モントセラトは写真を撮るのにユニークな場所です。かつては、隣接するセントキッツ島やアンティグア島のリーワード諸島のように、緑の丘陵とココナッツの木が並ぶ白い砂浜のある楽園でした。しかし、母なる地球は別の計画を立てていました。1989年にハリケーンヒューゴの目にあったことで壊滅的な被害を受けた後、このイギリスの海外領土は6年後に再び被害を受けました。スーフリエール ヒルズ火山何世紀にもわたって休眠状態にあった後、噴火が始まった。
その後の火山活動の数年間で、首都プリマスは泥と灰に埋もれ、島の下3分の2の広大な土地は居住不可能と宣言された。多くの人々が避難し、英国で生活を立て直した。島の大部分が観光客に対して封鎖されたため、観光業は必然的に打撃を受けた。
現在、火山の影響を受けなかった北西の角だけが繁栄しており、立入禁止区域への日帰りツアーが許可されており、島の大惨事の犯人を見たり、周囲の荒廃を体験したりできる。島の人口は現在約 5,000 人で、そのほとんどは地熱エネルギーと砂の採掘から得られる収入に依存している。
モントセラト島を訪れる勇敢な旅行者には、被害を受けていない地域でハイキングやバードウォッチングをしたり、澄んだ海でダイビングやシュノーケリングをしたり、ゆったりとした生活を楽しむ機会があります。写真家にとっては、破壊を直接目撃し、自然によって再生した廃墟となったホテルやコテージの光景を撮影し、灰の中から蘇った独特の島の物語を共有する貴重な機会となります。モントセラト島へは、アンティグア島から短時間のフライトまたはフェリーで行くことができます。
モンセラットの旧首都は、1995年のスーフリエールヒルズ火山の噴火とその後の数年間に発生した熱い岩、泥、灰の火砕流によって破壊されました。かつては明るい未来を抱く魅力的な街でしたが、今は泥に埋もれて静かに横たわっています。イタリアのポンペイありがたいことに、人的被害はありませんでした。
サンズ モントセラト アイランド ツアーズの立ち入り禁止区域ツアーでは、訪問者は不気味なプリマスの街に入り、その惨状を間近で見ることができます。ツアーは地震や天候の影響を受けます。
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巨大なスーフリエールヒルズ火山は標高 3,440 フィートにそびえ立ち、500 年以上も休火山状態にあった後、1995 年に噴火を開始しました。その活動は、セーラムのフレミングスにある最先端のモンセラート火山観測所 (MVO) によって監視されています。
この観測所は火山が活発になってからすぐに設置され、火山のあらゆる動きを監視し続けています。地元の映画監督デビッド・リーによる短編ドキュメンタリーでは、噴火とその余波のライブ映像が紹介されています。観測所には火山の景色が見えるテラスがあり、立ち入り禁止区域のツアーによく含まれています。
スーフリエールヒルズ火山は島の半分を占める立入禁止区域にあり、警察の護衛付きガイド付きツアーで訪れることができます。近くの丘を上ると、かつての村や壊滅したプリマスの街を見ることができます。エメラルド アイル ヘリコプター ツアーに参加して、火山とその周辺を空から眺めましょう。このツアーでは、モントセラトの海岸と近くのレドンダ島を 20 分間飛行します。
ランデブー ベイ ビーチは、モントセラト島で唯一の黄金色の砂浜です。北西海岸にあるこの湾は、水泳やシュノーケリングに最適です。崖の下に隠れた三日月形のビーチは、リトル ベイから 20 分のきついハイキング、またはボートやカヤックで行くことができます。リトル ベイではカヤックのレンタルも行っています。
リトル ベイにあるリトル ベイ ビーチは、穏やかな海とリラックスした雰囲気が人気のスポットです。灰色の砂浜には、新鮮なシーフードを提供するレストラン、ウォーター スポーツ用具のレンタル、ダイビング ショップがあります。
島の周囲のサンゴ礁は火山の噴火以来繁茂し、今では多種多様な魚、エイ、カメ、その他の海洋生物の生息地となっています。リトル ベイの町にあるスキューバ モントセラトやモントセラト アイランド ダイブ センターなどのダイビング ショップでは、素晴らしいダイビング ツアーを提供しています。
オリオール ウォークウェイ ネイチャー トレイルは、島内で最も人気のハイキング コースの 1 つで、ハイカーは熱帯雨林に浸り、国鳥である希少なモンセラート オリオールを観察することができます。2 キロメートルのトレイルの起点はヒルトップ コーヒー ハウスから始まり、ローヤーズ マウンテンまで曲がりくねって続きます。
センターヒルズ森林保護区は、生物多様性で知られています。この地域には多くの種類の鳥が生息しており、ハイキング中に絶滅危惧種のコウライウグイスを観察できるチャンスもあります。他にも、ムラサキノドカリブ、マングローブカッコウ、森のツグミ、マミジロヒメバト、モントセラトガリワスプなどの鳥が見られます。この地域には、キバシコウモリとシロハラコウモリの 2 種類のコウモリも生息しています。
黒い砂のウッドランズ ベイ ビーチは、岩の多いビーチと打ち寄せる波を見下ろす崖の上にピクニック エリアが設けられた人気のスポットです。崖からは回遊するクジラを観察するのに最適な場所となっています。
