秋の燃えるようなカエデの中を通ってグアダルーペ山脈国立公園のエルキャピタンに登る

Elmo

2025-07-18

10 月中旬から 11 月中旬にかけて、グアダルーペ山脈国立公園のカエデが見事な紅葉を見せます。どこを見ても、深いオレンジ、燃えるような赤、そして温かみのあるゴールドがあります。

この景色を眺めるには、この公園の傑出した特徴の 1 つであるグアダルーペピークの頂上から見る以上に良い方法はありません。天気が良く、日中は晴れ、夜は涼しくても凍えるほどではない場合、色はさらに壮観になります。

グアダルーペ山脈国立公園について

グアダルーペ山脈国立公園。

グアダルーペ山脈国立公園は、テキサス州西部のニューメキシコ州との国境近くにあります。ハドスペス郡とカルバーソン郡にまたがるいくつかの尾根と砂漠の峡谷を含み、エルパソの東約 110 マイル、ニューメキシコ州カールスバッドの南西 80 マイルに位置します。

人里離れた場所にあるため、チワワ砂漠の底から 3,000 フィートの高さにそびえる山脈の中心部を保護するのに役立ちます。標高 5,400 フィートの場所に主な訪問者のアクセスポイントがあり、公園の最高峰であるグアダルーペピークの高さは 8,751 フィートです。ハイウェイ 61 号線と 180 号線が南の境界に沿って走り、ヴァンホーンとカールスバッドを結んでいます。

地理

グアダルーペピークは、公園内で最も高い場所であるだけでなく、テキサス州全体でも最も高い場所です。この山頂とグアダルーペ山脈の残りの部分は、サクラメント山脈の南東、ブロークオフ山脈の東に位置しています。

山頂から、山脈はテキサス州の北東と北北西の両方に広がり、ニューメキシコ州にまで広がっています。

北西部の延長線ははるかニューメキシコ州まで伸び、サクラメント山脈近くで終わります。北にはグアダルーペ山脈があり、フォーマイルキャニオンに隣接しています。西側の境界は、ウェストドッグキャニオン、ビッグドッグキャニオン、バレーキャニオン、ピニョンクリーク、ミドルドッグキャニオンによって形成されています。東にはペコス川渓谷がもう一つの国境を形成しています。

この山脈は主に、ペルム紀に浅い海の端に形成されたキャピタン礁で構成されています。山脈全体に石灰岩が存在するため、高地には地表水がほとんど存在しません。マッキトリック・キャニオンにあるマッキトリック・クリークは、顕著な地表水が存在する唯一の地域です。

略歴

グアダルーペ山脈は海洋化石礁の非の打ちどころのない例であり、世界中から科学者や地質学者が集まり続けています。このサンゴ礁は、熱帯の海が現在のテキサス州とニューメキシコ州を覆っていた約 2 億 5,000 万年前に形成されました。

海水からの藻類、海綿動物、その他の海洋生物の沈殿物で、海洋石灰とともに何百万年もかけて蓄積されたもの。これにより、馬蹄形のキャピタンリーフが形成されました。

時間が経つにつれて海が消滅すると、サンゴ礁は沈下し、無機塩と堆積物の層で覆われました。隆起によってその一部が露出して初めて、サンゴ礁複合体の塔が見えるようになりました。サンゴ礁の他の部分はグラス山脈とアパッチ山脈にあります。

この山脈は、何千年にもわたって人類の歴史の背景でもありました。考古学的証拠は、メスカレロアパッチを含むアメリカ先住民の集団が、ヨーロッパ人が到着するずっと前からこの地に住んでいたということを示しています。彼らはこの地域で狩猟、採集、避難し、新鮮な湧き水やメスカル植物などの豊富な資源を楽しみました。

1850 年代には、ヨーロッパ系アメリカ人の入植者と軍事遠征隊がこの地域に進出しました。長年にわたり、これらのグループとアパッチ族の間でいくつかの紛争が発生しました。

19 世紀後半までに牧場が確立され、1870 年代にはフリホーレ牧場が建設されました。スミス一家は何十年もの間この牧場に住んでおり、その農場は今でも歴史的名所として公園内に存在しています。

グアダルーペ山脈を保存するという考えは 20 世紀初頭に持ち上がりました。しかし、このコンセプトは 1959 年にウォレス・プラットがマッキトリック・キャニオンを含むこの地域の 5,000 エーカー以上を国立公園局に寄付したときに初めて実現しました。

その後さらに土地の取得が進み、議会は 1966 年にグアダルーペ山脈国立公園の創設を承認しました。この公園は 1972 年に正式に設立されました。

必見のランドマーク

現在、公園内には地質と地形によって形成されたいくつかの印象的なランドマークがあります。

最も人気のあるランドマークの 1 つは、前述のエルキャピタンです。この峰はかつて旅人や入植者の道しるべであったが、本当の意味で登ることはできない。エルキャピタンに行きたい場合は、まずエリアを拡大し、グアダルーペピークトレイルのグアダルーペピークの頂上近くに到達する必要があります。このルートを利用する登山者は、エルキャピタン自体の裏側に沿って進む前に、トレイルから南鞍部まで下る必要があります。エルキャピタンにはトレイルがないため、グアダルーペピークからのトレッキングでは、険しい地形を複雑に登る必要があります。ほとんどの人はこれを行うことをお勧めしません。

また、岩が不安定であるため、エルキャピタンの側面にある 3 つの崖に登ることはお勧めできません。

グアダルーペピークも素晴らしいハイキングに最適で、往復 13.4 マイルのトレイルからはチワワ砂漠のパノラマの景色を眺めることができます。

マッキトリックキャニオンでは、この公園がとても有名な紅葉が見られます。マッキトリックキャニオントレイルは、プラットキャビンや、変化するカエデ、オーク、シダの中に位置する洞窟などの歴史的建造物に続いています。

ダグラスファーとポンデローサパインの島を支える標高の高い森林盆地であるザ・ボウルには、さらに多くの木があります。これらの閉じ込めは砂漠環境では広く普及していないため、公園では素晴らしい光景となっています。ただし、ボウルまたはテジャストレイルを利用する場合、ザボウルまでのハイキングは大変な場合があることに注意してください。

自然現象

印象的な山頂のほかに、この公園で最も有名な現象は、紅葉したオオハクモミジです。カエデは、深いあずき色とオレンジ色の色調で風景を明るくします。「テキサスで最も美しい場所」とも呼ばれるマッキトリック・キャニオンは、これらの色が本当に輝く場所です。季節の小川沿いにカエデ、オーク、トネリコの木が生い茂り、砂漠の太陽で輝いているのが見つかります。

グアダルーペ山脈国立公園は星空観察にも最適な場所で、国際ダークスカイ公園に指定されています。光害が少なく、晴れた夜には、夜空に広がる天の川がまばゆいばかりの透明度でご覧いただけます。ペルセウス座流星群とふたご座流星群もここで見ることができ、特にさわやかな秋の夜にはグアダルーペピークやソルトベースンオーバールックから見ることができます。

グアダルーペ山脈国立公園の動物たち

砂漠の環境は厳しいにもかかわらず、公園内の山頂森林と川沿いの森林は、60 種の哺乳類、約 289 種の鳥類、55 種の爬虫類に適した生息地を作り出しています。

砂漠の動物の多くは夜行性であるため、公園の動物を見つけるのは必ずしも簡単ではありません。これらの夜行性の動物には、ボブキャット、コヨーテ、ピューマ、アナグマ、キットキツネなどが含まれます。

公園を散策していると、ラバジカ、ジャックウサギ、ジャベリナが見つかるかもしれません。また、ガラガラヘビやサソリに注意してください。

河畔の森林地帯に沿ってスカンクやアライグマが歩き回り、泉にはマンボウが生息しています。渓谷の中にはイワリス、ワラビ、キノボリトカゲなどが生息しています。

砂漠の標高3,000フィートに松林が生い茂る場所は、涼しい気候を楽しむヘラジカ、ハイイロキツネ、ツキノワグマの生息地となっています。

やるべきこと

グアダルーペ山脈国立公園は、砂漠の冒険に最適な夢の目的地です。ただし、車からは何も見えないため、多くのウォーキングやハイキングが必要になります。

ハイキングのみを目的として訪れるなら、グアダルーペ山の頂上に登ることは必見です。もう 1 つの激しいハイキングオプションは、パインスプリングストレイルヘッドから始まる 6.0 km のデビルズホールトレイルです。最初の 1 マイルほどは簡単ですが、残りは非常に岩が多く、大きな岩をよじ登る必要があることに注意してください。

ハンターピークループもパインスプリングストレイルヘッドで始まり終了し、ほとんどの訪問者はベアキャニオントレイルからボウルトレイルまでハイキングします。ここからはテジャス・トレイルに沿って下り坂になります。