海外ボランティアが私の人生をどう変えたのか

海外でのボランティア活動は、通常の海外旅行とは異なります。それは、予期せぬ重要な方法であなたを変える力を持っています。こうした変化は明らかな場合もありますが、曖昧で定義が難しく、より大きな自己進化の一部である場合もあります。しかし、海外ボランティア旅行は、ボランティアであるあなたに具体的にどのような影響を与えるのでしょうか?

こうした変化は明らかな場合もありますが、曖昧で定義が難しく、より大きな自己進化の一部である場合もあります。

それがどのように影響し、変化するかは正確には言えませんあなた, しかし、2011 年に英語教師としてインドでボランティア活動をしたことが私の人生をどのように変えたかを共有することで、(すでに帰国している場合) あなたの経験を評価したり、(まだ帰国していない場合) 自分が与える影響について考えるお手伝いができます。いや、むしろ今も私の人生を変え続けています。

1. 新しい興味へのきっかけになった

小学校で英語を教えるためにインドに行くことは知っていましたが、それが新たな興味を引き起こすとは知りませんでした。たとえば、インドに旅行するまで、私は自分の文化とは非常に異なる文化について学ぶことがどれほど好きだったかに気づきました。

また、私は特定のことに興味がないことも学びました。生徒と交流するのは好きでしたが、教師であることが楽しくないことに気づきました。

私のプログラムが最良の実行ではなかったということも注目に値します。ボランティア活動から帰国した後、私は海外でボランティア活動をするという選択が実際に利己的な行為だったのかどうかを議論し、プログラムがどの程度責任を持って運営されていたのか疑問に思いました。

私の個人的な経験のおかげで、私は責任あるボランティア活動についての言葉を広めることに情熱を注ぐようになりました。

3 年が経った今、この興味が私をここゴー・オーバーシーズで海外ボランティア・ディレクターとしての職に導き、責任あるボランティア活動について他の人たちを教育する方法を積極的に見つけています。

2. 新しいスキルの開発に役立ちました

異なる環境、文化、業界で働くことで、新しい個人的および専門的スキルを開発する機会が得られました。

私は忍耐力を養い、異文化間のコミュニケーションスキルを向上させました。子どもたちと関わることで、私はリーダーシップ能力を身につけ、人前で話すことにもっと慣れてきました。

異なる環境、文化、業界で働くことで、新しい個人的および専門的スキルを開発する機会が得られました。

しかし、最も重要なことは、他の多くの人たちと同じように、私が海外でボランティア活動をしていたときのことをブログに書き始めたことです。それは、自宅にいる友人や家族に自分が経験したことについて最新の情報を知らせ、海外ボランティア活動の課題を乗り越えるためのはけ口を作るためでした。

驚いたことに、私の書くことへの情熱は個人的なブログを持つことを超えて成長し、他のプラットフォームでも同様に書くことを追求するようになりました。私が最終的にこのスキルを発見し、開発に取り組むことになったかどうかを知ることは不可能ですが、海外でのボランティア活動がそのスキルを動かし始めたと自信を持って言えます。

3. それは私をより世俗的かつ文化的に敏感にするのに役立ちました

海外でボランティア活動をするときは、現地のコーディネーター、プログラムディレクター、教師、学生と協力しました。彼らの知識、教育、経験は私のものとはまったく異なっていたため、最初は共感することがさらに難しくなりました。

たとえば、この地域で最も教育を受け、完璧な英語を話す教育委員会の理事長が、私の地元の言語は何なのかと私に尋ねました。彼の国では誰もがヒンディー語を話しますが、各州には独自の方言や言語があることを理解するのに少し時間がかかりました。アメリカの誰もが英語だけを話すことが彼にとって異質な概念だったのと同じように、それは私にとって異質な概念でした。

しかし、地元の人々との交流に多くの時間を費やした後、私は彼らの文化についてさらに理解するようになり、それが今度は人間関係を構築するのに役立ち、最終的には私をより世界的で文化的な意識を持つ人間にしました。

4. 小さなことに感謝することを教えてくれた

ありきたりな言い方に聞こえるかもしれませんが、たとえ短期間の旅行であっても、第三世界の国に住んでみると、私たちが米国でどれほど当たり前のことを受け入れているかを理解することができました。

限られた食料、汚れた飲料水、簡素な茅葺き小屋、あるいは簡単に予防できる病気を抱えて他の人たちがどのように暮らしているかを見て、次に車がエンジンを始動できなかったり、エアコンが効かなくなったりしてイライラしたときに、よく考え直しました。大局的に見れば、これらの問題はそれほど大きな問題ではありません。

さまざまな文化に浸ることで、人生で本当に重要なことについてすべての目が開かれることがあります。

同様に、私は人生の「小さなこと」にもっと感謝するようになりました。私は幸運なことに、医療、水、食べ物、そして良い家にアクセスできます。私たちはこれらのことを基本的なものと見なす傾向がありますが、すべての人に適しているわけではありません。

これが、ボランティア活動に対するあらゆる批判にもかかわらず、ボランティア、学生、ギャップイヤーなど、人々が自分とは大きく異なる環境に身を置くことが重要であると依然として信じている理由です。

さまざまな文化に浸ることで、人生で本当に重要なことについてすべての目が開かれることがあります。

5. 国際的な友人ネットワークを作りました

私は地元のコミュニティでの仕事に重点を置いていましたが、国際的なボランティアのグループと一緒に働き、最終的には親しい友人になりました。これらの人々は私に自分たちの国のことを教えてくれただけでなく、何年経っても貴重なネットワークとして残っています。

海外でボランティア活動をして出会った素晴らしい人々がいなかったら、ドイツの教育制度やオーストラリアの就労ビザでお金を稼ぐ方法、ブリティッシュコロンビア州のロードトリップで訪れるのに最適な場所について、これほど知ることはなかったでしょう。

フランス、イタリア、ポルトガル、ドイツ、カナダからのボランティア仲間と一緒に住み、ボランティアプロジェクトが終了した後も連絡を取り合ったり訪問したりすることで、これらの友情は私が異文化を理解し、より知識豊富な人間となり、旅行ネットワークを10倍に広げることができました。

6. ジェンダーと女性の権利に対する私の見方が変わりました

インドを訪問した後、私はインドが抱えている問題のいくつかを学び、直接経験しました。男性優位の社会があり、女性は教育やキャリアの機会から排除されることがよくあります。私の男性プログラムディレクターが私の存在を完全に無視して、他の男性ボランティアに直接質問したり指示したりすることが何度かありました。

性差別は世界中に存在しますが、私は女性であるというだけの理由で、これほどあからさまな無視に直面したことはありませんでした。この立場に身を置くことで、問題に対する私の認識は完全に変わりました。

私たちの国境を越えて何が起こっているかを認識することは社会的責任です。

世界で何が起きているかを知るということは、残念なことに、ネガティブで心が張り裂けるような物語にさらされることを意味します。海外ボランティアも同様の経験です。私が目にしたものは素晴らしく高揚するものがたくさんありましたが、同時に、インドやその他の発展途上国に存在する固有の問題、特に女性の権利、政治的に不安定な国での生活の影響、生活の質の低さについても必然的に意識するようになりました。

7. 世界的なニュースをもっと意識するようになった

私はニュースをそれほど注意深く追ったことはありませんが、インド、タイ、タンザニアなどの場所に住んでいると、ニュースの見出しでこれらの国を検索し、そこでの出来事について追いたくなります。

推奨読書:地元の団体で海外ボランティアをするメリットとデメリット

私たちの国境を越えて何が起こっているかを認識することは私にとって重要ですが、社会的責任でもあります。海外でのボランティア活動をきっかけに、より積極的にニュースを追うようになり、その結果、特定の社会問題についてより関心を持ち、自分が知っていることを共有するようになりました。

8. 私はスーパーヒーローではないし、決してスーパーヒーローになることはない

海外でのボランティア活動がどのようなものかという私の当初のビジョンには、たくさんの笑顔があふれ、困っている人たちに私の知識を共有し、人々の生活に目に見える変化をもたらすことが含まれていました。

一人のボランティアが世界を変えることができると考えることがいかに世間知らずで無責任であるかに気づき始めたのは、インドを離れてからかなり経ってからでした。

開発ははるかに大規模で複雑なプロセスであり、私たちは 1 人のボランティアとして、世界を変えるような影響よりも小さな影響を与える可能性が高くなります。

私が学んだ主な教訓は、世界が完璧ではないという事実を早く受け入れることができれば、完璧にしようとする努力を早くやめることができ、自分にできる小さなことに早く集中できるということです。

9. 自分の欠点を受け入れるのに役立ちました

しかし、それらすべての中で最も厳しい教訓は、自分自身の個人的な欠点を認めて受け入れることでした。厳しい言い方に聞こえますが、インドでのボランティア活動から得たものがあるとすれば、それは私が最初に思っていたほど無私ではなかったということです。

どうやって？発展途上国で生活するという困難は、私の悪い特性のいくつかを明らかにしました。

私は、物事が自分の思ったとおりに起こらないと、常にイライラしていることに気づきました。学校に行く途中のバスは穴だらけだったので、30 分のところ 1 時間かかりました。すべてのレストランの水は冷水ではなく温水でした。女性はバーに入ることが禁止されていたので、他のボランティアたちと飲みに行くことはできませんでした。私はこれらすべての違いを気にすることなく、それらに順応しようとせずに放置していました。

やり方が違うからといって、それが間違っているわけではないということを受け入れるまでに長い時間がかかりました。

私はあまりにも自己陶酔していて、自分が自分の国にいないこと、そして他の人が自分の国のやり方に適応することを期待するのはばかげていることを認識できませんでした。受け入れるまでに長い時間がかかりました（正直に言いますが、今でも苦労しています）何かのやり方が違うからといって、それが間違っているというわけではない。

自分をそのような立場に置くのは怖かったですが、これらの課題に対処することで、イライラしたままではなく、自分自身についての貴重な教訓、そして今日でも私の考え、信念、行動を変える教訓を学びました。

家に帰っても変化は止まらない

しかし結局のところ、ボランティアの役割を担っている人に起こる決定的な決定的な変化は存在しないと思いますし、そうあるべきではありません。第一にこれらの変化を認識し、第二にオープンであるよう常に努めることが、ボランティア活動による長期的なプラスの効果をより強力かつより影響力のあるものにします。

ボランティアをしたからといって、私は完全に謙虚で、寛大で、理解力があり、忍耐強く、知識があり、共感力があり、変化した人間ではないと安全に言えます。しかし、私はそこに到達しています。