世界で最も塩辛い湖トップ 10

ほとんどの人は、死海が地球上で最も塩辛い湖であると考えています。そうではありません。そのタイトルは現在、エチオピアのゲーターレ池に与えられている。この池は、死海の337 g/Lをはるかに上回る約433 g/Lの溶解塩を含む小さな熱湯プールである。ピーク塩分濃度の最も入手可能な推定値に基づくと、世界で最も塩分濃度の高い湖 10 位は、ゲーターレ池、ドン ファン池、レトバ湖、ヴァンダ湖、ガラボガスケル、アッサル湖、死海、グレート ソルト レイク (北腕)、バスクンチャク湖、ウルミア湖です。

ただし、このランキングは見た目ほど単純ではありません。これらの「湖」の中には、地震、洪水、干ばつの後に状況が劇的に変化する可能性がある、小さくて不安定な池もあります。他の海盆は、塩分濃度が大きく異なる別々の領域に分割された広大な盆地であるか、または単一の数値が移動目標となるほど急速に縮小している。いくつかは工業地帯であり、数百万トンの塩が採掘されています。生態系崩壊の危機に瀕している重要な生息地もある。

1. ゲーターレ池 – 433 g/L

エチオピアのダナキル窪地にあるゲーターレ池は、地球上で最も塩辛い水域として広く知られている小さな超塩分湖です。 2005 年の地震後に再活性化した地殻変動による温泉が供給されており、入口も出口もなく、塩分濃度は驚異的な 43% (約 433 g/kg) に達します。三日月形のプールは直径わずか約 60 メートルですが、その 50 ～ 55 °C の水には塩化カルシウムと塩化マグネシウムが豊富に含まれており、微量の鉄によって黄色に染まります。地表からは無臭の火山性二酸化炭素が泡立ち、近くにある鳥や昆虫の死骸は、視覚的に印象的ではあるが、潜在的に致死的な現場の状況を浮き彫りにしている。

2. ドンファン池 – 400 g/L (同点)

ドンファン池の衛星写真。 NASA / Commons.Wikimedia.org

ドン ファン池は、南極のライト渓谷にある非常に塩分濃度の高い小さな湖で、地球上で最も塩分濃度の高い天然水の 1 つです。塩分濃度は約 46% に達し、塩化カルシウムの塩水は死海や他のほとんどの超塩分湖よりもさらに塩分が濃いです。この極端な化学反応により、池はマイナス 50 °C という低い温度でも液体に保たれるため、凍結することはほとんどありません。周囲の土壌とおそらくより深い地下水に浸透する塩水によって、池は時間の経過とともに縮小したり拡大したりします。過酷な条件にもかかわらず、ドン ファン池には、この驚くほど塩辛い極地環境に適応した丈夫な微生物のまばらなコミュニティが存在します。

2. レトバ湖 – 400 g/L (同点)

セネガルのレトバ湖。

レトバ湖、またはラック ローズは、セネガルのキャップ ヴェール半島にある小さな超塩分湖で、ドナリエラ サリナ藻によって作られる鮮やかなピンク色で有名です。塩分濃度が約 40% に達するその浮遊水は、他の有名な塩湖に匹敵し、主要な職人製塩産業を支えています。毎年約 3,000 人の労働者が数万トンを収穫し、塩水の中を歩きながらシアバターで肌を守ります。 2022 年の深刻な洪水により、一時的に湖の色が失われ、塩の山が損傷しましたが、2025 年までに部分的に回復し、依然としてユネスコの世界遺産候補に残っています。

4. バンダ湖 – 350 g/L (同率)

バンダ湖

バンダ湖は、南極のライト渓谷にある超塩分湖で、底層水の塩分が海水の10倍以上、死海よりも塩分が濃いことで有名です。 3 ～ 4 メートルの透明な氷で常に覆われており、表面のほぼ氷点下から深さ約 23 °C まで、3 つの異なる非混合層からなるメロミティック構造となっています。超塩分の多い深層は、地球上で最も極端な水生環境の 1 つを形成していますが、依然として微生物の生息地です。南極最長の川であるオニキス川が注ぐバンダ湖は、気候、極地砂漠、微生物生態研究のための重要な現代の自然実験室となっています。

4. ガラボガスコル – 350 g/L (同率)

カラボガズ ゴルとカスピ海、トルクメニスタン

トルクメニスタンのカスピ海沿岸にある広大な超塩分濃度の高いラグーンであるガラボガスコルは、世界で最も塩分濃度の高い大きな水域の 1 つで、平均塩分濃度は約 35% で、外洋の 10 倍以上です。浅いですが広大な塩は、カスピ海から狭い海峡を通って供給され、激しい蒸発によって巨大な天然塩田に濃縮されます。ここでは、ソ連時代から工業用塩の抽出が行われており、高価値の塩のための地下水の汲み上げも含まれています。 1980年に海峡は堰き止められ、ラグーンは1984年までに完全に乾き、風に吹かれて「塩のボウル」災害が発生したが、1992年に堰堤が撤去されて再氾濫した。

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6. アサル湖 – 348 g/L

アサル湖、ジブチ

ジブチ中西部のアッサル湖は、アフリカで最も低い海面下 155 m に位置するアファル三角地帯の火口湖です。塩分濃度は海水の約 10 倍で、最大約 35 ～ 40% の塩分が含まれており、世界で最も塩辛い湖の一つにランクされています。主に近くのタジュラ湾からの地下流入によって供給され、激しい蒸発によってのみ水を失うため、NaClが豊富な広大な塩の地殻を形成します。何世紀にもわたって、遠方のキャラバンはその「白い黄金」を取引してきました。現在、大規模な産業用鉱区では年間数百万トンが採掘されており、この地域は保護対象としてユネスコの世界遺産に登録されることが提案されています。

7. 死海 – 337 g/L

イスラエル、アイン・ボケックの死海沿岸。 Stock.Adobe.com

ヨルダン、イスラエル、イスラエル占領下のヨルダン川西岸が共有する死海は、世界で最も塩分が濃い湖の一つで、塩分濃度は約34%で、海のほぼ10倍である。海面下約 440 メートルに位置するこの湖は、地球上で最も深い超塩湖であると同時に、露出した地点が最も低い場所でもあります。その濃密な水により訪問者は簡単に浮くことができ、ミネラル豊富な塩水と泥は主要なスパと化粧品産業を支えています。死海は歴史的にアスファルトとカリで珍重されてきたが、現在、水の転用と鉱物採掘による急速な縮小に直面しており、その減少を遅らせようとする国際的な取り組みが推進されている。

8. グレートソルトレイク、ノースアーム – 317 g/L

アメリカ、ユタ州のグレートソルトレイクのピンク色。

ユタ州北部のグレート ソルト レイクは、西半球最大の塩水湖であり、古代のボンネビル湖の名残です。ベア川、ウェーバー川、ヨルダン川が流れ込んでいますが、出口がないため、ミネラルが着実に濃縮され、その水は海よりもはるかに塩分が多く、楽に浮くのに十分な浮力があります。塩分濃度は水位によって異なり、南アームでは約 5 ～ 15%、孤立した北アームでは 30% 以上の範囲です。 「アメリカの死海」というニックネームにもかかわらず、この湖はブラインシュリンプや鳥類の膨大な数を支えています。現在、深刻な干ばつ、水の迂回、気候変動により湖が縮小し、その生態系が脅かされ、露出した湖底が有毒な粉塵と化しています。

9. バスクンチャッハ湖 – 300 g/L

ロシア、アストラハン州のバスクンチャク塩湖（ロシア語: Баскунчак）、ハイ コントラストによる – 自身の作品、CC BY 2.0、ウィキメディア・コモンズ

ロシアのアストラハン州にあるバスクンチャク湖は、カスピ海盆地の海面下 21 メートルに位置する超塩分湖です。小さな川から水が供給されていますが、主に蒸発により水を失っており、塩分濃度は約 300 g/L に達し、世界で最も塩分が濃い湖の一つに属します。バスクンチャクは 8 世紀から採掘されており、現在ではロシアの塩の約 80% を供給しており、NaCl 純度が 99.8% であることで有名です。近くにあるボリショエ ボグド山の隆起した塩のドームが地質学的に興味深いものをもたらしている一方、臭素を多く含む空気、塩化ナトリウムの塩水、硫化泥によってこの湖は治療目的の観光地として成長しています。

10. ウルミア湖 – 120-180 g/L

イラン、ウルミア湖。

イラン北西部のウルミア湖は、かつては中東最大だった広大な内海塩湖で、面積は約 6,000 km² に達し、塩分濃度は約 28% に達します。十数の川が流れ込んでいるが出口がないため、ダムや地下水の汲み上げ、長期にわたる干ばつによって容積が減少し、以前の数分の一にまで縮小したため、塩分濃度はますます高くなり、2020年代にはほぼ完全に乾燥した。この崩壊にもかかわらず、湖とそのかつての島々は保護された国立公園であり、アルテミアやフラミンゴなどの渡り鳥にとって重要なラムサール条約/ユネスコ生物圏登録地として残っています。

世界で最も塩辛い湖