ウェストバージニア州で最もヘビが出没する川

Elmo

2025-11-06

ウェストバージニア州は山岳州として知られていますが、その独特の地形には川も豊富にあります。この州には、小さな源流の小川、激しい急流、大きな流れるプールなど、多様な水路があります。ウェストバージニア州には 20 種以上のヘビが生息していますが、有毒なヘビは 2 種だけです。ウェストバージニア州のヘビは、体長約 10 インチから 6 フィート以上までの大きさがあり、多くの川の中や川沿いなど、州内のさまざまな生息地に生息する複雑で高度に適応した動物です。これらは、ウェストバージニア州で最もヘビが出没する 4 つの川です。

ニューリバー

ニューリバーゴージ国立公園および保護区で川を下る急流下り。

ニュー川はノースカロライナの山々に源を発し、バージニア州を横切ってウェストバージニア州に流れ込み、全長は 320 マイルです。カノーハ川の支流で、ゴーリー川と合流して形成されます。ニューリバーゴージ国立公園および保護区は、ヒントンから北に広がるニューリバーの 83 マイルにわたるウェストバージニア州の国立公園局の保護施設です。

この保護区には、ウェストバージニア州に生息するヘビの多くの種が生息しており、その中には同州で唯一の 2 種の有毒種、キタマムシ (Agkistrodon contortrix mokasen) と材木ガラガラヘビ (Crotalus horridus) が含まれます。どちらも樹木が茂った岩だらけの地域で見られ、首が狭い幅広の矢型の頭、楕円形の目、鼻孔近くの感覚穴などの特徴により、無毒のヘビと区別されます。

カナー川

カナー川は北西方向に 157 マイル流れ、ポイントプレザントでオハイオ川に合流します。チャールストンはカナワ川沿いの主要都市の 1 つで、ウェストバージニア州のさまざまな種類のヘビが生息しています。女王蛇 (Regina septemvittata) は、岩の多い小さな小川や川の水辺でよく見られ、ザリガニや他の小さな水生動物を捕食します。体長は最大 3 フィートに達する細いヘビで、色は灰色から茶色までさまざまです。湖や湿地など他の水域でも見られることもあり、川や小川の岸辺の岩の上で日向ぼっこしている姿もよく見かけられます。この地域ではマムシやタイガラガラヘビも生息することが知られていますが、あまり一般的ではありません。

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モノンガヒラ川

モノンガヒラ川は、マリオン郡のタイガート川とウェストフォーク川の合流点によって形成されます。北へ 198 マイル流れ、そこでピッツバーグのアレゲニー川と合流し、オハイオ川の主要な源流となります。モノンガヒラ川の流れの遅い水は、キタミズヘビ (Nerodia sipedon sipedon) にとって最適な条件を作り出します。彼らは、日光浴ができる場所がたくさんあり、比較的静かな水域がある開けた場所を好みます。通常は単独で行動しますが、グループでとぐろを巻いて観察されることも珍しくありません。

キタミズヘビはこの地域に広く分布しており、魚や両生類を食べる小さな小川、池、川でよく見られます。北方ミズヘビは州内で最も防御的なヘビとみなされています。彼らは体と顎を平らにし、驚いたり捕らえられたりすると攻撃したり噛みつき始めます。また、捕食者を捕まえた場合に、悪臭を放つムスクを放出して捕食者を阻止することもあります。

ポトマック川南支流

ポトマック川はアパラチア山脈のアレゲニー山脈に源を発し、バージニア州を横断してチェサピーク湾に至る全長605マイル流れます。ハイランド郡から始まり北に流れるポトマック川南支流の渓谷は、州内でヒガシキングヘビ (Lampropeltis getula) が生息する唯一の場所であるため、独特です。キングスネークは、ガラガラヘビやマムシの毒に含まれる毒素に対する免疫を持っており、毒ヘビを含む他のヘビを食べるという事実に基づいてそのように呼ばれています。針葉樹林や落葉樹林、底地、僻地、沼地、湿地、農地、さらには郊外など、さまざまな生息地で見つけることができます。この地域にはヒガシキングヘビのほかに、ヒガシラットヘビや、この地域で最も一般的な毒ヘビであるキタマムシなどの種が生息しています。

ニュー川の山々の立ち上がりからポトマック川南支流の静かな曲がり角まで、ウェストバージニア州の川には驚くほど多様なヘビが生息しています。岩の多い斜面で日光浴をするマムシ、カナワ川沿いでザリガニを狩る女王ヘビ、モノンガヒラを滑空するミズヘビなど、それぞれの川がそれぞれの繁栄する爬虫類のコミュニティと多様な生態系を支えています。