバス、タクシー、または「ダッパブ」と呼ばれる乗り合いミニバスを利用します。ユネスコ世界遺産に登録されているサヌア旧市街は、完全に徒歩で探索できるほど小さいです。

おすすめ①：サヌア旧市街のレンガ造りの建物

旧市街の建物の特徴は、すべてレンガ造りであることです。レンガの使用はメソポタミア文明にまで遡ると言われており、当時は日干しレンガが一般的でした。紀元前 3000 年頃、より強力な焼成レンガが生産され始め、より大きな建物の建設が可能になりました。

サヌア旧市街の構造物は、イエメン様式として知られるこの焼成レンガで作られています。崖沿いの家々と石畳の街路のコントラストが独特の美しさです。サヌアのレンガ造りの建物は、内側には分厚い日干しレンガ、外側には焼成レンガが使われています。しかし、レンガの焼成には大量の薪が消費されるため、最近では森林破壊が環境問題として注目されています。

旧市街には 6,500 戸の家屋と 106 のモスクがあり、すべて印象的なイエメンのレンガ造りです。窓には「カマリヤ」と呼ばれる採光用の小さな開口部があり、窓の白とレンガの赤が絡み合い、街並みに活気を与えています。

城壁の内側には、包囲戦中に生命を維持するために設計された共同庭園「バスタン」もあります。戦時下でも住民は自給自足の生活が可能だった。敵が都市に侵入した場合に家族を守るために、居住空間が地上の高いところに設置されている防御設計は一般の住宅にも存在します。

おすすめ②：サヌア旧市街の夜景

旧市街は日中も素晴らしいですが、夜にはさらに息を呑むような光景が広がります。日が沈むと、まるでマッチの棒を一軒一軒擦るように、徐々に明かりが家々を照らし、訪れる人々を感動的に迎え入れてくれる光景が広がります。

すっかり闇が静まると、旧市街はまるで別世界のような夢のような風景に変わります。サヌアの夜景は言葉では言い表せません。まさにアラビアン ナイトの光景が生き生きとしています。

◎まとめ

2018年現在、外務省はイエメン全土に対して最高の警戒レベルであるレベル4の渡航勧告を発令し、避難を勧告し、いかなる理由であっても渡航を禁止している。

これは、2015年に始まったイエメン内戦が続いており、同国が国家として機能できなくなっているためだ。この紛争は南部のスンニ派、北部のフーシ派、そしてアルカイダ系過激派が関与する三つ巴の闘争である。残念ながら、旅行者が世界遺産サヌア旧市街を自由に訪れる日はそう遠くないようだ。

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