アラスカ州で最高のサマーカウンティーフェア

アラスカ州にはロウワー 48 州のような伝統的な郡は見つからないかもしれませんが、それはラスト フロンティアで素晴らしいサマー フェアを見つけられないという意味ではありません。夏は穏やかな気温で、日照時間が長くなるため (特に 6 月至の頃)、これらのフェアはアラスカの夏の精神を捉えています。アラスカフェアでのみ、木こりショー、魚投げ、ひげコンテストが見られます。夏にパーティーをする方法を知っている州があるとすれば、それは白夜の国です。

アラスカ州フェア、パーマー

アンカレッジの北、マタヌスカ川沿いにある小さな町パーマーには、アラスカ ステート フェアがあります。多くのアラスカ人は、アラスカの長い冬が州を襲う前の夏の「最後の万歳」として、8月下旬にパーマーへトレッキングします。この見本市は州内最大で、12 日間のイベントに数十万人の見本市参加者が集まるだけでなく、最も歴史のある見本市の 1 つでもあります。すべては 1936 年にマットースー入植者による祝典として始まり、アラスカ最大のパーティーの 1 つに爆発的に成長しました。アラスカ ステート フェアでは、古典的なイベントがすべて期待できます。 「イーライ観覧車」などのカーニバルの乗り物があり、博覧会会場やパイオニア ピークの素晴らしい景色を眺めることができます。

毎年恒例の巨大キャベツの重量測定会も開催されますが、これは思っている以上に楽しいものです。 2009 年、この品評会では重さ 127 ポンドの史上最大のキャベツがギネス世界記録に登録されました。健全な競争が好きなら、ホスキンスとアーウィンの建物でキルティング、パン作り、木工、養蜂に至るまで、あらゆる分野の何百ものエントリーが集まるユニークなコンテストがあります。しかし、ひげコンテスト、おむつダービー、読み聞かせコンテストなど、奇妙なコンテストもあります。夏に別れを告げる準備ができたら、アラスカ ステート フェアでは素晴らしいお見送りパーティーが開催されます。

タナナ バレー ステート フェア (フェアバンクス)

アラスカ州フェアバンクスのタナナ・バレー・ステート・フェアにある弾む家。

タナナ バレー ステート フェアは州内で最も古いものの 1 つで、その起源は 1920 年代初頭にまで遡ります。最初のフェアはフェアバンクスのダウンタウンにあるムース ホールの講堂で開催されましたが、1950 年代に市郊外の 100 エーカーの広大な土地に場所を移しました。毎年 7 月下旬から 8 月上旬に開催されるこのフェアでは、カーニバルの乗り物から屋台、ライブ音楽まで、あらゆるものが開催されます。フェアの最も人気のある側面の 1 つは、素晴らしい食べ物です。象の耳やシュークリームなどの甘いお菓子から、ジャイロ、エビ、手作りのプレッツェルなどのおいしい屋台の食べ物まで、お腹が空いても飽きることはありません。

このフェアの体験を驚異的なものにしているのは、ライブ コンサート シリーズです。ここで話しているのはカバー バンドのことではなく、The Plain White T's、Switchfoot、Uncle Kracker、Gregg Allman など、トップ 40 にランクインした著名なバンドのことです。サンライズ フィールド アリーナで開催されるこれらのコンサートには大勢の観衆が集まり、夏にアラスカで最も期待されるイベントの 1 つとなっています。そして、コンサートが終了し、カーニバルの乗り物が混雑し始めると、イベントは華やかな花火ショーで終了し、イベントの締めくくりとなります。

ゴールデン デイズ フェスティバル、フェアバンクス

チェナ川で毎年開催されるラバー アヒル レースは、アラスカ州フェアバンクスの人気イベントです。画像クレジット: Robert J Lype / Shutterstock.com

毎年 7 月の第 3 週に、フェアバンクスでは、初期のゴールド ラッシュのルーツを称える毎年恒例のゴールデン デイ フェスティバルとパレードが開催されます。フェスティバル期間中、地元の店主はサワードウ鉱山労働者に扮したり、最高の「フルージー」衣装 (西部開拓時代に酒場の女性が着ていた服) を着たりします。フェスティバルは、州全体で最大規模のパレードの 1 つであるグランド パレードで始まります。約 100 台のフロート、アラスカ全土からのマーチング バンド、そして最高級のゴールド ラッシュの衣装を着た住民が登場します。夏の間にアラスカで 1 回しかパレードに参加できない場合、グランド パレードは最高のパレードの 1 つです。

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パレード終了後は、パレードとほぼ同じようにラバー・ダッキー・レースが開催されます。 8,000 羽を超えるラバーダックがチェナ川を駆け下り、最高 10,000 ドルの賞金を目指して競い合います。午後は、ストリート フェアを歩き回ったり、地元の商店から職人の工芸品やおいしい食べ物を買ったり、キッズ コーナーに立ち寄ってフェイスペインティングや家族向けのアクティビティを楽しんだりして過ごすこともできます。カーニバルの乗り物、素晴らしい食事、さらに素晴らしいパレードを備えたゴールデン デイズは、アラスカで最も待ち望まれている毎年恒例のイベントの 1 つであり、夏を祝う素晴らしい方法です。

ベア・パウ・フェスティバル、イーグル・リバー

アラスカ州チュギアック・イーグル川で開催される第 26 回ベア パウ フェスティバル。画像クレジット: Justin Connaher、パブリック ドメイン、ウィキメディア コモンズ経由

Bear Paw Festival の Web サイトには、イーグル リバーで最も待ち望まれている夏のイベントまでの日数を刻むカウントダウンが毎年掲載されています。ベア・ポーの甘いおやつにちなんで名付けられたのではなく、強さ、勇気、保護を意味するネイティブ・アメリカンのシンボルであるベア・ポーにちなんで名付けられました。このフェスティバルには州内から 30,000 人以上の来場者が集まり、ライブ音楽、抽選会、パレード、そして楽しいスリッパリー サーモン オリンピックが開催されます。滑りやすいサーモン オリンピックは参加するのも楽しいイベントですが、見るのもとても楽しいです。参加者は（ご想像のとおり）滑りやすいサーモンを抱えて、奇妙な障害物をすり抜けます。

フェスティバルでは、待望の「Running of the Bears」など、クマをテーマにしたイベントも開催されます。心配しないでください。300 ヤードのファン ランに参加するのは本物のクマではなく、着ぐるみのマスコットです。ちょっと奇抜でばかげていますが、それがベア パウ フェスティバルのテーマのようなものです。テディベア ピクニックは子供たちに人気のイベントで、テディベアのピクニック、ゲーム、クマのパレードだけでなく、子供たちがテディベアを持ち込んで「検査」できるブースも用意されています。カーニバルの乗り物、おいしい食べ物の屋台、クマをテーマにしたパレードなど、家族全員が楽しめるフェスティバルです。

ミッドナイト・サン・フェスティバル、フェアバンクス

アラスカ州フェアバンクスのミッドナイト・サン・フェスティバル。画像クレジット: Jacob Boomsma / Shutterstock.com。

夏には、フェアバンクスでは 5 月中旬から 7 月下旬まで、ほぼ 19 時間連続して太陽光が降り注いでいます。地球上でのそのユニークな地位を祝うため、毎年 6 月に正午から深夜まで 12 時間開催される白夜祭が開催されます。この祝賀行事には、毎年夏に約 30,000 人のアラスカ人がフェアバンクスの通りに集まります。 1 番街や 2 番街沿いのお店も、街全体のパーティーに参加するために夜まで営業しています。

通り沿いには素晴らしい食べ物の屋台、音楽の生演奏、工芸品の屋台が並びます。平均的なアメリカの夏のパーティーのように見えるかもしれませんが、アラスカ独特のものがいくつかあります。一部の屋台では、バーベキューなどのお祭りの定番料理のほか、トナカイ ソーセージなどのアラスカの珍味や、米国北部、カナダ、アラスカでしか見られないクラウドベリーのおやつを提供しています。また、市全体のフェスティバルと同様に、ふれあい動物園、ポニー乗馬、フェイスペインティング、カーニバル ゲームなどの家族向けのアクティビティも期待できます。白夜祭は、アラスカの夏を始めるのに最適な方法の 1 つです。

白夜の国の夏の楽しみ

アラスカは寒くて荒れ狂うという評判がありますが、多くの人が忘れているのは、その夏は素晴らしいということです。アラスカ州の一部の場所では、太陽が真夜中まで沈まないため、サマーフェアやカーニバルでは日照時間が長くなります。トナカイ ソーセージやサーモンのバーベキューなどのアラスカ料理を満喫することから、木こりの競技会の観戦に至るまで、これらの夏のお祭りは奇抜さと魅力に満ちており、すべての楽しみを満喫するには十分な日照時間があります。さらに、観覧車から眺める息を呑むような山の景色は最高です。