インスピレーションキューバでサイクリング: 車が道路を支配する前に行きましょう

キューバでは車は王様ではない。訪問者にとってクラシックな 1950 年代のアメリカ車のイメージが切り離せない国としては、この国は驚くほど自動車のない国です。最新の世界銀行統計（2011年）によると、キューバには人口1000人当たり乗用車が21台しかない（英国は457台、米国は423台）。つまり、静かな道路が多いということです。自転車に乗れば、その場所を走り回ることができます。

ハバナと国内のその他の地域を結ぶ単一の高速道路を、日中であれば 50 分間も 1 台の車にも追い抜かれることなく楽しくサイクリングできます。

背後でエンジン音が鳴り響いたとき、頭を回すと、「アメリカ軍が侵攻する前に」その場所を最後に覗いてみようとしている観光バスが現れる可能性が高い。キューバの主要作物であるサトウキビを輸送するトラック。ソ連が払った寛大な価格のおかげで経済は長い間依存していた。あるいは、1957 年のシボレーがキューバ人を A 地点から B 地点までタキシングしている – キューバに駐在するアメリカンクラシックカーのほぼ全車両が同じことをしている。

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©サビノ・パレンテ/Shutterstock

「ラム酒と同じくらい強力なカリブ海文化の特別なブレンドがあります。」

キューバ一周のサイクリングツアーは、この魅力的な国への他の訪問と同じ魅力を持っています。高学歴の国民が未だに冷戦史上最長の二日酔いに苦しんでいるこの国を目の当たりにするチャンスです。そこでは、皮肉なことに、何十年にもわたる都市放置が進歩と再生のブルドーザーから建物や町全体さえも救われ、キューバの現在に過去がしっかりと刻み込まれています。

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キューバは、スペインの植民地主義、アメリカとソ連の拡張主義、キューバのナショナリズム、太陽、サルサ、社会主義が、トラックいっぱいのサトウキビから作られるラム酒と同じくらい強力なカリブ海文化の特別なブレンドを生み出した場所です。

しかし、サイクリストには追加のご褒美があり、それらはすべて空の道路から始まります。たとえ大都市であっても、交通渋滞が発生するのは不幸なことでしょう。

外に出ると、青々とした亜熱帯、常緑のキューバの田園地帯が目に入るとすぐに聞こえてきます。赤、白、青のキューバキヌバネドリの鳴き声は、国鳥であり、この島に生息する 350 以上の鳥類のうちの 1 つであり、キャブレターの音に邪魔されることはありません。

幹線道路に沿って 2 台、さらには 3 台並べて自転車を安全に走ることができますが、時折馬に乗った農夫のために脇道にそれなければならない場合もあります。橋の下を通ると、ヒッチハイカーの集団が、ガソリンをむさぼり食うアメリカ人やトラックを待っているのが見えます。つい最近まで、彼らには黄色のスーツを着た役人が同行していたが、彼らの仕事は車両に警告を発し、乗客を乗せるよう義務づけることだった。それはキューバでのみ行われていた国家主催のヒッチハイクだった。

ビニャーレス渓谷 © Fotosaga/Shutterstock

「街から山、海まで気軽にサイクリング」

参加するのに、非常に健康的なサイクリング愛好家である必要はありません。キューバはコンパクトな国 (イギリスよりわずかに小さい) なので、場所間の距離がそれほど遠くなく、2 週間のツアーで都市から山、ビーチまで自転車で簡単に移動できます。

キューバには 3 つの主要な山脈がありますが、それらの間の地形は一般に平らか、緩やかな起伏があります。山自体は素晴らしいというよりは魅惑的で、山頂は岩だらけで険しいというよりもむしろ森林に覆われ丸みを帯びているため、サイクリストにとってアクセスしやすいものになっています。

キューバでまともな自転車を購入したり、レンタルしたりすることはほぼ不可能なので、自分で自転車を持参しない限り、お金を払って自転車ツアーに参加することになりますが、これにもお勧めできるものがたくさんあります。キューバ人のツアーガイドが付く可能性があり、ここで過ごす時間が計り知れないほど増えるでしょう。この場所を自分で理解するには一生かかりますが、キューバ人に協力してもらえれば、はるかに早く到着できるでしょう。

新鮮なことに、キューバが島の外に及ぼしている二極化の影響と、左派と右派の両方でのキューバ監視者の確固たる立場を考慮すると、国内の人々は物事についてより微妙な見方をする傾向がある。さらに、ツアーガイドはエンジニアか医師として訓練を受けているかもしれないが、最終的に観光業に就いたのは、1週間の勤務で得たチップが医師の給料の半分に相当するためであり、キューバの失敗と成功、政治と文化についての賢明な見方が得られる可能性が高い。

「欧州連合についての会話になるかもしれません」

教育はキューバ革命の大きな成功の 1 つであり (識字率は 99% に近い)、医療制度と同様にすべての人が無料です。革命の初期に、田舎の貧しい人々を教育するという大規模な推進の一環として、キューバ全土、特に田舎に新しい学校が誕生した。今、誰もいない山道をペダルをこいで登り、立ち止まって農場労働者に道を尋ねると（道路標識はほとんどありません）、欧州連合についての会話になるかもしれません。

この状況はどれくらい続くでしょうか？米国が最終的にキューバへの経済封鎖を解除した場合、予想される米国人観光客と資金の流入によってキューバの性格は永遠に変わってしまうのだろうか？多くの人がそう考えているようで、ロシア型の独占資本主義への降下についての話もある。道路を走る車はほぼ確実に増えるだろうが、キューバの運命が米国との関係と密接に結びついていると考えるのは間違いである。

「サイクリストにとって、今が出発の時です」

キューバは、オバマ大統領がその小さな隣国に対する米国の政策をついに変える時期が来たと発表した2014年12月以前からすでに変化しつつあった。 1991年のソ連とは異なり、キューバは崩壊していない――崩壊からは程遠い。ラウル・カストロの改革は民間部門を拡大し、これまで以上に多くの人々が自らの運命を追求し、自らの富を築くことができるようにしており、依然として大部分が国家管理経済の制約内ではあるが、大多数の人々に人気があることが証明されている。

ハバナのあらゆる地域にスターバックスができるという夢や悪夢はまだ根拠がありませんが、サイクリストにとっては間違いなく今がその時です。間もなくこの車は新たな栄冠を手にするでしょう。

キューバへの旅行を計画する際には、キューバへの行き方とキューバでおすすめのアクティビティに関するガイドをご覧になり、休暇のためのエキサイティングなアイデアをたくさん見つけてください。