エルパソはテキサス州の最西端の都市で、オースティンよりも他の 4 つの州都 (米国のフェニックスとサンタフェ、メキシコのチワワとソノラ) に近いです。エルパソには、ビリー・ザ・キッドとワイアット・アープがエルパソ通りをのんびり歩いていたという伝説がいくつもあり、墓地やホテルには幽霊が出ると言われています。また、年間 300 日以上も砂漠に太陽が輝くサンシティとしても知られています。
しかし、何よりもエルパソは国境の町です。かつてスペインとメキシコの支配下にあったニューメキシコの一部であったエルパソは、1848年以降までアメリカの領土ではありませんでした。エルパソデルノルテ（「北の峠」）は、ほぼ400年前にスペイン人が定住し、それ以来、国境での生活と多文化人口の現実は、この都市とその多様な住民に消えない痕跡を残してきました。
テキサス人、メキシコ人、テキサス人、メキシコ先住民、アメリカ人など、誰もが何らかの形でこの地を故郷と呼んできました。今日ステップ、そして姉妹都市フアレス市は、この共同体関係を続けています。この町に到着すると、すぐにこの町とそこに住む人々の両方を特徴づけているような、テキサス・メキシコ風のパラドックスに遭遇します。テキサスまたはメキシコ? ここではそのような文化的な区別は曖昧です。
カウボーイブーツコーントルティーヤ、国境の壁、国境を越えたコミュニティ、アメリカで最も安全な都市の 1 つが、世界で最も危険なことで悪名高い都市の 1 つと実質的にダウンタウンを共有しているエルパソへようこそ。
小さな町のダウンタウン
エルパソは最近、トロリー線、魅力的なダウンタウンの野球場、近代的なコンベンションセンターなどの改修工事が行われていますが、その歴史と小さな町の雰囲気は今でも保たれています。中心部を歩いて散策するのは間違いなく可能ですので、コーヒーボックス– 積み上げられた輸送コンテナに建てられたおしゃれなカフェ – または流行のディストリクトコーヒーテキサス通りを進み、旅を始めましょう。
近くには歴史的なプラザシアターそしてそのエルパソ美術館探索中は、市内の数多くの壁画に注目してください。エルパソには、急成長中の社会意識の高い文化シーンを強調した魅力的なストリート アートが数多くあります。サン ジャシント プラザを出発点として、スタントン方面に東に 1 ブロック、または博物館方面に西に 1 ブロック進むと、国境周辺の日常生活の現実を描いた印象的な壁画が見つかります。
ガードナー市内で最も古いホテルです。有名な無法者ジョン・ディリンジャーが宿泊したこともあり、一部の部屋は「幽霊が出る」と宣伝されています (エルパソは幽霊話が大好きです)。ロビーには、昔ながらの電話ボックスやアンティークの交換台など、ノスタルジックな雰囲気が漂います。シンプルな部屋とドミトリーのオプションを備えたガードナーは、ダウンタウンの中心部にある手頃な宿泊施設として最適です。
フランクリン通りとスタントン通りの角には、LGBTフレンドリーなバーが立ち並び、テクノミュージックが流れ、地元の若者たちが街のナイトライフを楽しんでいます。街からほんの数歩のところには、エルパソの銀行や企業のオフィスが立ち並ぶダウンタウンの中心地があり、美しいサン ジャシント プラザ屋外イベントやコミュニティの集まりの中心地です。
メキシコの隣の州の名前のように、ダウンタウンの高級スタジアムでプレーする地元のトリプルAチームはチワワエルパソは成長を続けながら活気にあふれた都市ですが、歴史と伝統をしっかりと把握している都市でもあります。
エルパソでの夜遊び
ダウンタウンから北へ車で数分行くと、L&Jカフェエルパソで長年愛されているこのレストランは、ファミリーレストランと地元のたまり場の両面を持ち、市内のメキシコ系アメリカ人コミュニティの味を堪能できます。メキシコ料理の幅広いセレクションと大きな中央バーを備えたL&Jは、暖かく活気のある雰囲気を楽しむ常連客でいっぱいです。行列ができている場合は、バーに座って、Micheladaおいしい自家製チップスとサルサを堪能してください。
次にジョー・ヴィニー＆ブロンソンのボヘミアンカフェ近くのファイブポイントにあるこの地元のカフェ/レストランは、おいしいコーヒーとおいしいメニュー（おいしい野菜料理も含む）で地元の人々に人気があります。日中のノートパソコンでの作業や、夕方の落ち着いたドリンクに最適です。地元のクラフトビールからカフェボンボン（ラテン風エスプレッソに甘い練乳を加えたもの）オーナーとスタッフは、おしゃれでありながらも居心地の良い雰囲気を作り上げています。
ファイブポインツエリアには、他にもナイトライフのオプションがいくつかあります。リビングルームラウンジ上品なカクテルやラブバズファンキーでユニークな会場で、多彩なライブミュージックをお楽しみください。
エルパソは大学の街でもあり、UTEP（テキサス大学エルパソ校）の学生数千人が街のナイトライフに加わっています。シンシナティ通りでは、安いビアホールやトップ40のダンスを楽しめます。後で後でシックな深夜のパーティーに最適です。
控えめな雰囲気がお好みなら、ぜひお立ち寄りくださいタップエルパソの伝統的なダイブバー（ここではメキシコ料理も提供しています）で冷たいビールを飲んだり、デッドビーチ地元産クラフトビールの醸造所。
国境を越えて
ここではリオグランデ川が常に自然の境界線となってきた。川はロッキー山脈の麓に源を発し、コロラドからメキシコ湾まで流れ、エルパソとフアレスの中心街を横切っている。政治はさておき、国境について語らずにエルパソについて語るのは、単に不完全な絵を描くことになるだけだ。
サンジャシント広場からエルパソ通りまで南に数ブロック歩くと、お店から流れる音楽や街角で売られている新鮮な果物など、物事が変化していることに気づくでしょう。さらに数分歩くと、突然、メキシコが見えてきます。
フアレスへの渡航は驚くほど簡単で、毎日何千人もの人が利用しています。車で渡航すると長い列に並ぶリスクがあります (米国への渡航は米国からの渡航よりずっと混雑します)。または、リオグランデ川を歩いて渡ることもできます。パスポートの確認はほとんど必要ありません。メキシコに歩いて入国するために必要なのは、0.50ドルの手数料だけです。
フアレスに着くと、エルパソ通りからベニート・フアレス通りが続きます。このメキシコのメインストリートを歩くと、土産物屋や屋台の食べ物、有名なケンタッキークラブ＆グリルは、1920 年代から続くランドマーク的なレストランバーです。さらに数ブロック進むと、歩行者専用の遊歩道 Calle 16 de Septiembre に到着します。週末の午後には、散歩する家族、ライブ音楽に合わせて踊る年配のカップル、そして多くの伝統的な食べ物の屋台が見られます。
初心者にとって、フアレスは恐ろしい場所かもしれません。常に注意を払うことが推奨され、観光客の選択肢は限られていますが、最悪の暴力事件の年は今のところ過去のものであり、フアレスは長年の混乱から立ち直りつつある工業都市として、前進するために最善を尽くしています。
戻るのも比較的簡単です。メキシコ側でさらに少額の料金を支払い、リオグランデ川を渡る橋を渡るだけです。米国税関は再入国時に厳重な検査を行うので、パスポートを忘れずにお持ちください。。
アメリカ側に戻ったら、H&H 洗車＆コーヒーショップ小さな町のガソリンスタンド、アメリカのダイナー、メキシコの家族経営の店が混ざったこの家族経営の名店は、70年以上の歴史があります。オーナーのメイナード・ハッダッドはシリア系で、テキサス人そのものです。あらゆる人種の住民が、カルニタスとフリホーレスを添えたベーコンと卵を食べにここにやって来ます。
たいていの場合、ハッダッド氏は屋外の芝生の椅子に座り、地元の人々がよくするように地元の話題を語り、時には国境について、時には国境以外のことについて語り、皆スペイン語と英語を気にせず混ぜ合わせている。
「Under the Radar USA」は、あまり知られていないアメリカの観光地を紹介するシリーズ記事です。これまでの記事では、アクロン、シャイアン、コロンブス、 フレデリックスバーグ、イサカ、オマハそしてパデューカ。
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