ワタルカ国立公園（キングスキャニオン）の探索

壮大なワタルカ国立公園 (キングス キャニオン) は、アリス スプリングスの南西約 330 キロメートルに位置し、ジョージ ギル山脈の西端に広がっています。この公園の目玉は、オーストラリアのレッド センターで最も深い峡谷を持つ壮大なキングス キャニオンです。急峻な砂岩の壁は 100 メートル以上の高さにそびえ立ち、巨大なナイフできれいに切り刻まれたように見えることもあります。

峡谷の底には、乾燥した風景の中に水場が点在しています。峡谷の上部には、エデンの園豊かな植生で訪れる人々を驚かせます。ヤシやシダなどの植物が繁茂しており、この地域が熱帯雨林に覆われていた時代の名残です。峡谷の上の台地には失われた街赤い砂岩が風化して蜂の巣のような形のドーム状に形成された地域。

今日、世界中から観光客が訪れ、険しい峡谷、岩山、ヤシの木に囲まれた常設の水場を見学しています。ワタルカ国立公園（キングスキャニオン）を探索する最良の方法は徒歩です。ハイキングドラマチックな景色を眺めながらドライブするのは、最も人気のあるアクティビティの 1 つです。観光飛行そしてラクダサファリまた、景色を満喫するのに最適な方法でもあります。特に、9 月から 5 月までの最も暑い時期には、ハイキングするには暑すぎる場合があります。

どのように見ても、キングスキャニオンはノーザン・テリトリーオーストラリアで最も荒々しく美しい観光地のひとつです。

公園のハイキング コースは、景観のドラマチックな美しさを体験するのに最適です。ハイキング コースは、渓谷の縁を巡る長距離コースから、家族向けの短距離コースまでさまざまです。暑い時期 (9 月から 5 月) には細心の注意が必要です。この時期に日中にハイキングを計画している場合は、短距離コースを検討してください。

目まいがするような渓谷の端をたどる6キロのループウォークは、オーストラリアの最高のハイキング最も有名なキングス キャニオン ウォークです。渓谷の頂上まで急な坂を登り、その後縁に沿って進みます。

散歩の途中の約半分のところにエデンの園は、さわやかな水場と青々とした川沿いの植物が生い茂るエリアです。ここからハイカーは峡谷の南壁を進み、先住民の岩絵を通り過ぎて峡谷の底まで降りていきます。その後、トレイルは駐車場まで下っていきます。

キャニオンウォークには平均から高いフィットネスレベル所要時間は約3〜4時間です。

この2.6キロの往復コースは、キングスクリーク沿いに景色の美しい展望台まで進み、同じルートを戻ります。途中、説明板でアボリジニの遺跡について知ることができます。キングスクリークウォークは、あらゆる年齢のハイカーに適しており、所要時間は約1時間で、最初の700メートルは車椅子でアクセス可能。

家族におすすめ小さなお子様や身体の不自由な方でも、2.6 キロメートルのキャスリーン スプリングス ウォークを歩くと、キャスリーン渓谷の入り口にある静かな湧き水のある池にたどり着きます。道中、説明板を通して先住民の文化や畜産業について学ぶことができます。

ワタルカ国立公園は、多様な動植物を保護しています。砂漠のオーク、アカシア、ユーカリ、珍しいソテツやシダなど、750種以上の植物がここで記録されています。雨が降ると野生の花が咲き、赤い大地に色を添えます。公園に生息する動物には、ワラビー、ディンゴ、そして多くの種類の鳥、例えば、カンムリツグミ、ミツスイ、モモイロインコなどです。

アボリジニにとって、ワタルカ国立公園の地域は聖地であり、深刻な干ばつの際の避難場所でした。ルリジャ族はここに来て、日陰の張り出した木陰に避難し、水場の周りに集まりました。彼らは住居や集会所を岩絵や彫刻で飾りました。その一部は今でも見ることができます。ルリジャ族は、公園内で見つかったアカシアの木にちなんで、この地域を「ワタルカ」と名付けました。

1872 年、アーネスト ジャイルズが、30 キロ離れた峡谷そのものは見ていなかったものの、乾いた川床を見た最初の白人となりました。ジャイルズは、主なスポンサーであるフィールドン キングにちなんで、この峡谷をキングス キャニオンと名付けました。彼の好意的な報告により、多くの牧畜業者がこの地域にやって来ましたが、この地域が観光客に公開されたのは、1960 年にイギリス移民のジャック コテリルが観光地としての可能性に気づき、キングス キャニオンへの道を建設してからのことです。

ワタルカ国立公園は人里離れた場所にあるため、ハイキングコースを散策する時間を過ごしたい場合は、できるだけ公園の近くに拠点を置くのが最適です。

• 公園で：公園内で利用できる宿泊施設はキングス キャニオンの荒野にあるこのロッジでは、ホテルの部屋から、共用キッチンとバスルームを備えたロッジの部屋まで、あらゆるものを提供しています。エアコン付きの常設テントでグランピングを体験したり、キャンプ場で自分のテントを張ることもできます。RV やキャラバンも歓迎します。レストランや素敵な屋外プールなど、たくさんのアメニティが揃っています。キングス キャニオンでのキャンプに興味があるなら、ここは公園内でテントを張れる唯一の場所です。リゾートからキングス キャニオン ツアーを予約することもできます。ヘリコプターによる遊覧飛行、クワッドバイク ツアー、文化体験などが含まれます。

• 公園の近く：公園外の宿泊施設として最適なのはは、渓谷からわずか36キロのところにある、牛とラクダの牧場です。この人里離れた荒野のロッジでは、基本的なキャンプ場からサファリテント、グランピング体験まで、あらゆるものが揃っています。ここから、クワッドバイクツアー、ヘリコプター飛行、ラクダサファリを手配できます。公園まで数時間運転しても構わない場合は、アウトバックの町を拠点にすることもできます。アリススプリングズ（330キロ離れたところ）またはウルル（297キロ離れている）

以下のヒントと戦略は、ワタルカ国立公園を訪れる際に楽しみを最大限に高めるのに役立ちます。

• 暑い時期には、キングス キャニオン リム ウォークへのアクセスが制限されます。気温が 36 度以上になると予測される日には、キャニオン ウォークを体験したい訪問者は午前 9 時前に歩き始める必要があります。これらの制限に関連する気温は、次の気象局の予報に基づいています。https://www.bom.gov.au/nt/forecasts/precis.shtml
• 気温が35℃以下になると予測される日には立ち入り制限は設けられていませんが、公園・野生生物委員会は暑さを避けるために早朝に出発することをハイカーに推奨しています。
• ハイキングをする人は、1 人あたり少なくとも 3 リットルの水を持参し、地形図とコンパス、または GPS を持参することを検討してください。長距離ハイキングの場合は、基本的な応急処置用具を持参し、予定ルートを記録し、友人や家族に予想帰還時間を知らせてください。丈夫なウォーキング シューズを強くお勧めします。
• 双眼鏡を持って行き、鳥やその他の野生動物を間近で観察しましょう。
• 緊急用ラジオは、キングス キャニオン ウォーク沿いとキャニオン駐車場にあります。
• ワタルカ国立公園は一年中開園しています。涼しい時期（4月から9月）が最も人気の高い時期です。
• ワタルカ国立公園（キングスキャニオン）からウルルまでは車で約 4 時間かかりますが、アリススプリングスからのドライブ旅行でこの 2 つの象徴的な観光名所を訪れることができます。