65 メートルという目もくらむような高さを誇るジャムのミナレットは、ハリ ルド川とジャム ルド川の合流点にぽつんと立っている歩哨であり、中世のゴール朝の最大の現存する記念碑です。20 世紀半ばまで外の世界からは忘れ去られていましたが、アフガニスタンを訪れる多くの旅行者にとって聖杯であり続けています。山々の襞から突然、思いがけずそびえ立つミナレットを初めて目にすると、そこへたどり着くまでの険しい道のりすべてに見合う価値があります。
このミナレットは、ゴール朝の最高統治者であったスルタン・ギヤスッディンのために1194年に建てられたもので、彼らの焼成レンガ建築の最高峰を象徴しています（ギヤスッディンはヘラートの金曜モスク（この時点では）八角形の土台から3つの先細りの円筒形の階がそびえ立ち、全体が複雑なカフェオレレンガの装飾で完全に覆われています。絡み合った鎖、多角形、メダリオンがシャフトの周りに繊細に巻き付いており、コーランの一文が散りばめられています。
最初のセクションの首の部分には、ギヤスッディンの名前が、ミナレットの唯一の色である光沢のあるトルコ石でクーフィー体で記されています。その上には、元々バルコニーを支えていた木製の足場とレンガの支柱のスパーがあります。2番目と3番目のシャフトは装飾が控えめで、最後のランタンギャラリーがくびれた尖ったアーチで覆われています。ムアッジン彼らの祈りの呼びかけにこのような舞台が設けられたことはかつてなかった。
建設当時、このミナレットは世界で最も高く、20 世紀まではデリーのクトゥブ ミナールだけがこれより高かった。考古学者たちは長年、このミナレットの用途について困惑していた。孤立した場所にあるため、訪れる人はすべて同じ疑問を抱く。なぜここに？関連する建物がないため、このミナレットは、中央アジアで当時流行していた、政治的権力の表明として巨大な塔を 1 つ建てるという流行の一部であり、異教徒の民衆に対する勝利を示すものかもしれないと多くの人は考えていた。現在、ジャムは、モンゴル人によって破壊されたゴール朝の首都、失われた都市フィルズコの跡地であると認識されている。
ミナレットに登ることも可能で、眺めは素晴らしいです。はしごを使って狭い入口の穴を通り抜けて内部に入ることができます。階段は 2 つあり、DNA の二重らせんのように互いに絡み合っています。狭い階段なので注意が必要です。懐中電灯を持っていくのも悪くありません。階段の先は開けた部屋で、そこからハリルド川とジャム川の合流点を見渡すことができます。2 つ目の階段はここからランタン ギャラリーまで続きますが、登るのは少々危険です。
2002年、ジャムのミナレットはアフガニスタン初のユネスコ世界遺産となり、同時に危機に瀕する世界遺産のリストに載せられました。その理由は明らかです。2つの川の合流点に位置しているため、基礎の浸食が常に懸念されており、構造を強化するために蛇籠壁が建てられました。それでも、ミナレットは依然として心配な角度で傾いています。皮肉なことにタリバンの崩壊後にピークに達した違法な略奪もこの場所を破壊し、その地域では盗賊の穴を簡単に見つけることができます。
