クリスマス島のカニ？ロットネス島の愛らしいクオッカ？インドネシアのコモド国立公園ほど、そこに生息する動物たちと密接に結びついている場所は、おそらく世界中どこにもないだろう。
603 平方キロメートルの群島であるコモド国立公園は、インドネシアの東ヌサ トゥンガラ州と西ヌサ トゥンガラ州の間に点在する小スンダ列島の一部です。ここでは、体長が最大 3 メートルにもなる恐ろしいオオトカゲである驚くべきコモドドラゴンが、輝く青い海に囲まれた楽園のような島々で繁栄しています。
しかし、この有名なトカゲを見つけることは、公園の自然に基づいたハイライトの1つに過ぎません。訪問者は、豊かな海洋生物、素晴らしい（そして達成可能な）森林ハイキングコース、そして鮮やかな色の砂のある手つかずの海水浴場も楽しむことができます。
ご訪問を最大限にお楽しみいただくために、体験ガイドをご紹介します。コモド国立公園野生動物の魅力が満載です。
入場する
小さな町ラブハンバジョ大きな島でフローレス実際には公園の一部ではありませんが、すべての船が出発する玄関口として機能しており、世界で最も景色の美しい交通ハブの 1 つとなっています。開発を阻止し、通り過ぎる人々に壮大なインドの夕日と荒涼としたトロピカルな雰囲気を提供する漁村です。
ここでのハイライトは、ナイトマーケットで新鮮なロブスターを食べること（数ルピア）、素敵なシュノーケリングやスイミングスポットの選択、そして、明るい焦げた黄色の海岸の景色で目が痛くなってきたら、田舎の村や農地を抜けて島の内部に隠れたクンカ滝の淡い青色のプールまで歩く心安らぐトレッキングです。
ダイビング
コモド国立公園に入るには、ラブアンバジョからのボートツアーに参加する必要があります。ツアーによっては、1 日で「すべて」を回れると謳っていますが、風雨にさらされても丈夫な船上で少なくとも数泊する方が、はるかにやりがいがあり、リラックスでき、責任感も持てます。経験豊富な地元の乗組員と一緒にユネスコ保護区を巡る航海は、冒険に本物らしさを与えるだけでなく、地元のコミュニティと経済に直接利益をもたらします。
このツアースタイルなら、水の中で過ごす場所も自由に決められます。この公園は陸生の生物にちなんで名付けられていますが、水面下の野生生物も同様に魅惑的です。ここの水深は 3 メートルを超えることはほとんどないため、透き通った潮の流れの中でキラキラと輝くクリスタルのように見える色鮮やかな魚の大群の間を簡単に潜ることができます。
マンタ ポイントはその名にふさわしく、ダイバーはマンタが海底を滑るように泳ぐ姿をほぼ確実に見ることができます。マンタ ポイントとしてよく知られているスポットは実際には 2 つありますが、どちらも同じように流れが穏やかで、視認性も高いです。バトゥ バロンやコールドロンなどの人気のスポットでは、渦巻く海をうまく切り抜けるには高度な経験が必要ですが、キャッスル ロックは岩棚が連なる比較的扱いやすいスポットで、クロサンゴやシロサンゴのサメ、かなり大きなロウニンアジ、そしておそらく 1 匹か 2 匹のイルカに出会えるでしょう。美しいアオウミガメやタイマイもこの海域によく現れます。ダイビング中に少なくとも数匹は流れ込んでくるでしょう。
島々の間の水の流れは激しいので、安全に楽しむには、オープンウォータースイマーとして適度な知識とシュノーケリングの経験が必要です。優秀な船長は流れに沿って移動するので、急な飛び込みにも対応できるように準備しておきましょう。
他の島々
公園を訪れる多くの人は、特に時間がない場合はコモド島まで行かず、代わりに島をハイキングしながらドラゴンを観察できるリンチャ島（ほとんどが不毛な土地なので観察しやすい）を選びます。その他の野生生物としては、バッファロー、ティモール鹿、イノシシ、ワシなどがいます。ただし、気温が急激に上がるので、十分な水分と日焼け止めを用意してください。
熱心なトレッキング愛好家にもっと人気があるのは、コモド島の隣にある小さくて狭い島、パダールです。この島では、公園全体で最も素晴らしいパノラマビューの 1 つが楽しめるドラマチックな展望台まで、2 時間の素晴らしいハイキングを楽しめます。パダールには、その名のとおりピンク色の砂がある、至福のピンク ビーチもあります。公園内の他のビーチでも見られるこの効果は、海岸のすぐ沖で繁殖する赤いサンゴが、明るい白い砂を染めることで生じます。
小さくてあまり知られていないカロン島は、公園内で最も不気味な野生動物の生息地の 1 つです。日没の頃、英語で「バット島」として知られるこの島は、餌を求めてマングローブの上に浮かぶ夜行性の動物の巨大な群れに包まれます。これは、コモド国立公園を訪れる際の直感的な体験を象徴する、壮大な自然の楽しみです。
ドラゴンの巣穴に入る
コモド島は、野生動物の宝庫です。この島には、絶滅危惧種が約 25 種生息しており、サタリボ山の麓に点在する密生した木々に巣を作る渡り鳥も数千羽います。
そしてもちろん、ドラゴンもいます。多くの自然愛好家にとって、ドラゴンを目撃することは一生に一度の経験であり、その名の由来となった生息地でこれらの獣を見ることにはさらなるロマンがあります。
約2000人の地元のイスラム教徒ブギス族の漁師から「オラス」と呼ばれているこの先史時代のオオトカゲは、この土地の地形をほぼ把握している。地元民は、ドラゴンの主な食料源（シカや水牛と並んで）である、どこにでもいるティモール豚を食べないため、この爬虫類は繁栄を許されてきた。コモドドラゴンが古代の民間伝承に祀られていることも役立っている。これは、ある男性がドラゴンの王女に恋をして、その王女が人間の男の子とメスのコモドドラゴンの双子を産むという古い伝説に由来する。この物語では、この動物と現地の人間は同類の魂であり、調和して暮らすべきだと描かれている。インドネシア政府が1915年にこの爬虫類の狩猟を禁止したという事実も、この爬虫類が長きにわたって生き延びてきたことと関係があるかもしれない。
コモド島のドラゴンは、リンチャ島より大きく、数も多いにもかかわらず、見つけるのはそれほど簡単ではありません。しかし、ガイド付きのハイキング（ガイドと一緒に訪れる必要があります）では、特に早朝に自然の生息地を静かに堂々と動き回るこれらのうろこ状の怪物に出会うのにそれほど時間はかかりません。正午までには、ドラゴンは森の木陰や巣穴で小さなグループで休む傾向があります。厚いうろこ状の皮膚と力強い鞭のような尾を持つこの動物の先史時代の起源を感じるには、10 メートルほど近づく必要はありません。
ただし、警告しておきます。ドラゴンは何マイルも離れたところからでも血の匂いを嗅ぎ分けられるので、リュックサックの中に何が入っているか注意し、出かける前に傷口をきれいにしてください。ドラゴンは噛みつきが激しく、道に迷った旅行者を驚かせたり、攻撃したりすることが知られています。油断しないでください。
慎重に進む
コモド国立公園は、持続可能な観光の利点を示す実例です。ここの野生生物は、管理に関する進歩的な政策と、地域社会が自分たちの生活を保護し、育む必要性を認識したおかげで繁栄することができました。
観光客の数は増えていますが、ラブアンバジョの雰囲気は少し落ち着きがありません。そのため、訪問が地元の環境と経済にどのような影響を与えるかを意識することが重要です。船上で生活し、プラスチックのゴミを避け、地元のガイドを雇い、この古代の遊び場の素晴らしい生物多様性を楽しんでください（結局のところ、観光は良いことにもなり得ます）。
慎重に行動しなければ、コモドドラゴンは、火を吐く神話上の同族のように、すぐにファンタジー作品の中にしか存在しなくなるかもしれない。
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