雪を頂いた山々やブッシュフェルトから亜熱帯のビーチやカラハリ砂漠まで、南アフリカは驚くほど多様性に富んだ国です。驚くほど多様な景観を誇るこの国の国立公園や動物保護区は、真の大自然を体験し、アフリカの有名な野生動物を間近に見るには絶好の場所です。
民間の保護区を含めると、南アフリカには何百もの国立公園と野生生物保護区があります。保護区によっては、野生動物との遭遇に重点が置かれているところもあれば、主に自然保護区やハイキング エリアとなっているところもあります。南アフリカの旅程に自然の驚異を加えるのに最適な国立公園をご紹介します。
クルーガー国立公園
野生動物観察に最適な国立公園
クルーガー国立公園は、世界でも有数の野生動物観察地です。アフリカを代表する動物であるゾウ、ライオン、ヒョウ、チーター、サイ、バッファロー、キリン、カバ、シマウマが、136 種の哺乳類や 500 種以上の鳥類とともにブッシュフェルトに生息しています。美しい花崗岩カップ南には丘陵が点在し、東のサバンナからはレボンボ山脈がそびえ立ち、7,520平方マイルのこの公園の北部は熱帯林に覆われています。
はい、クルーガーはサファリグループで混雑することがあります。また、獲物を狙うライオンを見るために列に並ばなければならないこともあります。その一方で、クルーガーは道路網が発達しているため、アフリカで最もアクセスしやすい公園の 1 つであり、家族連れにも最適です。自分の車で探索することも、さまざまなガイド付き野生動物サファリに参加することもできます。宿泊施設も豊富で、お得感があります。
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ロイヤルナタール国立公園
山に最適な国立公園
ドラケンスバーグ山脈の最も高い山頂から扇状に広がる30平方マイルのロイヤルナタール国立公園公園は、そのささやかな規模をはるかに超える存在感を放っています。ドラケンスバーグで最もドラマチックでアクセスしやすい景色を誇るこの公園は、5km (3 マイル) の断崖と渓谷の壁である荘厳な円形劇場で飾られており、下から見ると壮観ですが、上から見るとさらにドラマチックです。
ここでは、トゥゲラ滝が 5 段階に分かれて 945 メートル (3,100 フィート) 落下します。最高地点は冬季には凍結することがよくあります。背後には、標高 3,282 メートル (10,768 フィート) のモン オー スルスがそびえ立っています。ここはトゥゲラ川、エランズ川、西クベドゥ川の源流 (そのためこの名前が付けられています) です。この最後の川は最終的にセンク川 (オレンジ川) となり、大西洋まで流れていきます。この公園は、素晴らしい日帰りハイキングと、より野心的な数日間のハイキングの機会があることで有名です。
ゴールデンゲートハイランズ国立公園
夕日を眺めるのに最適な国立公園
暗闇が空から残りの色の斑点を消し去る直前に、魔法のような何かが起こりますゴールデンゲートハイランズ国立公園荒々しい栗色のマルチ山脈の麓に面したギザギザの砂岩の露頭は、沈みゆく光の中で金色に輝いています。レモンイエローの光線が、ミントグリーンの草の海にじっと佇む一頭のクーズーの姿を描き、その後、空は紫と赤の激しい衝突で爆発します。ゴールデン ゲート ハイランズ国立公園はビッグ ファイブのいずれも誇ってはいませんが、素晴らしい夕日が見られます。
しかし、公園内には、グレーのリーボック、ブレズボック、エランド、オリビ、バーチェルシマウマ、ジャッカル、ヒヒ、そして希少なヒゲワシやケープハゲワシ、絶滅危惧種のハクトウワシなど、数多くの鳥類を含む多くの動物が生息しています。この公園は長距離トレッキングをするハイカーに人気がありますが、短いウォーキングコースもあります。
テーブルマウンテン国立公園
アクティビティに最適な国立公園
シグナルヒルからケープポイントまで広がるテーブルマウンテン国立公園は自然の驚異であり、南アフリカで最もよく知られている自然の特徴です。周囲の国立公園には、花崗岩と砂岩の山々、巨石が散らばるビーチ、木陰の森があります。ほとんどの訪問者にとって、主な魅力は、標高 1,085 メートルの平らな台地です。頂上には、ケープタウン郊外からケーブルウェイで簡単にアクセスできます。この公園は、ハイキング、アブセイリング、マウンテンバイク、ロッククライミング、パラグライダー、野鳥や野生動物の観察、シュノーケリング、ダイビングなど、さまざまなアドベンチャーアクティビティの舞台となっています。
カラハリトランスフロンティア公園
砂漠の風景を楽しめる最高の国立公園
長く焼けた高速道路は、アピントンから真っ赤な砂丘の間を通り、カラハリトランスフロンティア公園は、世界でも数少ない、手つかずの自然が残る生態系の一つです。この魔法のような公園に入ると、ナミビア北ケープ州から南西部に広がるボツワナそうすれば、この旅が努力するだけの価値があった理由が分かるでしょう。
カラハリは過酷な極限と頻繁な干ばつの自然地帯で、赤と白の砂が渦巻く場所と、とげとげした木の群れ、そして干上がった川床が出会う場所です。荒涼とした風景にもかかわらず、公園には野生動物があふれています。黒たてがみのライオンの群れから、吠えるブチハイエナの群れまで、約 1,775 頭の肉食動物が生息しています。ここは、大型ネコ科動物、特にチーターを観察するのに世界でも最高の場所の 1 つです。巨大なオレンジ色の球形の夕焼けと、きらめく星が散りばめられた黒いベルベットの夜空が加われば、まるで絵本の中のアフリカに足を踏み入れたような気分になります。
セダーバーグ荒野地域
ハイキングに最適な国立公園
西ケープ州の最も美しい景色のいくつかは、荒涼としたセダーバーグ荒野地域ここには、約 2,000 メートル (6,560 フィート) の険しい山々がそびえ立ち、奇妙な岩石層、サン族が制作した保存状態の良い岩絵、そして澄んだ渓流が広がっています。ハイキングやロック クライミングに最適な地形です。
セダーバーグは野生動物で有名ではありませんが、ヒヒ、オオミミギツネ、岩の間を跳ね回る小さなレイヨウを垣間見ることができるかもしれません。夜になると、なかなか姿を見せないヒョウが岩山を歩き回りますが、見ることができたら非常に幸運です。
この地域は植物でよく知られています。山岳地帯フィンボス（細かい葉を持つ低木植物）が豊富にあり、春には野生の花が咲き乱れます。植物は標高によって異なり、同名の杉林は1000メートル（3280フィート）から1500メートル（4920フィート）の間に生育しています。ここはまた、世界で唯一、ルイボス（赤い茂み）が育ち、お茶に加工されます。
マプングブエ国立公園
歴史を楽しめる最高の国立公園
驚くほど荒涼とした岩だらけの風景は、文化的な興味をかき立て、さまよう野生動物で賑わっています。マプングブエ国立公園ユネスコ世界遺産に登録されているマプングブエには、南アフリカで最も重要な鉄器時代の遺跡があり、クロサイやシロサイからミーアキャット、希少なペルズフィッシングフクロウまで、さまざまな動物が生息しています。
野生動物の観察は素晴らしいですし、バードウォッチングも素晴らしいです。ライオン、ヒョウ、ゾウもよく見かけます。しかし、この公園は野生動物だけでなく歴史も大切にしています。1930 年代に発見された考古学的発見物は素晴らしい解説センターに展示されており、ツアーで遺跡自体を訪れることもできます。
ブライドリバーキャニオン自然保護区
岩石層が美しい国立公園
見事なブライドリバーキャニオン自然保護区26km (16 マイル) のブライデ川渓谷を中心に、森林に覆われた斜面の上に壮大な岩層がそびえ立ち、ドラケンスバーグ断崖とローフェルドのドラマチックな出会いの鳥瞰図が広がっています。世界最大の渓谷の 1 つであり、南アフリカで最も印象的な自然の景色の 1 つです。
ほとんどの観光客は渓谷の縁に沿ってドライブします。パノラマ ルート (主にルート 532) には、スリー ロンダベル、バークス ラック ポットホール、ゴッズ ウィンドウなど、立ち止まって畏敬の念を抱きながら眺められる絶景ポイントがたくさんあります。ただし、時間に余裕があれば、多数のウォーキング コースがあるので、歩いて渓谷を探索する方がさらに楽しいでしょう。
シマンガリソ湿地公園
海岸線に最適な国立公園
のシマンガリソ湿地公園は、もう一つのユネスコ世界遺産であり、モザンビークセントルシア湖の南端にあるマフェレーンとの境界です。片側にインド洋、もう一方に湖が連なるこの公園は、沖合のサンゴ礁やビーチから湖、湿地、森林地帯、沿岸林まで、5 つの異なる生態系を保護しています。
公園の海岸沿いにはアカウミガメやオサガメが巣を作り、沖合にはクジラやイルカが頻繁に姿を現します。陸上では、公園にはレイヨウやシマウマなど数多くの哺乳類が生息していますが、特に目を引くのは保護区に生息する 800 頭のカバと 1,200 頭のナイルワニです。ホリデー シーズンには、ダイビングから釣りまで、あらゆるアクティビティを楽しむために大勢の人が海岸に集まります。
アドゥ エレファント国立公園
象観察に最適な国立公園
東ケープ州の宝石はアドゥ エレファント国立公園南アフリカで3番目に大きい国立公園。かつて東ケープ州を歩き回っていた巨大な象の群れの残存物を保護しています。1931年にアッドが国立公園に指定されたとき、残っていた象はわずか11頭でした。現在、公園には600頭以上の象がおり、そのうちの何頭かを見ないのは運が悪いとしか言えません。
アッドで過ごす 1 日か 2 日は、東ケープ州のこの地域を訪れる際のハイライトです。ゾウだけでなく、ライオン、シマウマ、クロサイ、アフリカスイギュウ、ブチハイエナ、そして無数の鳥を観察できるチャンスもあります。また、この公園は、海岸部沖でホオジロザメやミナミセミクジラ (季節限定) が見られることから、「ビッグ セブン」を誇るアフリカでも数少ない公園の 1 つです。
ナマクア国立公園
野生の花が咲く最高の国立公園
花を求める人々が小さな辺鄙な場所に集まるナマクア国立公園毎年春になると、低木地帯と古い麦畑が、毎年恒例の野生の花の開花で鮮やかな色に変わります。短い自然歩道や展望台のあるドライブコースがあり、花を撮影するために立ち止まれる場所もたくさんあります。それ以外の時期は、国立公園はほとんど忘れ去られていますが、だからこそハイキングには最適な静かな場所です。また、色鮮やかな小型の鳥類が多く生息しており、バードウォッチングにも最適な場所です。
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