コスタリカの自然の驚異ベスト10

不機嫌な火山から迷路のような石灰岩の洞窟、そして見事な黒砂のビーチまで、コスタリカ訪れる人を飽きさせない自然の驚異が尽きることはありません。ここでは、この地を魅了する10の自然の驚異を紹介します。中央アメリカ宝石は世界で最も人気のある観光地の一つです。

編集者注:旅行を計画する前に最新の旅行制限を確認し、常に政府のアドバイスに従ってください。

アレナル火山国立公園

1968年から2010年まで、アレナル火山アレナル山は、ほぼ毎日、恐ろしい灰の柱、大規模な爆発、そして輝く溶岩の流れを生み出し、常に活動的で畏敬の念を起こさせる自然の驚異でした。今は燃えるような夜景は見られませんが、この雄大な山は今でも訪れる価値のある場所です。アレナル保護区の一部であるこの公園は、険しく変化に富んでおり、古い溶岩流に沿って約 15 km (9.3 マイル) のよく整備されたトレイルがあります。ハイキングでは、ナマケモノ、ハナグマ、ホエザル、シロオマキザル、さらにはアリクイを頻繁に見かけます。

トルトゥゲーロ国立公園

トルトゥゲーロ国立公園の運河をカヌーで下るのは、ボートで行くサファリです。ここでは、深いジャングルが水と出会い、恥ずかしがり屋のワニ、カワガメ、カンムリゴイサギ、サル、ナマケモノを間近で見ることができます。季節が良ければ、暗闇に紛れて、カメが巣を作り、黒砂のビーチで卵を産むという、何千年も前から続く素晴らしい儀式を見ることができます。緑豊かな湿地帯と荒々しいカリブ海に挟まれたこの場所は、コスタリカで野生動物を観察できる最高の場所の 1 つです。

コスタリカの国立公園で冒険が待っている

雲霧林はよく保護された自然保護区です © Simon Dannhauer / Shutterstock

モンテベルデ雲霧林

ここには、霧が垂れ、苔むした蔓が垂れ下がり、シダやアナナスが生い茂り、小川が流れ、進化の小川が育つ原生林があります。モンテベルデヌボソ森林生物保護区は、1972 年に誕生しました。当時、クエーカー教徒のコミュニティ (すでに所有地の 3 分の 1 を保存のために確保していました) は、不法占拠者の侵入の脅威に駆り立てられ、環境保護団体や野生生物保護団体と力を合わせて、さらに 328 ヘクタール (811 エーカー) の土地を購入し、保護しました。

現在、保護区の面積は 41.25 平方キロメートル (26,400 エーカー) です。環境が脆弱なため、保護区に一度に入ることができるのは最大 250 人です。見逃さないようにするには、門が開く前に到着するか、オフシーズン (通常は 5 月から 6 月、9 月から 11 月) に来るのがベストです (雨が多いのでおすすめです)。夜間ツアーに参加するか、ロッジに宿泊すると、野生動物に出会える可能性が最大限に高まります。

セロ・チリポ

コスタリカ最高峰の険しいセロ・チリポ山頂から眺める風に吹かれた岩や氷の湖は、絵葉書に出てくるコスタリカとは似ても似つかないかもしれませんが、雲の上での 2 日間のハイキングは、コスタリカで最も満足できる遠征の 1 つです。夜明け前の遠征は、勇敢なハイカーに本当のご褒美をもたらします。それは、燃えるような日の出を捉え、標高 3,820 メートル (12,532 フィート) からカリブ海と太平洋の両方を全景で眺めるチャンスです。

チリポ山に登る唯一の方法は歩くことです。トレッキングルートは困難ですが、高いところから日の出を眺めるのは価値があります。

チリポ国立公園は、低地の暑さから逃れられる絶好の場所です。標高 3,400 メートル (11,155 フィート) を超えると、低木や草原からなるパラモの風景が広がります。岩だらけの丘陵地帯が点在し、一連の氷河湖に水が流れ込んでいます。この湖から、この公園の象徴的な名前が付けられました。チリポとは「永遠の水」を意味します。

驚くほど美しく、めったに混雑しないプラヤ・ネグラはコスタリカの宝石です © Simon Dannhauer / Shutterstock

ブラックビーチ

北西端にカウイタプラヤ・ネグラは、バンデラを飛び越える長い黒砂のビーチです。エコロジーブルーは、ビーチが最高の環境基準に保たれていることを示す旗です。ここは間違いなくカウイタの最高の水泳スポットであり、混雑することはありません。波が大きいときは、初心者にも最適なビーチブレイクになります。

鹿の洞窟

ベナド（スペイン語で「鹿」）の北東2キロ、整備された未舗装道路沿いにあるこれらの洞窟は、8つの部屋がある石灰岩の迷路を3キロ近くも続く冒険的なツアーです。バイリンガルのガイドが、暗闇の中を2時間のツアーで少人数グループ（7人まで）を先導し、狭い通路を通り抜け、虫やコウモリ（全部で12種）を避けながら、最も興味深い岩層（祭壇、パパイヤ）を指摘します。ゴム長靴、ヘッドランプ、ヘルメット、そしてツアー後のシャワーも提供されます。

マヌエルアントニオ国立公園

国内で最も人気があり、最も小さい国立公園であるマヌエルアントニオ国立公園には、大勢の観光客が押し寄せますが、それでもこの公園は宝石のような場所です。オマキザルがのどかなビーチを駆け回り、カッショクペリカンが澄んだ海に飛び込み、ナマケモノが立ち入り禁止の小道を見守っています。ここは、子供たちに熱帯雨林の素晴らしさを教えるのに最適な場所です。波に飛び込んでいると、自分も子供になったような気分になるでしょう。プライバシーはあまりありませんが、とても素敵なので、共有しても気になりません。

バラホンダ洞窟国立公園

この 23 平方キロメートル (247 エーカー) の国立公園は、42 の洞窟群を保護しています。一般人が常時立ち入ることができる唯一の洞窟は、深さ 41 メートル (135 フィート) のラテルシオペロです。この洞窟には、驚くべき洞窟生成物 (洞窟内部で上下する方解石の塊) があります。まさに地下の美術館で、石筍、鍾乳石、そして数多くの美しい造形物には、目玉焼き、オルガン、ソーダストロー、花、サメの歯など、印象的な名前が付けられています。4 時間のガイド付きツアーを手配するには、前日にレンジャーステーションに電話をしてください。

ポアス火山は今も活動中 © Matteo Colombo / Getty Images

ポアス火山国立公園

アラフエラから北に 37 km (23 マイル)、曲がりくねった景色の美しい道を行くと、標高 2,708 m (8,885 フィート) の活火山があるポアス火山国立公園があります。2014 年に噴火の兆候が見られ始めてから、60 年以上にわたって激しい噴火は起きていません。2017 年の 4 月と 6 月にはさらに大きな噴火があり、公園は 2018 年 8 月まで再開されませんでした。

今では、深さ 260 メートル (853 フィート) の火口とその中心にあるターコイズブルーの湖を再び覗くことができます。訪問者は、蒸気が立ち上って泡立つ大釜が硫黄ガスを空中に噴出するのを見ることができます。ただし、ハイキングコースは現在立ち入り禁止になっており、火口での訪問は 20 分に制限されています。事前の予約が必須です。

さわやかな風

旅行中の場合モンテベルデそしてアレナル、このスポットを見逃す理由はありません。ヴィエントフレスコは、壮大なアルコイリスを含む5つの滝のシリーズです。レインボー滝は、75m (246フィート) の高さから、泳ぐのに最適なさわやかな浅いプールに流れ落ちます。この場所の自然の美しさを損なうような混雑や商業主義はありません。特に早朝に行けば、滝を独り占めできるでしょう。1.3km (0.80マイル) の遊歩道は整備されていますが、石段は特に雨が降った後は滑りやすく、それなりに体力のある人だけが滝の底まで行き来できます。