テキサス州とアーカンソー州のどちらの州に毒ヘビが多いでしょうか?

米国南部といえばヘビの代名詞とも言えるでしょう。乾燥した砂漠の風景から湾岸の湿地、覆われた林床に至るまで、これらの地域には蛇が認める生態系が豊富にあります。ヘビは食物連鎖の中心で重要な役割を果たしており、自然の生息地で（もちろん、十分な距離から）ヘビを見つけると、かなりエキサイティングな驚きになる可能性があります。そうは言っても、この地では毒ヘビもよく生息しており、さらに広く生息する価値があります。テキサス州とアーカンソー州の両方に強力な爬虫類が生息していますが、より多くの種類の毒ヘビがいるのはどちらの州でしょうか?この記事では、生の数字を明らかにし、主要な登場人物に焦点を当てます。

テキサスの毒ヘビ

テキサス州には 105 種の在来種/亜種のヘビが生息しており (州の中で最多)、そのうち 15 種が有毒です (全米で 2 番目に多い)。マムシには 3 種類あります: コットンマウス (1 匹)、マムシ (3 匹)、ガラガラヘビ (10 匹) です。これらはすべて、目の後ろにある熱を感知する穴を使って獲物を区別します。そして、名目上のサンゴヘビが 1 匹あります。これはコブラ科のメンバーです (コブラ、マンバ、ウミヘビと同じです)。まとめると、これらの毒蛇はローンスター州全体に広がっているため、各カテゴリをもう少し深く掘り下げて、誰が誰であるかを理解しましょう。

サンゴヘビ

テキサス州のサンゴヘビ。

このテキサスコブラ科はコブラのいとこではありますが、見た目も行動もアフリカやアジアのコブラとは似ていません。鮮やかな縞模様のテキサスサンゴヘビ (Micrurus tener) は非常にスリムで、体長は約 2.5 フィートまでしか成長しませんが、それでも、特に通常餌となるトカゲ、カエル、小型のヘビにとって壊滅的な神経毒を抱えています。人間にとって潜在的に危険ではあるが、弱い毒送達システムと効果的な抗毒薬の広範囲な入手の組み合わせにより、1960年代以降米国では関連死亡が報告されていないところまで状況は安定した。ただし、念のため、「黄色に赤、君は死んだ奴だ。黒に赤、大丈夫だよ、ジャック」という警告の韻を覚えておいてください。

コットンマウス

非常に有毒なワタムシヘビ。

ワタマウスヘビ、別名ウォーターモカシンは、口の中の真っ白な組織（攻撃的な遭遇時に現れる）と水を好む性質のためにそのように呼ばれています。テキサス州は、在来亜種の 1 つであるニシワタマウス (Agkistrodon piscivorus leucostoma) の所有権を主張しています。 「Piscivorus」はラテン語で「魚を食べる人」を意味し、これも最も識別可能な特徴の 1 つを正確に表しています。この場合、タイトルの一致しない点の 1 つは方向性です (ニシワタマウスは実際にはローンスター州の東半分で発見されています)。小川、池、沼地、その他のゆっくりとした流れの水域の近くで、体長 3.5 フィートのこのずんぐりしたスイマーを探してください。ほぼ真っ黒から、さまざまな色合いの茶色、オリーブグリーンまで、さまざまな色があります。

カッパーヘッズ

トランスペコス・カッパーヘッド・アグキストロドン・コントルトリックス・ピクチガステル。

マムシの 3 つの亜種は、テキサスの異なる領土を独自にマークしています。個体によって外観は多少異なりますが、一般的に、体は黄褐色または薄茶色で、幅の広い暗褐色（赤みがかった色もある）の横帯があり、体長は1.5〜2.5フィートになります。トランスペコスマムシ (Agkistrodon contortrix pictigaster) は極西テキサスの南部 (つまり、ペコス川の西) に限定されており、ブロードバンドマムシ (Agkistrodon contortrix laticinctus) はテキサス中央部と西部の一部に広がっており、一方、サザンマムシ、別名ヒガシマムシ (Agkistrodon contortrix contortrix) は東 3 分の 1 を滑ります。州の。

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ガラガラヘビ

ニシダイヤバックガラガラヘビ。

独特のガラガラ音（実際には尾鱗の衝突によって引き起こされるブンブン音というよりも）は、古い西部劇とテキサスの乾燥した田園地帯全体を象徴しています。この州には 10 種類のガラガラヘビが生息しているため、これは当然のことです。シストラルス属には、ニシマササウガ (S. catenatus)、デザート マササウガ (Sc edwardsii)、ニシピグミーガラガラヘビ (S. miliarius) があります。そして、Crotalus 属に属するものとしては、ニシダイヤガラガラヘビ (C. atrox)、タイリンガラガラヘビ (C. horridus)、斑点岩ガラガラヘビ (C. lepidus)、縞模様ガラガラヘビ (Cl klauberi)、オグロガラガラヘビ (C. molossus)、モハーベ ガラガラヘビ (C. scutulatus) があります。プレーリーガラガラヘビ (C. viridis viridis)。大きさや色はさまざまですが、それらはすべて、私たち人間に近づかないように警告する有機的な警報を持っています。

アーカンソーの毒ヘビ

アーカンソー州メナで、警告として口の中を見せるコットンマウス。編集クレジット: Gina Santoria / Shutterstock.com

アーカンソー州には約 39 種の在来種のヘビが生息しており、そのうち 6 種が有毒です。ヒガシマムシガラガラヘビ、キタヌママウスガラガラヘビ、ニシダイヤガラガラヘビ、タイリンガラガラヘビ、ニシピグミーガラガラヘビ、およびテキサスサンゴヘビ（州の南西隅でのみ発生）です。これらのうち 5 つがテキサスのエントリと重なっていることがわかりますが、これらが隣接していることを考えると、これは驚くべきことではありません (ただし、重なっている境界線はほんの一部ですが)。ノーザンコットンマウスは、ザ・ナチュラル・ステートの斬新な傑物です。しかし、テキサス州にはより多くの毒ヘビがいるにもかかわらず、アーカンソー州の名簿の陰謀と重要性が損なわれるわけではありません。

北ワタムシ

砂道で日光浴するキタワタムシ。

テキサス州のニシワタマウスはもう少し柔らかい色をしていますが、アーカンソー州のキタワタマウス (Agkistrodon piscivorus) は外観が黒ではないにしても非常に暗い傾向があります。この半水棲の毒ヘビは、州中の排水溝、小川、沼地、沼地、三日月湖など、あらゆる種類の穏やかな水域で（オザーク高地やワシタ山脈ではあまり見られませんが）州全域で見られます。前述の魚を好む食餌に加えて、キタワタムシ類は（他の亜種と同様に）その派手な攻撃を利用してげっ歯類、鳥、トカゲ、両生類、さらには他のヘビを捕食します。

東部/南部マムシ

ヒガシワタマウス (Agkistrodon piscivorus)。

東部マムシとも南部マムシとも呼ばれるこのマムシは、アーカンソー州全域で見られます。その特徴的な暗褐色または錆びた茶色の砂時計の形をした帯は、クリーム色の体と対照的で、松と広葉樹の混交林、低地広葉樹林、岩や藪の多い野原や丘の中腹で見ることができます。ワタマウスと同様に、この潜在的に危険なヘビは 4 月から 11 月まで活動し、主にげっ歯類を餌とし、天然の害虫駆除の役割を強調していますが、入手可能な状況に応じてカエル、トカゲ、セミ、その他のヘビを餌とします。興味深いことに、マムシの幼体には先端が黄色い尾があり、全長 3 フィートに成長するまでに獲物をおびき寄せるのに役立ちます。

ガラガラヘビ

ニシダイアモンドバックガラガラヘビ (Crotalus atrox)。

アーカンソー州には 3 種類のガラガラヘビが生息しており、いずれも有毒であるため、刺激されると危険です（ありがたいことに、ガラガラヘビは気分が悪くなると知らせてくれます）。シンリンガラガラヘビ (Crotalus horridus) は州全域で見られ、平均体長は 36 ～ 60 インチで、薄茶色、灰色、または黄色がかった体の上に暗いギザギザのような横縞があります。ニシダイヤバックガラガラヘビ (Crotalus atrox) も体長 5 フィート以上に成長し、今回は菱形の斑点 (ゴーフィギュア) があり、アーカンソー州中西部の岩場や開けた松広葉樹林に生息しています。最後に、比較的小さい (つまり 15 ～ 20 インチ) ニシピグミーガラガラヘビ (Sistrurus miliarius) は、灰色で黒い模様があり、背中の中央に赤みがかった線があり、これも州全体で発生します。

テキサス州にはアーカンソー州よりも多くの毒ヘビがおり、アーカンソー州の6種に対して15種の毒蛇が生息しており、在来種のヘビは合計105種であるのに対し、アーカンソー州の39種である。それにもかかわらず、どちらの州でもハイキング、キャンプ、田園地帯の探索をするときは、常に警戒することが重要です。足元に注意し、できれば保護靴を着用し、ヘビを扱ったり殺したりしないようにしてください。これらの野生動物と関わることは危険を伴うため、放っておくのが最善です。噛まれた場合は落ち着いて、すぐに医師の診察を受けてください。ここではヘビに噛まれて死亡することはほとんどなく、年間平均約 5 件が死亡していることを覚えておいてください。