一部のウニには有毒ですが、通常はそれほど危険ではありません

Miwa

オープンウォーターダイバーにとって、懸念すべき生物は数多くありますが、その中には有毒な生物も含まれており、当然の懸念材料となります。有毒ではあるがそれほど大きな危険をもたらさない生き物の中には、多くの種類のウニのうちのいくつかの種があります。有毒な棘を持つものには以下のものがあります。エキノツル科、トクソプニューステス科、そしてトリプネウステス種。

でも心配しないでください。凶暴なウニがサンゴ礁から飛び降りて、棘をあなたに投げつけるようなことはしません。ウニは攻撃的ではなく、比較的ゆっくりとした動きをします。それでも、スキューバダイビングではウニの怪我は珍しいことではありません。刺されることが最も多いのは、ウニが何らかの攻撃をしたからではなく、水泳者やダイバーが誤ってこれらの繊細な生き物に体を触れた場合です。

ウニはどこにでもいます

ウニはよく見かけるものなので、ウニによる怪我もよくあります。ダイバーは、世界中の海を含むほぼすべての海水域でウニに遭遇します。岩の多い海岸や浅い砂地は、ウニのお気に入りの生息地の一部です。海岸ダイバーは、浅瀬を歩くときにウニを踏まないように注意する必要があります。

ウニはサンゴ礁にも生息しています。ウニは日中はサンゴ礁の隙間に隠れ、夜になると浮遊する食べかすや藻類を食べるために外に出ます。ダイバーは日中にウニを見つけることもありますが、夜間のダイビングでは特に餌の時間に露出が多くなっているウニを誤って触らないように注意する必要があります。

ウニには 2 つの防御機構がある

ほとんどの水生生物の怪我と同様、ウニの怪我もウニが身を守ろうとした結果起こります。ウニの背骨は、ウニの防御の第一線です。ウニの棘の長さと鋭さは種によって異なります。ずんぐりとした鈍い棘を持つ種もあれば、毒が詰まった長く鋭い棘を持つ種もいます。カミソリのように鋭い棘は、分厚いウェットスーツでも簡単に突き刺し、ダイバーの皮膚の奥深くに突き刺さることがあります。

ムラサキウニなどの多くのウニ種には、ペディセラリン。ペディセラリンは小さな顎のような構造物で、ダイバーの皮膚に張り付いて痛みを伴う毒を注入することができます。それらはウニの背骨の間に位置しており、すでにウニの背骨に刺さっていない限り、ダイバーが接触するのは困難です。

ダイバーが多数の刺し傷を負った場合などの極端な場合には、脊椎およびペディセラリンからの比較的少量の毒が十分な量に蓄積し、重度の筋肉のけいれん、失神、呼吸困難、および死亡を引き起こす可能性があります。

ウニに触れなければ大丈夫です

ウニを避けることは、言うは易く行うは難しです。周囲の状況を常によく認識するようにしてください。サンゴの隙間にウニが隠れている可能性があるため、サンゴから少なくとも数フィート離れるように浮力をコントロールしてください。多くのウニが身を埋めるため、ダイバーは砂の中に突き出た棘にも注意する必要があります。

最も一般的な刺傷は、ダイバーが写真を撮ろうとカメを追って突進し、うっかりウニに触れた場合など、気を散らしたダイビングの結果として起こります。

場合によっては、波が荒れた海岸に入るなど、状況によってはウニを見つけることが難しく、触れないようにすることもできます。厚底のダイビングブーツ、手袋、厚手のウェットスーツは、ある程度の保護を提供する可能性があります。しかし、長く鋭い棘は厚いネオプレンを突き刺すことができるかもしれません。海岸へのエントリーに多くのウニがいる場合は、別のダイビングサイトを選択してください。

ウニに刺された時の応急処置：おしっこは禁止！

一部の人が信じているのとは異なり、ウニに刺されたときに放尿しても効果はありません。恥ずかしい思いをしないようにしましょう（クラゲに刺された場合の応急処置としても効果はありません）。ウニによる損傷の原因は 2 つあるため、脊椎と有毒なペディセラリンの両方に対処する必要があります。

棘:ウニの棘からは痛みを伴う毒が注入されることがあります。患部を熱湯 (110 ～ 130 F) に最大 1 時間半浸すと、毒が分解され、痛みが軽減されます。壊れやすい棘は皮膚の下で潰されたり壊れたりする可能性があるため、ピンセットで慎重に棘を取り除きます。脊椎を簡単に取り除くことができない場合、または脊椎が関節の近くにある場合、または手や足の繊細な神経や血管の近くにある場合は、医師に外科的に切除してもらうのが最善です。濃い色のトゲは皮膚を染めるので、トゲが残っていれば場所が分かります。この色は 2 日以内に消えるはずです。そうでない場合は、医師の診察を受けて脊椎を切除してください。

ペディセラリン:シェービングクリームとカミソリでその部分を剃って、ウニのペディセラリンを取り除きます。棘とペディセラリンを取り除いた後、損傷した部分を石鹸で洗い、真水ですすいでください。局所に抗生物質のクリームを塗り、痛みに対しては鎮痛剤を服用します。

他の水生生物の損傷と同様、胸痛や呼吸困難などの感染症やアレルギーの兆候に注意してください。いずれかの症状が見られた場合は、すぐに医師に相談してください。

ダイバーに危険をもたらす他の海洋生物には、ヒゲのあるファイアワーム、フグ、ファイアサンゴ、刺すようなヒドロロイドなどがあります。しかし、深海の危険の中でも、おとなしいウニは比較的おとなしい存在です。