法隆寺のある奈良県斑鳩町のおすすめ観光スポット6選

斑鳩町（いかるがちょう）は、奈良県生駒郡に位置する町です。 「斑鳩」という名前は聞きなれない人も多いかもしれませんが、世界遺産・法隆寺のある町と言えば「行ったことがある！」という人も少なくないでしょう。

今回は、古寺や神社、史跡が点在する斑鳩町のおすすめ観光スポットを6つご紹介します。

1. 法隆寺

法隆寺は姫路城と同時にユネスコの世界遺産に登録され、日本初の世界遺産登録となった。世界最古の木造建築である法隆寺は、斑鳩の必見のランドマークです。境内には国宝や重要文化財に指定されている貴重な宝物も数多く所蔵されています。

重要な遺物は約190点ありますが、その中でも大宝物殿に所蔵されている「百済観音像」と「玉虫神社」は斑鳩を訪れる人なら一度は見ておきたい文化財です。多くの学校が教育カリキュラムの一環として訪問するため、学生時代に訪れたことがない場合は、今すぐ旅行する価値があります。

2. 法起寺

法起寺は法隆寺と同じく、聖徳太子と深い関わりがあります。伝説によれば、彼の息子である山背大兄皇子が岡本宮を寺院に改築したとされています。法起寺は斑鳩三大塔の一つです。法亀宮は、聖徳太子が息子の寺として保存するよう指示しており、その由来は『聖徳太子伝式』に記されている。

室町時代に寺院は衰退したが、その後真清円仁らの僧侶によって再興された。その後、三重塔と講堂の改修が行われるとともに、重要文化財の十一面観世音菩薩立像を安置する収蔵庫も建設されました。周囲に建物がないので遠くからも三重塔が見えます。

3. 淳寺

中宮寺へは、法隆寺夢殿の近くからアクセスできます。法隆寺と合わせて訪れるのがおすすめです。聖徳太子の邸宅、斑鳩宮、法隆寺の間に位置するこの寺院には、有名な国宝「半蓮華座像」（寺の伝説の如意輪観音としても知られる）が安置されています。

この像は50円切手にも採用されており、多くの人に知られています。もう一つの国宝「天寿国刺繍」は、現存する日本最古の刺繍作品です。聖徳太子の妃・橘大郎女（たちばなのおおいらつめ）がその死を弔うために依頼したものと伝えられています。中宮寺は法隆寺尼寺の総本山です。法隆寺と合わせて参拝すると拝観料が割引になりお得です。

4. 法輪寺

法輪寺は、山背大兄皇子が聖徳太子の病気平癒を祈願して建立した寺院です。法隆寺東境内の北に位置し、法隆寺と並んで斑鳩を代表する史跡です。世界遺産には登録されていませんが、比較的最近に再建され、鮮やかな朱色が今も色濃く残っており、観光スポットとしての魅力を高めています。

講堂には10体以上の仏像が安置されており、古代寺院に興味がある人には最適の場所です。創建については記録が少なく不明ですが、本尊の薬師如来と虚空蔵菩薩は飛鳥時代後期のものとされ、貴重なものとされています。

5. 藤ノ木古墳

藤ノ木古墳は、6世紀後半に築造された円墳です。最後の前方後円墳の一つと考えられています。法隆寺西境内から西へ約350メートルに位置し、法隆寺とともに人気の観光スポットです。墳丘は直径約48メートル、高さ約9メートル。周囲は公園として整備されており、ゆっくりと散策するのに最適なスポットです。

近くの斑鳩文化財センターでは出土品のレプリカを展示しています。近年、豪華な副葬品が発見され、この遺跡の歴史的重要性が高まっています。墓内の石棺に埋葬された 2 人は皇帝の子孫、つまり若い男性であると考えられていますが、正確な身元は不明のままです。崇峻天皇陵ではないかという説もあるが、真相は謎に包まれている。

6. Mimuroyama

斑鳩を訪れるなら、ぜひ絶景スポットとして知られる三室山に立ち寄ってみてください。標高82メートルの山で、頂上には五輪塔がそびえ立っています。高さ 190 cm のこの塔は無銘の遺物ですが、詩人ノインゆかりの塔と言われています。飛鳥時代、聖徳太子が斑鳩宮を創建した際、飛鳥の守護神をここに祀ったとされています。 「神奈備山（かみなびやま）」「三室山（みむろやま）」とも呼ばれ、「神南」という地名はこの地に由来します。

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春は桜の名所、秋は鮮やかな紅葉が観光客を魅了します。最高の景色を望むなら、山のふもとにある竜田川へ向かいましょう。竜田公園には、設備の整った駐車場があり、景色を楽しみながらドライブするのに最適です。

◎まとめ

斑鳩町には、法隆寺や古墳などの史跡や美しい自然が数多くあります。法隆寺駅周辺には観光スポットが多く、甘味処や飲食店も充実しています。ぜひ斑鳩の魅力を満喫してください！