「あそこにいるのが見えますか？」ジャングルの上の夕方の空を見渡すと、驚くほど簡単に見つけられました。何百ものプテロプス・ヴァンピラス -あるいは、夕方の餌探しに出かけたオオコウモリ。翼開長が1.5メートル近くあるこの巨大なコウモリは、羽ばたく黒い群れとなって地平線を埋め尽くします。
それはタイ南部のカオソック国立公園そして、この古代の熱帯雨林に潜む野生生物たちを劇的に紹介してくれました。
カオソックの生物多様性はアマゾンのそれを上回っているという人もいます。1億6千万年以上の歴史を持つこの常緑熱帯雨林は、世界最古の森林の1つであることにほとんどの人が同意しています。どのリストでトップに立つにせよ、この738平方キロメートルの国立公園が現在の状態で存在しているという事実、つまりアメリカシロテナガザルやキラキラ光るサイチョウが生息し、新婚旅行中の昆虫学者が石を拾って新種を発見したほどの動植物が豊富なこと自体、感謝すべきことです。そして、この生物多様性の楽園は、予期せぬ運命のいたずらに感謝しなければなりません。
1975年から1982年にかけて、タイ伐採産業により年間3%の森林が失われていた頃、共産主義反乱分子の一団がカオソックの洞窟に拠点を構えた。彼らはここからタイ政府に対してゲリラ戦を展開し、意図せずして伐採業者、鉱夫、狩猟者も公園の周辺に留め、内部のジャングルが繁栄するのを許した。
そして彼らのおかげで、森は繁栄している。木のてっぺんは猿や鳥で揺れ、翼のあるトカゲは枝から岩へと跳ね、空高く伸びる竹の茎は、すべてを縞模様の緑色の光で染める。
内陸に位置するアンダマンそして湾海岸沿いにあるカオソックは、タイ南部の海岸沿いのリゾートや島々を好む旅行者に見過ごされがちです。しかし、ビーチでの楽しみを捨てて、静かなジャングルの小道、湖での水泳、コウモリがたくさんいる涼しい洞窟、そして自然の生息地で生息する豊富な固有種を見つけるチャンスを求める人にとって、この秘密の庭園は手軽な逃避先です。
揺れるテナガザルとタランチュラの巣：ジャングルトレッキング
公園内にいるだけでも自然と対面できますが、カオソックの自然の恵みを体験する最良の方法は、ガイド付きのジャングル トレッキングです。個人でトレッキングすることも可能です。公園本部からのトレイルはよく整備されていてわかりやすいのですが、地元のガイドの知識があれば、旅は 10 倍も充実します。ガイドは、タランチュラの巣の編み込まれた漏斗やマレーグマが木につけた傷を指摘し、ジャングルの薬草や鳥の鳴き声について教えてくれます。
公園内の大型哺乳類のほとんど、つまり野生のゾウ、マレーグマ、ウンピョウ、トラは、トレッキング客にはなかなか見つけられないが、ジャックフルーツの割れる音が聞こえれば、すぐに霊長類の存在に気づくはずだ。尾の長いマカクザルは、ほぼ確実に見ることができる。群れがトレイルのすぐ上で大胆なアクロバットなパフォーマンスを披露する。シロテテナガザルとメガネラングールは、より珍しく、より見ごたえのあるスポットだ。テナガザルは高い枝にとどまり、木々の間をターザンのように長くスイングする。見ていて楽しい。ガウル、バク、ホエジカは、特に雨期（6月から10月）には、時々見たり、鳴き声を聞いたりできる。
ナイトサファリでは、昆虫や8種類のオオコウモリを含む約30種のコウモリが鳴き声をあげ、ジャングルは別の様相を呈します。また、世界最小の有蹄動物である小さなネズミジカや、スローロリスの大きなガラスのような目も見逃せません。花が咲いている時期には、特別なトレッキングで、ラフレシア・ケリー直径90cmにもなる世界最大の花で、タイではカオソックにしか生育しません。
チアウラン湖でのいかだ小屋と水泳
165 平方キロメートルの広大な湖は公園の中央に広がり、公園の見どころの頂点に輝く青い宝石です。巨大なカルスト山が水面からそびえ立つ、魅惑的な場所です。中には 900 メートルを超える山もあり、ベトナムのハロン湾の 3 倍の高さです。湖畔のジャングルは反射光でエメラルド色に輝きます。これほど自然の驚異が現代の発明であるというのは奇妙に思えますが、この湖は 1982 年にラチャプラパ ダムが建設されたときに形成されました。
湖の静けさを存分に味わうには、水に浮かぶいかだ小屋に一泊するのが必須です。湖へは、スリル満点のロングテール ボートに乗って広大な湖を渡ります。宿泊施設は素朴なものですが、湖で泳いだり、水面に漂う夜明けの霧やテナガザルの鳴き声を聞けば、その魅力は十分に補えます。
コウモリと鍾乳石：洞窟ツアー
洞窟探検のダークな楽しみが好きな人には、訪れる価値のある魅力的な洞窟がいくつかあります。タム・シー・ルー– 1970 年代後半に共産主義反乱軍が秘密の隠れ家として使用した洞窟。アクセスしやすい 2 つの洞窟は、プラ ケイ ペッチ (ダイヤモンド) 洞窟とパカラン (コーラル) 洞窟です。どちらも、洞窟の入り口までロングテール ボートまたはいかだで行くことができ、内部には素晴らしい岩層があります。
もっと大胆な体験としては、ガイド付きのナム・タル洞窟トレッキングがあります。このトレッキングは、次第に狭くなる通路を通って地下の小川を渡る必要があり、鉄砲水が発生する恐れのある雨季には行わないでください。
実現させる
カオソック国立公園はタイ南部のアンダマン海岸の内陸に位置し、カオラック、または1時間からスラートターニースラタニからはタクアパ行きのバスに乗ることができます。アンダマン海岸からはスラタニ行きのバスに乗ることができます。バスは、トレッキングやその他の情報に役立つ地図がある公園本部から南西に 1.8 km の 401 号線に停車します。ほとんどの訪問者は、2 泊または 3 泊のツアーで公園を訪れます。このツアーには通常、宿泊、トレッキングや洞窟探検などのアクティビティ、チアオラン湖の水上いかだハウスでの宿泊、スラタニまたはカオラックからの送迎が含まれます。ツアーは、公園内のほとんどのロッジでも手配できます。象乗りを提供するパッケージは避けることをお勧めします。
ツアーオペレーター
レインフォレストキャンプ湖に浮かぶテントスタイルとエレファント ヒルズ ジャングル ロッジの両方で、豪華なテント宿泊施設を専門としています。2 泊 3 日のパッケージ (20,372 バーツから) には、送迎、食事、象に乗らない象とのふれあい、ガイド付きトレッキング、湖での 1 泊が含まれます。
アヌラック コミュニティ ロッジ公園の中心から離れた静かな場所に位置し、チアウラン湖への旅行（宿泊なし）、ソック川でのトレッキング、チュービング、ラフティングなどの日帰りツアーを催行しています。18 棟のバンガロー（アクティビティなし、1 泊 2,900 バーツから）は、緑豊かな植物に囲まれています。
人力車旅行は、没入型旅行体験を専門とする英国拠点のオペレーターです。3泊4日の公園ツアー（1人468ポンドから）を提供しており、送迎、コミュニティ運営のロッジでの宿泊、食事、英語を話すガイド、チアオラン湖の水上いかだハウスでの1泊が含まれます。カオソックへの旅行は、より長い休暇に組み合わせることができるいくつかの短いツアーの1つです（予約には最低3回の旅行が必要です）。
何を詰めるか
- 軽くて通気性のある衣類
- レインポンチョまたは防水ジャケット
- 水着とタオル
- サングラスと帽子
- 丈夫なウォーキングシューズまたは靴底のしっかりしたトレーニングシューズ
- 虫除け（DEET配合）
- 日焼け止めクリーム
- 耳栓
- 小さなトーチ
- カメラ、充電器、ユニバーサルプラグアダプター
- デイパック
行動規範
- 浸食を避けるために既存のハイキングコースを歩く
- 野生動物を追いかけたり捕まえようとしたりしないでください
- タバコの吸い殻も含め、ゴミはすべて持ち帰りましょう
- ハイキングコースにはトイレはありません。排泄物は埋めて、ティッシュは燃やしましょう。
- 火を起こすために木を切るのはやめましょう。枯れ枝を使ってください。
- 移動する前に、火が完全に消えて片付けられていることを確認してください。
- タイ文化では裸は不快な行為です。入浴時には控えめな水着を着用してください。
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