ユタ州のインスピレーションスターゲージング：アンテロープ島からのはがき

Elmo

2020-08-13

2017年の米国の太陽の日食に続いて、「アストロトーリズム」は大きなニュースです。そして、世界的な光汚染問題の増加は、いわゆる「ダークスカイパーク」がこれまで以上に貴重であることを意味します。ジャッキー・アゲートは、ユタ州のアンテロープ島から、世界の他のどこよりも暗い空の公園があります。

午後9時30分、アンテロープ島は真っ黒です。近くのキャンプ火のちらつきを除いて、島は暗闇の中で覆われています。私は1回、2回点滅して、私の目を黒檀に調整し、それから上向きに見つめます。それは曖昧な夜ですが、私たちがここに来たものをまだ確認することができます。

ユタ州アンテロープ島での星空の夜©Cory Woodruff / Shutterstock

「そうですね、私たちが見つけることができるものを見てみましょう」と、今夜の「スターパーティー」のアシスタントパークマネージャーでリーダーのウェンディウィルソンが沈黙を破ります。彼女は上向きに覗き込み、緑のレーザーを空に撃ち、最初に並んで星のトリオを追跡し、次にそれらの横に四辺形の形をたどります。光は彼女に向かって戻ってきます。

「大きなディッパーがあること」とウィルソンは発表します。「または、君たちはそれをすきと呼ぶかもしれない？」私は上向きに目を細め、星の鍋の形をした星を取り入れ、満足して、私の感謝をつぶやいた。「かっこいいね？」彼女は同意し、まだ空を見ている。「それは都市の軽い汚染の問題です。このwe敬の念を奪います。」

私たちは、私たちが運転した道路から3マイル未満のホワイトロックベイキャンプ場の近くに立っています。しかし、グレートソルトレイクに位置する島全体が約28,000エーカーの間、とりとめのないので、アンテロープ島が「ダークスカイパーク」であるという事実は小さな偉業ではありません。公園は、星空の夜空の「品質」と、それらを維持するという継続的な誓約について、国際ダークスカイ協会（IDA）から認定を受賞しています。

Antelope Islandは2017年にそのようにラベル付けされており、ユタは現在、地球上の他のどの地域よりも暗い空認定のスポットを持っています（リストは絶えず拡大していますが、合計11）。軽い汚染が私たちの空を叩き続けているので、空を保護することは決して不可欠ではありませんでした。

Science Advances Journalは、世界中の人為的に照らされた地域の割合が2012年から2016年の間に年間2.2％増加したと主張しているとウィルソンは、野生生物と人間の両方に壊滅的な影響を与える可能性があると主張しています。

ユタ州アンテロープ島の頂上での夕日©Andriy Blokhin / Shutterstock

「野生生物は、狩猟、移動、繁殖、休息のために夜のカバーを使用しています。暗闇は、睡眠と覚醒を調節するメラトニンを生産する私たち自身の能力にとっても重要です」とウィルソンは説明します。「人間の健康、安全性、大気質、お金の節約、野生生物、自然界とのつながりなど、人々が情熱を注いでいることはほとんどありません。

そして、それがワサッチの正面の玄関口にあることを考えると、ユタの最も人口の多い部分 - アンテロープ島は、この形の汚染のどこにでも脆弱です。しかし、幸いなことに、ウィルソンは、島はこれまでのところ、きらびやかな夜空を維持することができたと主張しています。

公園のマネージャーは、サイトの照明がダークスカイの基準に準拠していることを確認します（「それは単にナイトライトを適切に使用することを意味し、必要なときに、必要なときに光が落ちることを保証します。」）彼らは地域社会と協力して、スターパーティーや夜間の写真コースなどのイベントをより良い照明の選択を行い、国民も興奮させるのを助けます。

そして、「アストロトーリズム」に対する私たちの食欲は成長しているようです。 Airbnbによると、ダークスカイアクティビティ向けのエリアは世界的に流行しており、リストされているプロパティの約3,000個が現在、望遠鏡を提供しています。米国、フランス、イタリアは、「スターゲイジング対応のリスト」を持つ主要国であると付け加えています。

私の目でもう一度大きなディッパーを追って、私はそれがほとんど不思議ではありません。都市や町では、宇宙のこれらのブラシはほとんどありません。確かに、私たちがワサッチの正面に向かって戻ると、空は再び光で漂白され、アンテロープ島は黒に消えます。